伤疤被抽得凸起来，库里踉跄两步撞在栏杆上，铠甲铁片哗啦作响。
老人又扬起手，第二记耳光结结实实落在右脸：“他给你凑了三十两纹银当城卫队入门费，说‘库里家的小子该穿铠甲守城门，不该蹲在赌场当打手’！”第三记耳光落得轻些，老人的手掌悬在半空抖了半天，最终只是按在库里心口那枚暗红胎记上：“你娘咽气前攥着我手说，阿库这孩子，骨头硬……”
库里的嘴唇抖得像秋风里的枯叶。
他望着老人发顶新添的银丝，突然想起上个月送药时，老父缩在破棉絮里咳得整面墙都是血点子，却把他塞在枕头下的参片推出来：“这参金贵，留给更急的人。”原来更急的人，是他库里的前程。
“爹……”他声音哑得像生锈的铜锣，伸手去扶老人，却被老人偏头避开。
老人踉跄两步，后腰撞在木台边缘。
江镇眼疾手快托住他胳膊，触到的皮肤薄得像层纸，裹着嶙峋的骨节。
“老丈当心。”他弯腰时，绣着圣凯因家徽的领口滑开半寸，露出锁骨处淡粉色的旧疤——那是去年救落水孩童时被碎瓷划的，此刻正随着呼吸轻轻起伏。
广场上不知谁先喊了句：“弗朗西斯勋爵救过老库里！”立刻像火星掉进干柴堆。
卖烤栗子的老汉举着铁铲喊：“上个月我孙子发烧，勋爵府的医官背药箱跑得比兔子还快！”提篮卖花的小丫头踮脚喊：“我见过他给街角瞎眼阿婆挑水！”老妇们抹着眼泪把怀里的孩子往前推：“让小郎看看，这是去年他给糖吃的娃！”
威德诺的翡翠玉佩撞在大腿上，撞得他小腿发疼。
他望着皇帝座下越聚越高的声浪，喉结动了动想喊“肃静”，却见巴尔格纳放下玄铁扳指，指节在龙椅扶手上敲了两下——那是皇帝听戏入神时才会有的动作。
“库里！”江镇扶着老人坐进自己方才的木凳，转身时袍角扫过库里的铠甲。
他望着对方泛红的眼尾，突然想起三天前在街角看见的墨绿斗篷——那是布泽公爵的家徽颜色，而布泽的亲家基里塞克，正是死者的表舅。
“你怀里的锦盒，装的是基里塞克送的续命参吧？他们说只要你指认我，就送你父亲去圣城治咳血。”
库里的瞳孔猛地收缩。
他颤抖着摸向腰间，这次没碰剑鞘，而是从铠甲夹层里摸出卷染着药香的羊皮纸。
纸角还沾着暗褐色的血渍，是方才撕的时候划破了指尖。
“这是晋升令……”他声音突然拔高，像被踩了尾巴的狼，“他们说我当上市卫队长，我爹就能住上带暖炉的屋子！”
广场瞬间安静得能听见老人药葫芦里药丸滚动的轻响。
库里突然把晋升令举过头顶，指甲深深掐进羊皮纸：“可我爹要的从来不是暖炉！是我自己贪心，是我自己——”他喉间发出破碎的呜咽，手腕猛力一扯，“咔嚓”声里，写着“城卫第三队队长库里”的字迹被撕成两半。
“布泽和基里塞克合谋！”他攥着碎片冲向皇帝，铠甲在阳光下泛着冷光，“他们说死者掌握了基里塞克私运铁矿的账册，要我把脏水泼到弗朗西斯勋爵身上！”他突然转身，朝着威德诺的方向跪下去，额头重重磕在木台上：“末将愿受烙刑剜心，求陛下治小人作伪证之罪！”
尤娜公主的珍珠耳坠晃了晃。
她望着江镇仍扶着老人的手，又看向皇帝微扬的下颌，突然明白为何父亲总说“看一个人，要看他对蝼蚁的态度”。
巴尔格纳的玄铁扳指终于停了。
他望着广场上举着糖葫芦、烤栗子、药葫芦的平民，又望着跪在木台中央的库里，突然笑了：“好个库里家的脊梁。”他抬手指向江镇，“传朕口谕——”
威德诺的官帽“咚”地掉在地上。
他望着皇帝指向江镇的手，终于想起三个月前在御书房，江镇替被诬陷的老福耶求情时说的话：“正义不该是贵族的玩具，该是平民的伞。”此刻那把伞下，正围着哭的、笑的、举着糖葫芦蹦跳的百姓，像团烧得正旺的火。
江镇垂眸时，正看见老人攥着他袖口的手。
那双手背上的皱纹里沾着药渍，却暖得像晒过太阳的棉被。
远处传来卖花小丫头的歌声，混着梧桐叶落地的轻响，他突然想起老道葡萄说过的话：“行善不是修行的目的，是照见真心的镜子。”此刻镜中映出的，是广场上此起彼伏的“弗朗西斯勋爵”的呼喊，是皇帝眼里若有若无的赞许，是库里抬头时，眼里重新亮起的光。
广场角落，穿墨绿斗篷的身影缩进阴影。
他摸出怀里的信鸽，却见鸽脚系着的纸条上，“计划失败”四个字被血浸透。
而在更远的宫墙内，某座暗阁的烛火突然熄灭，只余一缕青烟，像条蛇，缓缓游向未知的方向。
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