盒子没锁，打开，里面是一叠纸。
最上面一张，就是契约。
纸张已经发黄，边角有破损。上面用红色的笔——不是墨水，看起来像血——写着一行行字：
“我们，五年级一班全体学生，在此宣誓：”
“永远不让父母失望。”
“永远努力学习。”
“永远考出好成绩。”
“如果做不到，宁愿……”
后面的字被涂掉了，但能隐约看出是“死”字。
下面是签名。
三十个孩子的名字，都用红色的笔签的，有的工整，有的潦草。
李晓慧的签名在中间，字很小，挤在一起。
梓轩的名字也在，但在最下面，单独一行，字迹很轻，像是不情愿。
契约的右下角，还有一行小字，是日期：
“三年前，六月十五日。”
顾临渊和沈墨言看着这份契约，心里发寒。
这根本不是自愿签署的。从笔迹就能看出来，有的孩子签得很用力，纸都划破了，像是被逼的。有的签得很抖，像是边哭边签。
“你看背面。”沈墨言说。
顾临渊把契约翻过来。
背面果然有一行字，字迹更小，更潦草，像是匆匆写下的：
“当失望积累到极致，爱将转化为永恒的囚笼。”
下面还有一个签名，不是孩子的，是一个大人的。
“张明远。”
那是张校长的名字。
顾临渊和沈墨言对视一眼。
张校长知道这份契约。
甚至可能……他是见证者，或者推动者。
就在这时，档案室的门突然开了。
张校长站在门口，手里拿着手电筒，光照在他们脸上。
“你们找到了。”他说，声音很平静。
顾临渊把契约放下，站起来。
“张校长，这份契约……”
“是我保管的。”张校长走进来，关上门，“三年前，孩子们跳楼前，把它交给了我。他们说：‘校长，如果我们做到了，请告诉爸爸妈妈，我们尽力了。如果我们没做到……’”
他停住了，眼睛里有泪光。
“后面的话，他们没说完。”张校长说，“因为他们知道，自己做不到。永远考好，永远不让父母失望……这是不可能的。但他们还是签了，因为他们太想得到父母的爱了。”
“你当时为什么不阻止他们？”沈墨言问。
“我阻止了。”张校长苦笑，“我劝了，说了很多，但没用。孩子们说，校长，你不懂。你又不是我们的爸爸妈妈，你怎么知道我们有多怕让他们失望。”
他走到窗边，看着外面黑漆漆的操场。
“他们跳下去后，我就把这份契约藏起来了。我不敢给家长看，怕他们更痛苦。也不敢销毁，因为……这是孩子们存在过的证明。”
“那这个循环……”
“不是我创造的。”张校长转身看着他们，“是孩子们自己。他们的执念太强了，强到……把我也拉进来了。我每天重复当校长，重复开会，重复说那些鼓励学习的话，因为我觉得……这是我欠他们的。如果我当时能多做点什么，也许他们就不会跳了。”
顾临渊明白了。
张校长也不是NPC，他是被拉进来的“罪人”，因为愧疚，自愿困在这里。
“现在孩子们想起来了。”顾临渊说，“他们可以选择离开了。”
“离开？”张校长摇头，“他们离不开的。那份契约……不只是纸。它现在是这个循环的‘核心’。只要契约在，循环就在。”
“那毁掉契约呢？”沈墨言问。
“毁不掉。”张校长说，“我试过，烧不掉，撕不烂。它现在是……某种‘规则’的实体。除非……”
“除非什么？”
“除非所有孩子，自愿解除契约。”张校长说，“但这意味着，他们要自愿承认，自己永远做不到‘永远不让父母失望’。要自愿接受，父母的爱……可能是有条件的，甚至是扭曲的。这对他们来说，比死还难。”
档案室里安静下来。
窗外的风透过缝隙吹进来，吹动了桌上的契约。
那张发黄的纸，在昏暗的光线下，看起来像一张……判决书。
顾临渊看着上面的签名，看着那些孩子的名字。
李晓慧，刘雨，张伟，赵小雅……
每个名字背后，都是一个再也回不去的童年。
“我们会想办法的。”顾临渊说。
张校长看着他，看了很久，最后点点头。
“也许你们可以。”他说，“你们是新的变数。以前的老师，要么变成NPC，要么死了。但你们……还在坚持。”
他把钥匙放在桌上。
“这个档案室，以后你们可以随时来。契约……也交给你们保管了。我……累了。真的累了。”
他说完，转身走了出去，背影佝偻，像个老人。
顾临渊和沈墨言站在档案室里，看着桌上的契约。
那行背面的字，在灯光下格外刺眼：
“当失望积累到极致，爱将转化为永恒的囚笼。”
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