他伸出手,掌心上方浮现出一个复杂的时间模型。模型的核心是艾泽拉斯,外面包裹着一层银色的薄膜,薄膜外是一个缓慢移动的黑色阴影。
“你看,终末回响的移动速度是恒定的——每标准年三百光年。它会经过艾泽拉斯所在的星系,持续时间为七十二标准小时。在这七十二小时里,它所及之处,一切都会‘自然终结’。”
模型放大,聚焦到艾泽拉斯。当黑色阴影接触银色薄膜时,薄膜内的时间流速急剧下降,艾泽拉斯的自转和公转几乎停止。阴影从薄膜表面“滑”了过去,只带走了薄膜最外层的一小部分物质。
“如果没有任何防护,七十二小时后,艾泽拉斯会变成一片死寂的岩石,所有生命、所有魔法、所有意识,都会消散。但如果有时间庇护所,主观上我们只会经历……0.26秒的冲击。损失大约万分之一的物质和能量,但文明得以保存。”
安多尔收起模型,看向陆晨:
“现在告诉我,这个方案哪里错了?为什么青铜龙议会那些蠢货要反对?为什么编织者宁愿让世界终结也不愿尝试?”
陆晨沉默了几秒。从纯粹理性的角度,安多尔的方案确实有道理。但……
“代价是什么?”他问,“维持这种级别的时间减速,需要消耗什么?”
安多尔的投影表情微微变化:“需要时间权能。大量的、持续的时间权能。三件圣物可以提供基础框架,但要长期维持,需要……一个稳定的权能源。”
“比如我的纯白星核。”陆晨说。
“是的。”安多尔坦然承认,“纯白星核是完全独立的时间定义权柄,不受外界规则共振影响。如果用它的能量驱动庇护所,稳定性可以提升300%,持续时间可以延长到至少一百年——足够终末回响经过并远离。”
“一百年……”陆晨计算着,“那之后呢?一百年后庇护所关闭,艾泽拉斯恢复正常时间流速,但世界已经过去了一百年。外界发生了什么?联盟、部落、其他种族会变成什么样?”
“那不重要。”安多尔的声音变得冷酷,“重要的是文明得以保存。一百年后,我们可以重新开始。总比彻底终结好。”
陆晨摇头:“你不明白。文明不是存档,不是可以暂停后继续的游戏。一百年的断层会让历史断裂,会让文化失传,会让所有的人际关系、所有的社会结构、所有的……意义,都荡然无存。活下来的人,面对的将是一个陌生的、破碎的世界。”
“那也比所有人都死好!”安多尔突然激动起来,投影周围的时间流开始紊乱,“你见过终末回响的影响吗?我见过!通过永恒龙提供的观测记录,我看到了它经过的其他世界——不是毁灭,不是破坏,而是……虚无。一切都还在,但一切都没有意义了。行星还在轨道上,但生命消失了;城市还在原地,但居民变成了空壳;魔法还在流淌,但意识消散了。那才是真正的恐怖!”
他向前一步,投影几乎要贴到陆晨面前:
“我不要求你立刻理解。我只要求你给我一个机会——来我的实验室,亲自看看我的研究,看看庇护所的模型,看看所有的计算数据。然后你再决定是否帮助我。如果看完之后你仍然拒绝……我会放你走。”
陆晨盯着安多尔的眼睛。那双银色的时光之眼中,他看到了真诚,也看到了疯狂;看到了拯救世界的决心,也看到了不择手段的偏执。
这是一个走在悬崖边上的人。再往前一步,就是深渊。
“你的实验室……在地下?”陆晨问。
安多尔点头:“就在我们脚下。那是庇护所的第一个完整节点,已经建成并测试了三个月。跟我来,你会看到未来。”
他转身走向时间漩涡。漩涡自动分开一条通道,露出下方一个向下的阶梯入口——不是挖出来的阶梯,而是时间流凝固形成的晶体阶梯。
陆晨没有立刻跟上。他在思考。
如果安多尔说的是真的,下去看看也许能获得关键情报。但如果这是个陷阱……
他看向西边,那个同伴的信号还在那里。如果现在去找同伴,可能会错过这个机会。安多尔显然不会无限期等待。
“我只给你一个小时。”安多尔似乎看穿了他的犹豫,“一小时后,无论你是否下来,我都会关闭入口。因为永恒龙的人快到了——他们每周会来检查一次节点进度,今天正好是检查日。你不想被他们发现吧?”
永恒龙。这确实是个威胁。
陆晨做出了决定。
“带路。”他说,“但我需要给我的同伴留下信息,告诉他们我的去向。”
安多尔想了想,点头:“可以。但不能透露实验室的具体位置和进入方法。”
陆晨从背包里取出一块时光水晶碎片——这是时光之穴的特产,可以储存简短的信息。他将自己的去向(地下实验室)、预计停留时间(一小时)、以及安多尔的部分对话内容录入,然后将水晶碎片埋进雪地,并在上面施加了一个微弱的奥术标记。同伴们如果经过,应该能发现。
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