赵承渊没反驳,只把袖子里那张湿竹简掏出来,轻轻放在炉边的石台上。上面还沾着江南的泥水,字迹模糊,但能看出一行小字:“今年秋收,可增仓三万石。”
他看着那行字,久久没动。
远处,新一批铁胚被投入熔炉,火焰猛地蹿高,照亮了墙上挂着的设计图——那是李铁匠画的水力锻锤草图,角落写着五个小字:“为国造重器”。
赵承渊转身往外走。
冷霜月跟上:“回府?”
“不。”他说,“去工部衙门。我要亲自拟一份《军工令》,从今往后,工匠入册,等同吏员,待遇参照九品官。”
冷霜月挑眉:“不怕那些清流骂你抬举匠人?”
“骂?”赵承渊冷笑,“等他们穿上咱们造的铠甲,拿着咱们做的弩上战场,看他们还骂不骂。”
两人走到门口,马车已备好。
赵承渊刚要上车,忽听身后传来急促脚步声。
一个年轻学徒追出来,手里捧着一块铁牌,气喘吁吁:“赵大人!这是……这是我们刚刻的新厂徽!您看看合不合意!”
赵承渊接过铁牌。上面铸着一把展开的曲辕犁和一柄长弩,中间是个“工”字,下方刻着一行小字:“利民强军”。
他盯着看了三秒,用力点头:“就用这个。”
学徒咧嘴笑了,转身跑回去。
赵承渊把铁牌递给冷霜月:“挂车上。”
冷霜月接过,随手用匕首钉在车厢侧板上,发出“铛”的一声响。
赵承渊坐进车里,掀开帘子最后看了眼兵工厂。炉火熊熊,锤声如雷,十几个工匠正合力抬起一根粗大的钢轴,准备安装到新式水力锻锤上。
他放下帘子。
马车启动。
车轮碾过石板路,发出咯噔咯噔的声响。
车内,赵承渊闭目养神。
冷霜月忽然开口:“下一盘棋,是不是该动文教了?”
赵承渊睁开眼:“你猜对了。明天早朝,我要提建‘实学院’,专教算术、格物、器械制造。”
“那帮老学究非跳脚不可。”
“让他们跳。”他说,“等我们的学生造出能飞上天的木鸢,他们自然就闭嘴了。”
冷霜月难得笑了下:“说到木鸢……你书房那个,修好了吗?”
赵承渊一愣,随即摇头:“没呢。娘子说再不收拾,要拿去炖鸡汤了。”
两人同时笑出声。
马车驶出城郊,朝阳正好。
车轮继续转动,碾向京城方向。
车底阴影里,那块铁牌随着震动微微发亮,上面的“工”字在阳光下一闪一闪。
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