戌时三刻，宫门刚落锁，赵承渊就把冷霜月那份半张地图摊在了军机案上。火光一跳，他用指尖点了点织造局地窖的位置。
“就这儿。”
亲卫领命而去，神机营三百铁甲无声集结。城南九门早已封死，街面空荡，只有巡防司的灯笼来回晃动。赵承渊披甲执剑，翻身上马，一句话甩在风里：“活的不要，一个不留。”
冷霜月骑马跟在他侧后，左手缠着绷带，右手握刀。她没说话，但眼神比刀还利。
织造局破败多年，荒草齐腰。地窖入口藏在塌了一半的染坊底下，掀开石板，一股霉味混着铁锈气冲上来。地道狭窄，仅容一人通过，壁上油灯忽明忽暗。
“有埋伏。”冷霜月低声道。
赵承渊点头：“让他们放箭。”
话音未落，三支弩箭从暗处射出。亲卫举盾挡下，铁甲碰撞声在地道里炸响。紧接着，数十黑衣人冲出岔道，手持短刃，动作狠辣，全是亡命之徒。
神机营列阵推进，火铳齐发，震得地道簌簌落灰。枪声一停，冷霜月已如鬼魅般切入敌阵。双刀翻飞，血花四溅。她专挑领头的砍，一刀一个，干脆利落。
赵承渊没动，靠墙站着，像在看戏。
直到一个穿锦衣、佩铜牌的男人转身想逃——冷霜月眼神一冷，纵身跃起，刀光一闪，那人脖子喷血倒地。
东厂督主。
她一脚踢开尸体，从他怀里掏出一块龙袍碎片，冷笑一声：“忠臣？你也配。”
赵承渊走过去，捡起那块布，看了看，扔进火盆。“烧了。明天午门挂尸，让百姓看看什么叫‘忠臣蒙冤’。”
冷霜月擦了擦刀：“他们说你滥杀。”
“我说他们是瞎。”赵承渊抬头，“死人才能守密，可死人也会说话——只要把嘴缝上就行。”
两人对视一眼，同时笑了。
地道清剿完毕，共擒杀七十三人，无一逃脱。搜出波斯密信抄本三卷、皇宫布防图残页一张、私印两枚，全部封箱押送刑部。
天还没亮，赵承渊已站在午门外。
东厂督主的尸首被吊在旗杆上，胸前挂着木牌，写着“通敌叛国，罪有应得”。四周围满百姓，有人吐口水，有人叫好，还有老妇人烧纸钱：“我儿子就是被这狗贼害死的！”
赵承渊没走远，就在旁边茶楼二楼坐着喝茶。小二哆嗦着问要不要换个地方，他摆手：“不用，这位置正好。”
“大人不怕被人认出来？”
“我巴不得他们认出来。”他吹了口茶，“让他们知道，惹我的人，下场都这样。”
辰时三刻，早朝开始。
金銮殿上，百官站定。有人低头，有人偷瞄赵承渊。前排几位老臣脸色难看，私下嘀咕“手段太狠”“不合规矩”。
赵承渊站出来，声音不大，但字字清楚：“昨夜剿灭王党残部七十三人，首领东厂督主当场伏诛。证据已交刑部，三日后公审。”
他顿了顿，环视全场：“有人说我滥杀。那我问一句——你们谁家没被东厂敲诈过？谁没被半夜提走过？谁的父亲兄弟没死在他们的诏狱里？”
没人吭声。
“现在人死了，你们倒心疼起来了？”他冷笑，“心软的，现在可以出列，我去请陛下给你们也挂个‘忠臣’牌子。”
满殿鸦雀无声。
赵承渊走到殿中央，摘下腰间剑，轻轻放在地上。
“为官者，当如明镜，照见天下疾苦。”他说，“我不求人人称我清官，只求百姓走路不怕回头，睡觉不怕敲门。”
说完，他转身就走。
没人拦他。
也没人敢不低头。
退朝后，柳明瑛派来的丫鬟已经在宫门口等着了。
“夫人说，今晚府里备了酒，大人早点回去。”
赵承渊笑：“就说我知道了。”
回到府中，天已全黑。前厅灯火通明，八仙桌摆满热菜，酒壶冒着热气。柳明瑛穿着家常素裙，坐在主位，手里摇着扇子。
他进门就闻到酸梅汤的味道。
“回来了？”她抬头，眼尾带笑，“我还以为你要在午门站到天亮。”
“差一点。”他脱下外袍，“百姓挺给面子，骂得比我还狠。”
柳明瑛起身，亲自给他倒酒，杯子递过来时，轻飘飘说了句：“这酒里可没毒——不像某些人。”
赵承渊一愣，随即大笑：“我家柳娘子说了，防人之心不可无，但自家饭桌，得吃得安心。”
他仰头喝尽。
酒温正好。
柳明瑛看着他，忽然问：“累吗？”
“有点。”他揉了揉太阳穴，“但比前些天强多了。至少今晚能睡个整觉。”
“那就好。”她夹了块红烧肉放到他碗里，“多吃点，瘦得跟竹竿似的，外头人还以为我虐待你。”
“哪能呢。”他嚼着肉，“我要是瘦了，第一个找你算账。”
两人边吃边聊，说到冷霜月斩督主那一刀，柳明瑛直摇头：“她啊，就喜欢冲最前面。”
“她要不这样，我也不会让她跟着。”赵承渊叹气，“不过这次之后，她该歇歇了。”
“你呢？”柳明瑛看他，“你还打算冲多久？”
“等新帝登基，朝局稳了，我就退一步。”他说，“现在不行。王守仁倒了，可他的影子还在。我不在前头顶着，别人压不住。”
柳明瑛没再问，只是默默给他添了碗汤。
饭后，赵承渊坐在书房翻卷宗。冷霜月送来一份名单，是今晚被剿杀者的底细。他看了一遍，圈出三个名字，交给亲卫：“查他们背后有没有漏网的，尤其是江南那边。”
亲卫领命要走，他又叫住：“等等，把那个地下粮仓的地图也带上。明天我去看看。”
“是。”
人走后，他靠在椅背上，闭眼片刻。
手指无意识摸了摸右眼角的疤。
窗外传来更鼓声。
三更了。
他睁开眼，拿起笔，在纸上写下一行字：“权不可私，恶不可留。”
写完，吹干墨迹，放进抽屉。
这时，脑中响起一道提示：
【支线任务完成：彻底清除王党势力】
他没动，也没笑，只是轻轻说了句：“终于清净了。”
可就在这时，门外脚步声急促。
亲卫推门进来，脸色变了：“大人，刚收到消息——江南急报，说有人冒充您下令开仓放粮！”
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