废矿坑道乙十三区的震动与坍塌，并未波及太远。张天成（林凡）身法迅捷，敛息潜行，不多时便回到了坑道入口处。外面天色尚早，荒僻的山谷依旧寂静，仿佛刚才洞窟深处的激战与地穴的咆哮只是幻听。
他并未立刻返回住所，而是寻了一处隐蔽的岩石背阴处，盘膝坐下，调息恢复。刚才那一记蕴含太初剑意的斩击，虽然只是引动了一丝，且主要目标是切断“气”之联系，而非硬拼，消耗依旧不小，灵力与精神都有所损耗。同时，他仔细检查自身，确认没有被那阴影怪物或地穴邪恶气息残留侵蚀的迹象。
太虚望气术内视己身，经脉中灵力流转虽然略显空乏，但依旧纯净凝练，那一丝太初之意如同定海神针，镇守紫府，使得任何外来负面能量都难以久存。
“地穴下的东西……绝非自然形成，更像是被人为培育或引来的邪物。”张天成一边调息，一边梳理刚才的发现，“利用废弃矿坑的天然阴煞环境，结合某种吞噬生机的阴影秘法，制造陷阱，捕猎弟子。那些失踪弟子的精血神魂，恐怕都成了那‘母影’的养料。昨夜窥伺院落的阴影波动，与这‘母影’气息同源，看来荒字区暗处，藏着一个以修士为食的‘狩猎者’。”
他取出那两名新弟子残留的身份令牌和记录邪恶气息波动的玉简。任务要求调查灵气异常和弟子失踪，他不仅查明了原因（至少是直接原因），还击伤了幕后黑手的一部分力量，甚至带回了证据。这已经远超一个丙级下等任务的范畴。
“五十贡献点……”张天成嘴角微撇，这点报酬与风险完全不成正比。但他初来乍到，需要贡献点打开局面，更重要的是，通过正式提交任务和证据，或许能引起荒字区执事殿，甚至更高层的一点注意？尽管可能性不大，但总比无声无息强。
调息完毕，灵力恢复了七八成，张天成起身，朝着荒字区外事殿的方向返回。
一路上，他依旧保持低调，仿佛只是一个完成普通任务归来的弟子。但太虚望气术却始终保持着高度警戒，感知着周围环境。他隐约感觉到，在返回的途中，似乎有不止一道隐晦的目光，隔着很远的距离，从不同的方位扫过他。这些目光充满审视、好奇，甚至……贪婪？与昨夜阴影窥伺的感觉不同，更像是其他荒字区弟子，如同秃鹫在打量可能的猎物或竞争对手。
“荒字区，还真是个‘有趣’的地方。”张天成心中冷笑。
回到外事殿，殿内依旧冷清，只有寥寥数名弟子在交接任务或兑换物品。张天成径直走到任务交接的窗口，将身份玉牌和收集的证据（令牌、沾染阴气的碎布）以及记录玉简递了过去。
负责交接的执事弟子是个面色蜡黄的中年人，修为筑基圆满，他漫不经心地接过东西，神识扫过。当他的神识触及那记录着地穴邪恶气息波动的玉简时，脸色微微一变，猛地抬头看向张天成，眼中闪过一丝惊疑。
“乙十三区废矿坑道任务？你……你真的进去了？还遇到了‘那种东西’？”执事弟子的声音压低了些，带着一丝难以置信。
“遇到了些变异的煞妖和……一些阴影状的不明生物。”张天成平静道，“洞窟深处疑似有更强的邪物盘踞，引发灵气异常。两名同门遇害，证据在此。洞窟因战斗部分坍塌，邪物暂时被掩埋，但未清除。”
执事弟子快速检查了证据，尤其是那两块身份令牌，脸色变得严肃起来。他拿起张天成的身份玉牌，操作了一番，然后取出一块更大的、类似阵盘的器物，将记录玉简贴上去。阵盘光芒闪烁几下，显示出一些复杂的数据波动。
“阴煞浓度超标……阴影侵蚀特征确认……能量层级评估……接近丙级中等事件？”执事弟子喃喃自语，看向张天成的眼神更加不同了，“你一个金丹中期，不仅探明了情况，还能带回证据，甚至引发坍塌……了不得。”
他顿了顿，道：“按照规矩，查明原因并带回有效证据，基础报酬五十贡献点照发。鉴于你额外遭遇并记录了疑似丙级中等威胁的邪物气息，且有两名弟子确认遇害（任务更新为包含调查失踪），追加三十贡献点。另外，你上报的邪物信息已记录在案，若后续有高级弟子接手并确认价值，可能还有额外奖励。总共八十贡献点，已录入你的身份玉牌。”
八十点！这比预想的五十点多了不少。虽然对于真正有价值的修炼资源来说仍是杯水车薪，但作为起步，已经相当不错。至少可以去传功阁兑换一门像样的基础功法或术法了。
“多谢执事。”张天成接过玉牌，神识一探，果然贡献点已变为八十。
“嗯。”执事弟子点点头，犹豫了一下，还是压低声音道，“小子，看你是个实在人，提醒你一句。荒字区有些任务，水很深。乙十三区那地方……邪门不是一天两天了，以前也折过不少人。你能全身而退，算你本事。但有些事，知道太多未必是福。拿了贡献点，换个地方接任务吧。”
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