江镇踩着石板路往宿舍走，鞋跟叩击地面的声音被夜风揉碎。
他能清晰听见自己的心跳，一下比一下快——丹田那团温热的气团转得更急了，连带着后腰的痒意像藤蔓般顺着脊椎往上爬。
“试试？”他在月桂树影里停住脚步，仰头望着缀满星子的夜空。
指尖无意识地摩挲着袖口金线，那是圣凯因家族的族徽，此刻却烫得他指尖发颤。
三天前截下的三百九十七条人命，此刻正化作看不见的丝线，在他体内织成一张网。
深吸一口气，江镇闭了眼。
按照《莲花宝鉴》里“御空篇”的口诀，将意念沉入丹田。
那团温热的气团突然炸开，化作千万缕细流窜遍四肢百骸。
他感觉后颈一轻，像是有双无形的手托住了腰。
再睁眼时，脚下的石板已离他三寸——夜风掀起额前碎发，连带着衣角翻卷如蝶。
“成了？”他低笑出声，试着抬了抬右腿。
整个人竟像蒲公英般飘起半丈高，发梢扫过月桂树的枝桠，惊得两只夜枭扑棱棱飞向天际。
更奇妙的是，他能清晰听见三百步外厨房帮工剁肉馅的“咚咚”声，能闻见二里外马厩里新换的干草混着马粪的腥甜。
精神力像被泡在温泉里的棉絮，软乎乎却又延展得极远。
“这就是莲花飞行？”江镇悬在离地两丈的空中，望着自己被月光镀银的影子，喉结动了动。
前世为恶时，他也曾偷学过旁门左道的御空术，可那时总像被绳子牵着的风筝，哪有此刻这般自在？
风从指缝钻过，他甚至能尝出风里带着海的咸——圣凯因家族的领地，原来离海这么近？
兴奋劲还没过去，江镇突然想起什么。
他落回地面，背靠着月桂树坐下，掌心按在丹田处。
《莲花宝鉴》说过，每朵莲花对应一种能力，前四朵分别是疗伤、控物、读心、飞行，可第五朵...他念头刚触及，后腰突然一凉。
一片浅粉色的花瓣“啪嗒”掉在他膝头。
江镇愣住了。
那哪是莲花花瓣？
分明是团软趴趴的橡皮泥，表面坑坑洼洼，还沾着几星暗褐色的污渍，活像被小孩揉烂又丢在泥里的面团。
他捏了捏，黏糊糊的触感让他皱眉：“这就是第五朵莲花？”
试着注入灵力，泥团只是更软了些；念动《宝鉴》里的口诀，泥团纹丝不动；甚至用指甲掐出几道痕，它竟像活物般缓缓愈合。
江镇把泥团举到眼前，月光下能看见里面裹着几缕灰黑色的雾气——那是他前世作恶时残留的业火？
“废物。”他骂了一句，可手指却没舍得扔。
犹豫片刻，把泥团按在后背心，布料被黏得皱成一团。“说不定哪天就有用了。”他站起身拍了拍裤腿，声音里带着自己都没察觉的倔强。
“三少爷。”
沙哑的声音从海边方向传来。
江镇转头，就见剥皮裹着件褪色的粗布披风，站在沙滩与草地的交界处。
剔骨跟在他身后三步远，斗神随从特有的玄铁护腕在月光下泛着冷光。
“您怎么来了？”江镇快走两步，鞋尖踢到块小石子，“不是说要闭关...”
“闭不成了。”剥皮摸了摸花白的胡茬，海风掀起他额前乱发，露出额角道旧伤疤，“北边的暗河又动了。
老东西我这把骨头，总得去堵个窟窿。“
江镇的后颈突然泛起寒意。
暗河是大陆上最隐秘的杀手组织，半年前圣凯因家主安杰斯遇刺，就是他们动的手。“您...要走？”
“明早的船。”剥皮从怀里摸出个铜哨，塞进江镇掌心，“这哨子能召来我养的信天雕，遇着难处就吹。”他顿了顿，目光扫过江镇后背那团皱巴巴的泥团，“那东西...看着像被业火腌过的莲花。”
“您也看出不对？”江镇下意识摸向背心。
“《莲花宝鉴》修的是善果，可你带着百世恶业转世。”剥皮望向翻涌的海面，浪声盖过他的低语，“前四朵莲花是善果压着恶业，第五朵...怕是要你自己把恶业嚼碎了咽下去。”
剔骨突然咳嗽一声。
剥皮拍了拍江镇肩膀，力道重得几乎要把人拍跪：“记着，这世道上，比暗河更狠的，是藏在人心里的恶。”
江镇攥紧铜哨，指尖被吹得发凉。
等他再抬头时，沙滩上只剩两行深浅不一的脚印，被海浪缓缓抹去。
回宿舍的路突然变得很长。
江镇摸着背心那团软泥，能感觉到它随着心跳微微起伏。
走到宿舍楼下时，门房老福耶举着盏煤油灯迎出来，灯芯在风里跳得厉害：“三少爷，您的游学名单到了。”
泛黄的羊皮纸展开，最上面是江镇的名字，下面跟着安妮的花体签名——那姑娘总爱把“i”上的点画成爱心。
再往下是老赌鬼杰米斯的批注：“带够钱，别指望我垫赌本”，最后一行是歪歪扭扭的小字：“小贝贝也去！”
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