圣约瑟夫大学体育场，圣约瑟夫大学对阵哥伦比亚大学，比分2：2
此时时间已经来到了五点多，圣约瑟夫大学体育场的灯光将球场照得如同白昼。灯光洒在看台上的每一个角落，能够在逐渐寒冷的天气下，给所有人带来一丝温热。
整座球场上，弥漫着一股紧张而又凝重的氛围。记分牌上那鲜红的2:2，像一块烧红的烙铁，烫在每一个人的心头。
七局战罢，这场东海岸联盟的强强对话，已然进入到了最残酷的拉锯战。平局，意味着双方站在同一起跑线上，一切从零开始，每一局、每一球，都有可能直接决定着本场比赛的胜负。
这时圣约瑟夫大学的牛棚方向出现了一些动静。一个身材高大、采用侧投姿势的右投手——布伦丹·诺顿开始热身了。
当看台上的圣约瑟夫大学球迷看到布伦丹·诺顿准备登场，顿时一阵细微的骚动像涟漪般传开。
哥伦比亚大学的休息区内，主教练博雷蒂也注意到了那位高大的投手，看到他热身时的状态，眉头不易察觉的皱了一下。博雷蒂转头对身边的投手教练低语：“布伦丹·诺顿，侧投投手，二锋线快速球搭配曲球，对右打者压制力极强……是他吧？第八局就派上他了么？”
“看，是诺顿！”
这时，现场解说员的声音突然拔高，声音中仿佛带着一丝兴奋：“圣约瑟夫大学做出了关键的决定，侧投的布伦丹·诺顿即将登场。这位上赛季的‘右打杀手’，在上赛季对右打者的被打击率低得惊人，看来主教练也知道接下来的第八局开始就是决定比赛胜负的关键了，已经等不到第9局，就让布伦丹·诺顿提前登场了。希望他用他那弧度巨大的曲球和二缝线快速球，来压制哥伦比亚大学即将上场的前段棒次打线。”
听到自己的主教练和投手教练之间讨论的内容，以及场边解说员的高喊声，双手搭在围栏上的扬尼也明白是怎么一回事了。
将视线转到牛棚区，看着不停热身的布伦丹·诺顿，脑海当中也不禁浮现出一些有关他的内容。根据球队和达蒙给出的资料显示，这位侧投手上个赛季对右打者的被打击率低至.198，他的二缝线快速球因出手角度和沉重的下沉尾劲，能制造出大量的滚地球出局。而他的曲球，从低肩侧投的释放点出手，对于右打者而言，球路会呈现出一种诡异的、从上至下的“掉落”感，这会让打者非常难以掌握到准确的击球时机。
“这下可有点麻烦了啊！”想到这里，看了看即将上场的几位队友，扬尼的眉头也不禁皱了起来。
很快，随着时间的流逝，第八局上半的比赛即将开始。
布伦丹·诺顿小跑着踏上投手丘，抓起一旁的防滑粉包轻轻一捏，白色的烟尘顿时爆开，就如同角斗士登场前的宣誓一般。他的表情略显冷峻，目光紧紧的聚焦在本垒板后方，捕手凯文·泰勒的手套上之上。
哥伦比亚大学的打击准备区内，正在挥棒热身的费拉雷西看着慢慢走上打击区的皮扎诺，不自觉的吐了一口浊气。他知道，对于他们而言，真正的考验，现在才刚刚开始。
第九棒：指定打击——达里奥·皮扎诺
走上打击区的皮扎诺先是深吸一口气稳定住自己的情绪后，这才双臂架起灯光下发亮的金属棒，双眼死死盯着投手丘上的布伦丹·诺顿，为接下来的打者做着最后的心理建设。
此时此刻，他深知自己身上的重任，那就是上垒。他要尽可能为即将轮到的核心打线创造上垒或者得分的机会。面对布伦丹·诺顿，他必须保持住极度的耐心才行。
第一球：外角低二缝线快速球（88mph）
在这个关键的一局中，面对对手的第一颗球，凯文·泰勒就要了一颗外角低的二缝线快速球。无论是二缝线快速球还是曲球，在本场比赛的前面几局中，哥伦比亚大学可是没有遇到过的，所以对于他们来说，每一球都要重新开始适应、熟悉。
布伦丹·诺顿看到凯文·泰勒的安排后，也没有犹豫，干脆利落的将手臂大力挥扫而出。
一颗88英里的二缝线速球从布伦丹·诺顿的手中飞出后，直冲好球带的外角低处。
看着直奔外角刁钻位置而去的棒球，皮扎诺在犹豫了一下后，还是没有挥出手中的球棒。毕竟这只是第一球，还是观察一下再说。
只见快速飞来的棒球在进垒的最后一刻，忽然出现了一个明显的下沉，甚至还带有一丝外滑的迹象。
“Ball！”
“哈？这是什么情况？这回可真是有点棘手了。”
看到最后进垒时那个下沉和横移，虽然都没有那么夸张的角度，但是却依然让他感觉有些难以下手。
第二球：中间方向曲球（73mph）
看着站在打击区微微有些皱眉的皮扎诺，凯文·泰勒的嘴角不易察觉的牵出一丝微笑。
“看来他们也知道诺顿的难缠了，那就趁你病要你命！”
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