这一月，洛阳城发生了翻天覆地的变化。百姓拍手称快，官员兢兢战战，军队士气高昂。李从珂对苏木的信任达到了顶峰，几乎将所有政务都交给他处理。但苏木并未专权，大事必与李从珂、冯道商议，小事则放手让下属去做，展现出一名成熟政治家的风范。
然而，表面的平静下，暗流仍在涌动。郭崇韬的旧党虽遭打击，但残余势力仍在；南方的孟知祥、石敬瑭蠢蠢欲动；北方的赵延寿虽被处死，但幽州仍在契丹势力范围内。更可怕的是，随着苏木威望日隆，李从珂心中那丝猜忌，也在悄然生长。
这日散朝后，冯道独留苏木在殿中，低声道：苏相，你可知，昨日陛下召见景延广，言语间颇有安抚之意？
苏木一怔，随即苦笑：鸟尽弓藏，兔死狗烹，古今如此。
你当早做打算。冯道意味深长地看了他一眼，陛下是武人，重军功而轻文治。你的纵横术，能帮他夺天下，却未必能让他心安。
苏木沉默良久，仰望宫墙外那片灰蒙蒙的天空，轻声道：冯相，你说这乱世，何时是个头？
冯道叹道：或许，等到下一个能结束乱世的人出现。
那个人，会是谁？
冯道没有回答，只是拍了拍苏木的肩膀，转身离去。空荡荡的大殿中，苏木独自站立，身影被夕阳拉得很长。他想起师父黄石公的遗言：纵横之术，终非正道。用之正则正，用之邪则邪。
他忽然明白，自己正在走一条前所未有的路。他不是权臣，不是忠臣，也不是奸臣。他是一个纵横家，用智谋和权术，在乱世中寻找那一丝微光的人。这光，或许能照亮天下，也或许会将自己焚为灰烬。
殿外，秋风又起，卷起满地落叶。苏木踏叶而行，每一步都踏得极稳。他知道，清算李党羽只是第一步，接下来，他要面对的是更复杂的朝局、更凶险的敌人、更艰难的抉择。
但他不悔。从苏家庄那夜火光冲天起，他就已经没有了退路。唯有前行，用这双手，用这智谋，让这乱世，有个尽头。
夜幕降临时，苏木回到府邸。书房中，那卷《鬼谷子》静静躺在案上，仿佛在等待着主人归来。他点燃烛火，翻开残卷，在黄石公的批注旁，提笔写下今日感悟：权谋之术，在于制衡。今日赦二百六十五人，是为制衡；贬景延广而不杀，是为制衡；立李从厚为帝，更是制衡。然制衡之道，终需以人心为根基。若无民心，纵有千般算计，亦是沙上建塔。
写罢，他吹熄灯火，立于窗前。远处，洛阳城万家灯火，星星点点。这人间烟火，才是他真正想要守护的东西。
窗外，月色如水，洒在苏木那身早已脱下的白衣上。明日，他又要穿上它，走向那风云变幻的朝堂。
乱世棋局，他既是棋手，亦是棋子。而这一局，才刚刚开始。
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