王将军,苏木忽然开口,你可知我为何不让你当这潞州刺史?
王晏球一愣,忙道:末将不敢奢望。
不是不让你当,是现在不能当。苏木放下文书,潞州初定,民心未稳。你本是副将,若直升刺史,其他将领难免不服。我表你为潞州兵马都指挥使,仍领本部三千人,另加两千降卒,共五千兵马。至于刺史之位,暂由冯道大人的门生李文胜任。此人精通民政,可帮你安抚百姓。军政分离,你专管军务,他专管民政,互相制衡,也互相扶持。
王晏球恍然大悟。他原本担心苏木过河拆桥,现在才明白,这是更高明的制衡之术。军政分离,他虽不是最高长官,但实际兵权在握,反而更安全。
谢苏司马栽培!
还有,苏木递给他一份名册,这是崔协留下的五百亲兵,都是李从荣的死党。我答应过你,不伤潞州将士。但这五百人,不能留在潞州。你从中挑选一百个罪责较轻的发配边疆,其余四百人,我带走,编入后军。这样既除去了隐患,又不伤你的面子。
王晏球心悦诚服。这种处置,既周全又体面,让他无话可说。
---
三日后,潞州城已焕然一新。
苏木推行的正在实施:一是开仓放粮,将崔协囤积的粮食分发给百姓,每人三斗,号称潞王恩典;二是免除三年苛捐杂税,只收正常田租;三是招募流民,开垦荒地,承诺秋收后六成归己,四成归公。
街头巷尾,百姓都在传唱:潞王仁德,苏司马英明,王将军忠勇,潞州有救了!
军中也传出新的歌谣:当兵吃粮,跟王将军;升官发财,靠苏司马;安定天下,靠潞王!
苏木站在城头,看着焕然一新的潞州,对身边的李从珂道:主公,潞州已定。此地存粮十万石,可支大军两月。我已命王彦章在此设立辎重营,作为大军西进的中转站。
李从珂赞不绝口,苏卿不动刀兵,便得一州之地,还收服了王晏球这员大将,真是神机妙算!
苏木却摇头道:主公,潞州之所以能不战而下,一是靠主公威名,二是靠檄文感召,三是靠王晏球深明大义。臣不过是因势利导罢了。真正的硬仗,还在后面。
他遥指西方:洛阳的李从荣,绝不会坐以待毙。他听闻潞州失守,必定倾巢而出,与我们决战于邙山。那一战,才是决定天下归属的关键。
李从珂神色一凛:那依苏卿之见,我们当如何?
在潞州休整五日,收编降卒,充实粮饷。五日后,大军开拔,直取孟州。孟州守将李从璋,是李从荣的堂弟,此人性格暴躁,听到潞州失守的消息,必定率军来救。我们就在孟州城外,设下埋伏,先吃掉他的援军,再打孟州。
李从珂豪气顿生,就依苏卿之计!
---
夜深了,潞州节度使府的书房内,苏木仍在批阅文书。
刘知远悄然入内,低声道:军师,王晏球那边,要不要派人监视?
不必,苏木头也不抬,王晏球是忠勇之人,我既已许他前程,他便不会背叛。监视他,反而会让他心生芥蒂。
那……要不要把他的家眷接到晋阳?
苏木终于抬起头,似笑非笑地看着刘知远:刘将军,你跟着我这么久了,怎么还学那些庸才的手段?用人不疑,疑人不用。王晏球要反,家眷在晋阳也拦不住;他不反,家眷在潞州,反而能让他安心。你要记住,天下最坚固的牢笼,不是城墙,不是铁链,而是人心。
刘知远羞愧地点头。
不过,苏木话锋一转,你明天派人去潞州各营走走,看看将士们对新政的反应。如果有不满的,记下来,但不要声张。等我们打下洛阳,再回来处理。
苏木放下笔,走到窗前。潞州的夜空格外清澈,繁星点点。他想起了十二岁那年,汴梁城的大火,父母的惨死,苏伯的临终嘱托。
公子,活下去,用纵横术,让这乱世,有个尽头。
他做到了。他没有用复仇的火焰焚毁天下,而是用纵横的智谋,在乱世的棋盘上,落下一枚又一枚棋子。潞州是第四枚,前面还有王彦章、刘知远、李从珂。而后面,还有整个天下。
乱世啊,他对着夜空低语,你的尽头,不会太远了。
窗外,巡逻士兵的脚步声整齐划一。这座刚刚经历权力更迭的城池,已经恢复了平静。没有人知道,这个夜晚的决定,将如何改变历史的走向。
而苏木知道。他走回案前,在烛火下摊开一张新的地图。那是洛阳的城防图,比潞州的要复杂十倍。
下一个,他轻声说,该轮到你了,李从荣。
烛火摇曳,将他的影子投在墙上,巨大而坚定。那是纵横家的影子,正在一步步丈量着乱世的尺度,一寸寸缩短着战乱的长度。
这一夜,潞州无战事。但天下大势,已在悄然倾转。
喜欢纵横五代之星火燎原请大家收藏:(www.38xs.com)纵横五代之星火燎原三八小说更新速度全网最快。