前往焚天谷的路途，弥漫着灼热的气息。越靠近谷口，空气越干燥，草木渐渐稀少，取而代之的是裸露的赤色岩石，岩石缝隙中偶尔会喷出几缕火星，带着硫磺的味道——这里是凤族的发源地，也是上古时期封印生之核的禁地，谷内的地火常年不熄，连空气都仿佛被灼烧过。
“焚天谷的地火，本是凤族淬炼本源的熔炉，”凌烬的长剑泛着四色微光，剑身在灼热的空气中微微震颤，“传说地火的核心与太阳同源，生之核就是在地火最旺盛的地方孕育的。”他看向身边的曦儿，她的灵体在靠近谷口时，金红光芒变得格外明亮，像是与谷内的地火产生了共鸣，“曦儿，你在这里被黑息侵蚀时，有没有见过生之核？”
曦儿的灵体轻轻摇头，眉心的灰色光点微微发烫。“我只记得当时很痛苦，周围都是黑色的火焰，后来被渊无咎带走，很多细节都模糊了。”她指向谷内，那里的天空呈现出诡异的橙红色，“但我能感觉到，生之核的气息很熟悉，像是……像是凤族血脉里的一部分，却又带着让人不安的狂暴。”
叶玄的短刀在掌心转了一圈，刀身的金光与周围的赤色岩石相互映照。“镇渊鳞说，生之核是生之息的极致体现，既能孕育万物，也能焚尽一切，当年凤族先祖就是因为无法掌控它的力量，才不得不将它封印。”他低头看了眼怀中的“衡”字玉佩，玉佩自从离开沉蛇沼后就一直很安静，像是在忌惮谷内的某种力量，“渊氏后人要抢生之核，恐怕不只是为了平衡灭之息那么简单。”
夜琉璃的伴生花卷着一缕紫雾，小心翼翼地避开岩石缝隙中喷出的火星。“新叶说，谷内的地火里藏着很多凤族的残魂，它们是当年封印生之核时牺牲的勇士，生之核的力量波动会让它们不安。”她的目光落在谷口一块巨大的石碑上，石碑上刻着凤族的图腾，图腾的眼睛处镶嵌着两颗红色的晶石，晶石正散发着微弱的光芒，“那是‘镇火碑’，凤族用它镇压地火的狂暴，现在晶石的光芒很黯淡，看来生之核的封印已经松动了。”
四人穿过镇火碑，正式进入焚天谷。谷内的景象比想象中更震撼——天空被地火映成一片赤红，地面上裂开无数沟壑，沟壑中流淌着金色的岩浆，岩浆表面漂浮着燃烧的灰烬，灰烬落地之处，会瞬间长出一片金色的草，草叶却又在片刻后被高温灼烧成灰，如此循环往复，像是生之息与灭之息在这里进行着永无止境的厮杀。
谷的深处，矗立着一座由黑曜石搭建的宫殿，宫殿的顶端有一朵巨大的石雕莲花，莲花的花瓣紧闭，花瓣缝隙中透出刺眼的金光，正是生之核的气息来源。宫殿周围，盘旋着无数火红色的鸟影，它们是凤族的守护灵“烬羽鸟”，此刻却显得焦躁不安，不时发出尖锐的鸣叫，翅膀扇动的火焰比平时更狂暴。
“烬羽鸟在阻止什么东西靠近宫殿。”凌烬的凤翼展开，金红色的火焰在翼尖跳动，与烬羽鸟的火焰产生共鸣，“它们的气息很混乱，像是被生之核的力量影响了。”
话音刚落，宫殿的方向突然传来一声巨响，石雕莲花的一片花瓣竟被硬生生震碎，金色的光芒从缺口处喷涌而出，将周围的岩浆都染成了纯金之色。烬羽鸟群被金光扫中，发出痛苦的嘶鸣，翅膀上的火焰瞬间熄灭，纷纷坠向岩浆。
“是益生者！”叶玄的短刀握紧，镇渊鳞在他怀中剧烈发烫，“他在强行破开生之核的封印！”
四人加快脚步冲向宫殿，沿途的岩浆因为生之核的力量波动而变得更加狂暴，不时有巨大的火柱从地下喷涌而出。曦儿的灵体化作金红流光，在前方开路，她的气息能暂时安抚狂暴的岩浆，为三人争取时间。
靠近宫殿时，他们果然看到了益生者的身影。他正站在石雕莲花前，手中拿着一把由生之息凝聚而成的金色长剑，每一剑劈出，都会有一片莲花花瓣出现裂痕。他的白袍已被地火灼出数个破洞，脸上却带着狂热的神情，仿佛即将得到世间最珍贵的宝物。
在他身后不远处，站着一道黑衣身影。那人身形挺拔，脸上戴着银色的面具，面具上刻着与“衡”字玉佩相同的纹路，手中握着一柄黑色的长刀，刀身流淌着灭之息的幽光，显然是渊氏的后人。他没有上前阻止益生者，只是静静地站在那里，像是在等待最佳时机。
“渊辰，你还要看到什么时候？”益生者劈碎第二片花瓣，头也不回地说道，声音带着一丝嘲讽，“等我拿到生之核，你以为凭你那点灭之息，还能阻止我吗？”
黑衣人身子微顿，声音透过面具传出，带着金属般的冷硬：“我对生之核没兴趣，我只是来拿回属于渊氏的东西。”他的目光扫过宫殿顶端的石雕莲花，眼神复杂，“先祖留下的预言说，生之核与灭之核本是一体，强行分离才会导致失衡，我要做的，是让它们重新融合。”
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