陈九渊跪在泥地上，手指紧紧攥着那株还阳草。草叶温温的，贴在掌心像一块暖过的小石头，微微发烫。他喘得厉害，胸口一抽一抽地疼，像是肺里塞满了碎玻璃，每吸一口气都火辣辣地刺着。可这疼是活着的疼，不是尸毒钻进骨头那种冷到骨髓的寒。
他慢慢抬起手，袖子滑下去半截。原本蔓延到小臂的青黑纹路已经退到了手腕，像被谁硬生生拉回去的墨线。指尖还有点麻，但能动了，能握拳，也能摸到腰带上挂着的铃铛——还在。
阿箐靠在断裂的老树根旁，左手垂着不动，右手颤抖着蘸了点血，在锁骨处画了个圈。她胎记原本深紫色，现在颜色淡了些，像旧布洗多了次的样子。她抬头看向陈九渊，嘴唇动了动，没出声，可眼神很明白：这草有用，不只是你一个人有效。
小七趴在地上，脸朝天，嘴角还在渗黑血，但他没晕。咧嘴笑了笑：“哥……你这条命，算是捡回来了？”
“哪有那么容易。”陈九渊声音哑得像砂纸磨墙，“捡回一半，剩下那一半，还得自己挣。”
他撑着地面想站起来，腿一软差点又摔下去。试了两次，才勉强站稳。脚踩在烂叶子和碎石上，有点虚浮，但能走。他小心地把还阳草包进油纸，塞进怀里，又摸了摸铃铛——铜身凉了，不烫也不震了。
林子里安静得出奇。树倒了，瘴气还没散，可那些缠人的阴线不见了。刚才盘旋在草上的漩涡彻底沉进了土里，一丝动静都没有。
“不能在这儿待着。”陈九渊低声说，“树倒了，阵法破了，保不准有人顺着痕迹找来。”
阿箐点头，从背后抽出画板，咬破手指，在黄纸上快速画了几笔。线条歪歪扭扭的，但能看出是山势走向。她指了指东边一条被藤蔓遮住的小路，又画了个破庙的轮廓，旁边写了个“避”字。
小七咳了两声：“那边……真有庙？”
阿箐点头。
“你还记得路？”陈九渊问。
她竖起一根手指，点了点自己的眼睛，又指了指地面。意思是：我看得见。
陈九渊没再问。他知道她说的是阴线。只要还能看见归途，就不会迷路。
三人开始往前挪。小七走得最慢，拄着一根枯枝当拐杖，走几步就得停下来喘口气。阿箐扶着他，脚步也有些吃力。陈九渊走在最后，一手按着腰间的铃铛，一边用阴眼扫视四周。在他灰白的视野里，零星漂着几缕残余的阴线，都是死路，没人走过的样子。
刚走不到百步，小七突然停下。
“怎么了？”陈九渊压低声音。
小七抬手指向西南方向。那边天边红了一片，火光照在低云上，像谁泼翻了一盆血。
“那是苗寨的祭火台。”小七声音轻得几乎听不见，“平时只点三盏灯，现在……整片天都烧起来了。”
陈九渊闭上眼，全力开启阴眼。灰白的世界里，数条粗壮的阴线正从远处飞快延伸过来，像蛇一样钻进密林深处，分成几路，朝着他们包围而来。
“不是巡逻。”他说，“是搜捕。”
阿箐立刻收起画板，把炭笔塞回袖子里。小七从怀里掏出一个小布袋，抖出一把灰粉撒在三人留下的脚印上。粉末落地就化了，一点痕迹都没留下。
“走藤道。”陈九渊指向左边一棵被老藤缠住的古树，“贴着树根爬，别踩松土。”
三人换了路线。藤蔓湿滑，底下全是腐叶，一脚踩下去能陷到小腿。陈九渊在前头开路，用铃铛轻轻敲断挡路的细藤，发出的声音极轻，几乎听不到。阿箐扶着小七跟在后面，动作放得极慢，生怕惊动什么。
火光越来越亮，号角声也传了过来。低沉、短促，一声接一声，像是某种信号。
小七喘着气：“这是黑幡教的召令……他们在调人。”
“知道我们拿了草？”陈九渊问。
“不然呢？”小七苦笑，“树倒了，阵破了，草也没了——他们瞎了才看不出来。”
陈九渊没说话。他想起临死前老东西说过的话：“去苗寨禁地……那里有口井。”
现在看来，那不只是指引，更像是个陷阱。他们等的不是守井人，而是铃主。
又爬了半炷香的时间，前方树林渐渐稀疏。一棵歪脖子老槐横在路上，树后露出半截塌了的屋檐，檐角挂着块破匾，依稀能辨出一个“义”字。
破庙到了。
三人从藤蔓下钻出来，贴着墙根蹲下。庙门早就没了，只剩个黑洞洞的框。院子里长满荒草，中间有个石台，上面翻倒着一个香炉。
阿箐指了指庙后侧的一间耳房，屋顶塌了一半，但四面墙还算完整。她比划了一下，意思是：能藏。
陈九渊点头，先进去探了探。屋里没有尸体，没有符咒，看起来没人动过。地上铺着一层干草，角落有个破陶罐，里面还剩了些雨水。
他招手示意，阿箐扶着小七进来。小七一屁股坐下，背靠着墙，整个人像被抽了筋，脸色灰白。
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