“这是什么时候的事？”樱桃问情报贩子。
“就在昨天，全国上下都懵了。我的线人说克洛克达尔先生也完全猝不及防，他表示会去首都阿尔巴那查清状况。另一方面，奈菲鲁塔莉国王从那以后就再没露过面，音讯全无。”油滑的情报贩子说道。
樱桃又问了些其他问题，比如起义军及其首领的位置和动向。她得知起义军已将行动基地从犹巴镇转移到了卡特莱亚镇。
问完后，樱桃到外面与赤霞珠会合，但那傻姑娘却不见踪影。
‘你到底跑哪儿去了，赤霞珠？！’要找她其实并不难，樱桃可以用血炼感应追踪。可惜，她只能在一定范围内向赤霞珠传递意念，赤霞珠却无法反向传递。血炼绑定在设计时并未考虑双向沟通。
幸好，距离她约定与草帽一伙和薇薇公主会合还有时间。于是她动身寻找那调皮的船娘。
樱桃朝着赤霞珠的方向走去，一直来到他们停靠的城镇——拿哈那——的东郊。目之所及没有赤霞珠的身影，只有沙漠和偶尔往来的旅人。
“该死……”樱桃心情糟透了。她无法判断赤霞珠是否遇到危险。她不能不管她，赤霞珠对她来说就像妹妹一样。
最终，樱桃决定去追。虽然她想把从情报贩子那儿得到的消息告诉其他人，但只能等等了。
樱桃纵身前跃，以最快速度奔跑。正常情况下她的脚程比赤霞珠略快，虽然沙子让她速度稍减。赤霞珠应该没在飞，樱桃让她藏好翅膀和头发，并保证不显露。她没花太久就追上了赤霞珠，因为对方并没有刻意拉开距离。
原来，赤霞珠只是出于好奇上了一辆有篷马车，车开动时也没想到要下来。
“认真的吗，赤霞珠？！车动了你怎么不下车？！”樱桃又气又急地质问。
“里面有好多有趣的东西，又凉快又舒服。对不起……”赤霞珠真诚地道歉。
樱桃没法一直生她的气。有时她忘了，赤霞珠严格来说才一岁，如果算上当普通船的时间，也才两岁。
“没事了。我们回去吧。”樱桃说着，给了赤霞珠一个安慰的拥抱。
过了一阵子，她们回到拿哈那。樱桃前往约定的会合点，却发现没人等她，尽管她比约定时间晚得并不多。原因不难猜，看到不少海军在匆忙跑动。
‘看来我得去梅利号停锚的地方了，当然得悄悄去。’樱桃心想。
“打扰一下。”一个声音从身后传来。
樱桃转过身，看见一位留着黑色短发、戴着红色眼镜和手套、腰间佩着一把好剑的女性。
“能让我看看那把剑吗？我是海军上士达斯琪，不会偷走的。”她礼貌地请求。
“嗯……看一下应该可以，就一下下……”樱桃答道，无视了赤霞珠投来的谴责目光。樱桃向她传递意念：‘你浪费的时间比我多多了！这就一会儿！’
樱桃将剑递给达斯琪，后者仔细而充满热情地端详起来。
“太惊人了。我不认识这把剑，所以它不是‘快刀’，但品质堪比大快刀。请问您知道是谁打造的吗？”她推了推眼镜问道。
“恐怕不方便透露，抱歉。老人家完成杰作后只想安享晚年。”樱桃回答，“不过，关于这把好伙计的一切，我都了如指掌，如果您想知道的话。我自己也是相当出色的铁匠，这合金还是我自创的。”
樱桃和达斯琪就剑的话题闲聊了大约十分钟，直到被打断。
“达斯琪！该走了，快过来！”
“啊！是，斯摩格上校！抱歉，我得走了！”她递还剑，匆匆道别离开。
这个愉快的小插曲过后，樱桃潜出城镇，前往梅利号停锚处，却发现船已不在原地。
‘唉，果然如此。海军在搜捕，他们不会傻等。算了，按我自己的方式来吧。’樱桃想着，忽略了赤霞珠那仿佛在责怪她错过会合的锐利目光。
‘薇薇应该不知道起义军在卡特莱亚，所以我猜我会去那儿。他们的首领应该不会轻易相信我的话，但巴洛克工作社不可能没渗透双方军队。我只需要找出几个内奸就行。’樱桃决定了。
……
“我们就这么抛下樱桃和赤霞珠，真的好吗？”薇薇忧心忡忡。
“没问题的，你也看到她们多强了。就算遇上克洛克达尔本人，她们也能用那种霸气揍飞他！”乌索普坚持道。
“乌索普说得对，而且时间宝贵。我们得按你说的去犹巴警告起义军，薇薇。”娜美赞同。
薇薇知道这是事实，但仍忍不住担心。沙漠中危机四伏，即使是最强的战士，若不知如何规避也可能丧命。然而，许多人的性命悬于一线，她不能只顾着担心两个人，尽管这让她痛苦。
“好吧，我相信她们，祈祷她们平安。”她宣布道。
……
次日，樱桃和赤霞珠抵达卡特莱亚。通常步行需要两三天，但樱桃和赤霞珠都速度快、体力强，且无需节省能量，因此行程极为顺利。
找到起义军毫不费力，几十万人毕竟藏不住。棘手的是找出他们的总指挥。这些人不是正规军，没有明显的标识。樱桃必须非常小心。一个陌生人鬼鬼祟祟、四处打探会引发高度警觉。显然她无法对抗整支军队，尽管她有信心逃脱。
正当樱桃沉思时，她听到赤霞珠对一群起义军说话：“嘿，我和姐姐能加入革命吗？”
‘我发誓这丫头是上天派来考验我的！’樱桃内心呐喊。
“嗯？你们想加入革命？为什么？”中间的男人透过橙色墨镜审视着她们问道。他有一头脏金色头发，左眼旁有道伤疤，肩上披着红色外套，里面是白色T恤，围着蓝色围巾。
樱桃尽力挽回局面：“当我们听闻阿拉巴斯坦人民的苦难时，心都碎了。兄弟相残是何等惨剧。”
“所以，我国同胞的血就该由陌生人来流？”他探究道。
“不。我们相当强大，或许可以擒获对方的一些关键人物。希望这足以避免不必要的流血。”樱桃详细说明。看这人的提问方式，他应该是起义军指挥层中级别较高的人物。
男人沉吟片刻，再次开口：“跟我来。”
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