第八十三章:刘知远冒进,兵败凤州外
一、剑门霜刃
广政五年十月,秦岭深处已降下第一场薄雪。
刘知远骑在炭火驹上,望着前方蜿蜒如蛇的蜀道,胸中豪气干云。他身后是五万后唐精锐,旌旗遮天,铁甲如林,大军行进在悬崖峭壁之间,脚步声震得山谷回荡不休。
大人,前方便是凤州地界。副将史弘肇指着远处山隘,探马回报,孟昶在城外三十里处扎营,兵力约四万,与我军相当。
刘知远冷笑:蜀军虽众,皆是乌合之众。孟昶那黄口小儿,岂知兵家之道?传令,加速行军,三日内抵达凤州城下,我要让那小儿见识见识,什么才是真正的沙场征战!
他心中憋着一股火。自洛阳朝堂被苏木夺了西征兵权,他表面上奉命留守,实际上却暗中活动,终于说服李从珂,让他率军征蜀。他要用这场胜利,向天下证明——他刘知远,才是这乱世中真正的枭雄。至于苏木那句不可冒进的叮嘱,早被他抛到九霄云外。
大军行至关口,一名斥候飞马来报:大人,前军都督王彦章请命,是否继续西进?
刘知远眉头一皱。王彦章虽是他麾下猛将,但却是苏木一手提拔的亲信。临行前,苏木曾当众叮嘱王彦章务必保护好刘大人,这话听在刘知远耳中,分明是监视。
让王彦章殿后。刘知远冷声道,本帅亲率中军为先锋,让他稳守粮道便是。
史弘肇欲言又止,他深知粮道乃大军命脉,让王彦章这个苏木心腹镇守,岂不是把命根子交到了对手手中?但看刘知远那阴沉的脸色,他终究没敢开口。
是夜,大军在剑门关外三十里扎营。刘知远于帅帐中展开地图,凤州城的位置被他用朱笔圈出,旁边标注着守军六千,李彦琦。
六千人,也想挡我五万大军?他嗤笑一声,对史弘肇道,传令,明日一早,全军拔营,直扑凤州。不必等后军,我要速战速决,让洛阳那帮人看看,什么叫兵贵神速!
史弘肇犹豫:大人,蜀道艰险,粮草转运困难。若急行军,恐怕......
怕什么?刘知远不悦,凤州城内自有粮草,破城之后,就地补给。孟昶远道而来,粮草必不充裕,他耗不起,我们更不必耗。
他哪里知道,就在他大营后方十里处,王彦章正在一座小山包上,用单筒望远镜观察着他的中军大纛。
刘大人果然急不可耐。王彦章对身边的副将郭威低声道,传苏相密令,我军按兵不动,粮草辎重每日只前进十里。刘大人要送死,就让他去。
郭威年轻的面庞上闪过一丝不忍:可是凤州城内的李彦琦将军......
李彦琦若守得住,自会青史留名;若守不住......王彦章收起望远镜,语气冰冷,那也是为国尽忠。苏相说了,欲擒故纵,要让刘知远自己走进死局,我们才能名正言顺收编河东军。
郭威心中一凛,对苏木的手段愈发敬畏。
二、诱敌深入
凤州城内,已是第十三次击退蜀军攻城。
李彦琦浑身浴血,靠在城垛上大口喘气。他的铠甲上插着三根断箭,左臂被石块砸得血肉模糊,但他眼神依然凌厉如刀。
大人,蜀军今日攻势稍缓。赵晖拖着伤腿走来,但孟昶在城外修筑了长围,看来是想要困死我们。
李彦琦望向城外,只见蜀军大营连绵十余里,将凤州围得如铁桶一般。营中炊烟袅袅,显然粮草充足。而他城中,粮草只够十日之用。
朝廷援军呢?他声音沙哑。
三日前有探马回报,刘知远大人率五万大军已至剑门关。赵晖声音低沉,但......迟迟没有消息。
李彦琦沉默。他知道,刘知远与苏木不合,此番西征,未必真心救他凤州。说不定,还想借蜀军之手,除掉他这苏木提拔的边关守将。
传令下去,他咬牙道,从明日起,每日口粮减为三分之一。告诉百姓,朝廷大军已在路上,破敌就在旦夕!
他要用谎言,撑住军心。
与此同时,蜀军帅帐内,孟昶正与几位将领商议军情。
太子殿下,后唐援军已至剑门关,领兵的是刘知远。老将赵廷隐禀报,此人骁勇善战,曾平定石敬瑭之乱,不可小觑。
孟昶年轻英俊的脸上露出冷笑:父王说得对,刘知远不过一介武夫,有勇无谋。他急于建功,必会轻敌冒进。传令,后军佯装败退,将刘知远引入凤州城外的落凤谷。
他指着地图上一处狭窄山谷:此地两侧高山,中间只有一条小路,正是绝佳伏击之地。再派一支偏师,绕道刘知远后方,切断粮道。待他大军深入,前后夹击,必能将其一举歼灭。
那凤州城......
凤州城不必再攻。孟昶眼中闪过狡黠,留着李彦琦,让他以为援军将至,继续坚守。待刘知远大败,李彦琦孤立无援,自会开城投降。届时,我们可兵不血刃,拿下凤州,还能收降一员忠勇之将。
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