苏木点头：说得好。陛下有旨，从本月起，禁军实行新军制。具体有三条：第一，裁撤三万老弱，发放遣散费，回乡务农；第二，剩余七万军士，每日操练，每月考核，优等者赏，劣等者罚；第三，军官实行试职制，所有将领半年一考，能者上，庸者下。
殿内将领面面相觑。这第三条，无疑是动了他们的铁饭碗。
相国，一位老将出列，老夫从军三十年，难道也要考核？
当然。苏木毫不客气，不过老将军不必多虑，考核主要针对实战能力。老将军经验丰富，可入枢密院担任参议，不必亲临战阵。
这话说得漂亮，既给了面子，又剥夺了兵权。老将张了张嘴，终究没敢再反对。
军制改革推行的第一个月，就裁撤了两万八千名老弱。这些被裁的军士，每人领到了五贯钱的遣散费，虽然不多，却足以让他们回乡买几亩地，安心务农。此举既节省了军费，又赢得了民心。
但此举也得罪了军中勋贵。这些人世代吃军饷，如今被断了财路，恨透了苏木。
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九月，苏木推行最后一项新政——科举复兴。
这一日，他在文华殿向李从珂进言：陛下，自唐末以来，科举废弛，人才选拔皆凭门第。如此，寒门子弟永无出头之日，朝廷如何得贤才？
李从珂正搂着新纳的淑妃喂葡萄，闻言不耐烦道：苏卿看着办便是。
苏木心中暗叹，面上却不动声色：臣请恢复明经、进士两科，每年开考一次。但有所变——增加一科，专考治国实务。此外，设立，让军中有功将士的子弟也能应试，以安抚军心。
恩科？李从珂来了兴趣，这主意好。王彦章他们跟着朕出生入死，也该给他们些好处。
正是。苏木趁热打铁，臣拟定的章程中，恩科名额占三成，可确保武将集团不会反对。
科举恢复的诏令一出，天下士子欢呼雀跃。尤其是那些寒门子弟，纷纷涌向洛阳，想要一展抱负。而武将们听说子弟也能靠恩科入仕，对苏木的敌意也减轻了不少。
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十月，新政推行满三个月，成效显着。
这一日，苏木在府中设宴，款待冯道、李崧、王彦章、刘知远等心腹。
酒过三巡，李崧感慨道：相国，古有商鞅变法，今有相国新政。短短三月，国库充实，军力增强，民心归附，实乃奇迹。
苏木却摇头：这只是开始。真正的考验，还在后面。
话音未落，门外传来急促的脚步声。一名探子闯入，单膝跪地：相国，大事不好！石敬瑭在凤翔誓师，以清君侧，诛苏木为名，起兵谋反！
殿内瞬间安静。王彦章猛地站起：这个白眼狼！相国，末将请命，率军讨伐！
苏木却异常平静：他总算按捺不住了。刘将军，你手下河东军，可已整训完毕？
刘知远抱拳：随时可以出战。
苏木起身，目光扫过众人，诸位，这盘棋，该进入中盘了。
他走到窗前，推开窗棂。夜空中，一轮明月高悬，却被乌云遮去一角。
石敬瑭反，在意料之中。他这一反，正好给了我们清理藩镇的借口。苏木转身，眼中精光闪烁，传令下去，明日早朝，我要奏请陛下——御驾亲征。
御驾亲征？众人一惊。
正是。苏木微笑，陛下沉迷酒色已久，也该活动活动筋骨了。再者，只有陛下亲征，才能震慑其他蠢蠢欲动的藩镇。
他顿了顿，声音变得冰冷：至于石敬瑭……他以为勾结契丹就能赢？我会让他知道，什么叫借力打力，什么叫请君入瓮
窗外，乌云彻底遮住了明月。一场更大的风暴，即将来临。
而苏木站在窗前，背影挺拔如松。他知道，自己的纵横之路，才走到最凶险的一段。前方是万丈深渊，还是通天大道，全看他下一步如何落子。
但至少此刻，他手中握着的，是整个天下的棋局。
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