刘知远脸色煞白，他没想到，苏木的攻击来得如此迅猛。他一把抽出佩剑，怒吼道：跟我来，夺回东面！
郭威一把拉住他：大帅不可！东面已失，再去也是徒劳。不如集中兵力，从北路突围，安重荣的军队虽多，但都是步兵，拦不住我们的骑兵！
刘知远此刻也顾不得颜面，咬牙道：好！传令，全军从北路突围，目标太原！
三万残兵如潮水般涌向北路。安重荣的成德军果然以步兵为主，虽然人数众多，却拦不住骑兵的冲锋。刘知远亲自率军冲杀，硬生生撕开一道口子，突围而出。
大元帅，城头上，传令兵急报，刘知远从北路突围了！
王彦章急道：要不要派兵追击？
苏木却笑了：不必。让他跑。
什么？王彦章不解，好不容易围住他，怎么能让他跑了？
他跑不远的，苏木淡淡道，北面是皇甫遇的防区。你以为，那个老狐狸会真让刘知远从他眼皮底下溜过去？
他转身下令：传令安重荣，不要全力追击，只需尾随即可。传令皇甫遇，让他放刘知远过去，但要在半路上...送他一程。
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刘知远率军狂奔三十里，终于摆脱了安重荣的追击。他松了口气，以为终于逃出生天。
大帅，郭威指着前方，前面是黄河渡口，只要渡过黄河，我们就安全了。
刘知远点头，下令加快行军。可当他们抵达渡口时，却发现皇甫遇早已在此等候。
刘大帅，皇甫遇站在船头，笑呵呵地拱手，别来无恙？
刘知远大惊，急忙拔剑：皇甫遇，你也要与我为敌？
不敢不敢，皇甫遇笑道，我只是来送大帅一程。你看，船只都已备好，大帅请上船。
刘知远半信半疑，但此刻别无选择，只能下令渡河。可当他的军队登上船只，行至河心时，异变突生！
船只突然开始漏水，船夫纷纷跳入水中逃生。刘知远这才明白，这是皇甫遇设下的圈套！
皇甫遇！他怒吼着，声音在河面上回荡。
两岸突然亮起无数火把，箭矢如雨点般射来。刘知远的军队在河中，毫无还手之力，纷纷中箭落水。郭威护着刘知远跳上一艘小船，拼死冲上岸，可身边仅剩不到千人。
大帅，郭威看着狼狈不堪的刘知远，我们...败了。
刘知远面如死灰，他没想到，自己纵横半生，最后竟落得如此下场。他更没想到，苏木的布局如此深远，连皇甫遇这只老狐狸都甘愿做他的棋子。
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九月二十五，黄昏。
刘知远带着残兵败将，退守在一座无名山丘上。身边仅剩三百余人，个个带伤，粮草断绝，士气崩溃。
山下，苏木的大军已将其团团围住。这一次，是真正的插翅难飞。
苏木没有下令进攻，反而派人送来一封信。信中只有寥寥数语：
刘大帅纵横河东，威名赫赫，苏木仰慕已久。若肯归降，必保大帅一世荣华。若执意不降，明日破晓，鸡犬不留。
刘知远看完信，哈哈大笑，笑声中充满悲凉：苏木啊苏木，你果然还是怕我的。怕我的名声，怕我的余党。你想让我投降，做你的踏脚石？做梦！
他将信撕得粉碎，对郭威道：传令，准备突围！
郭威却跪了下来：大帅，投降吧。再这样下去，这三百兄弟都得死。
刘知远瞪着他，眼中满是不信：郭威，连你也要背叛我？
不是背叛，郭威抬起头，目光坚定，是为了活着。大帅，你已经输了，输得干干净净。苏木要的不是你的命，是你的名声。只要你肯降，他必会厚待你，我们这三百兄弟也能活命。
刘知远沉默了。他看着身边这些跟随他多年的老兄弟，看着他们眼中的哀求，心中的坚持终于崩塌。
罢了，他长叹一声，你们...降吧。
那大帅您？
刘知远惨然一笑，我刘知远，宁死不做降臣。
当夜，郭威率领三百残兵投降。而刘知远，在帐中自刎身亡。
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九月二十六，清晨。
当苏木收到刘知远的死讯时，他正与冯道对弈。黑子白子，在棋盘上厮杀正烈。
死了？苏木落下一子，神色平静。
死了，来使禀报，郭威率残部投降，刘知远自刎。这是他留下的遗书。
苏木接过遗书，展开看去。信中只有八个血字：成王败寇，无怨无悔。
他沉默良久，将遗书收入袖中，对冯道叹道：刘知远也算一代枭雄，可惜，他不该与我为敌。
苏相神机妙算，冯道捋须赞叹，不出十日，便平定叛乱，老臣佩服。
苏木却摇头：冯相错了。刘知远不是被我打败的，他是被自己的野心打败的。他以为打着清君侧的旗号就能得到天下，却不知，在这乱世，没有实力支撑的野心，不过是笑话。
他站起身，走到窗前，望着洛阳城中的万家灯火：这天下，还有多少人做着同样的梦？还有多少人在等着机会？
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