“放开！让我切腹！我是帝国的罪人！！”山本五十六在剧烈颠簸的救生艇上嘶吼，原本梳理得一丝不苟的头发被海水和汗水浸透，凌乱地贴在额前。他眼中布满血丝，平日里深不可测的冷静荡然无存，只剩下歇斯底里的绝望。他猛地挣脱一只手的钳制，疯了一般扑向身边一名士兵腰间的刺刀套。
“大将阁下！请冷静！不可以啊！”几名贴身卫兵魂飞魄散，用尽全力扑上去，四五条手臂死死缠住他，夺刀的、抱腰的、按腿的，在狭窄的救生艇里滚作一团。海水不断泼溅进来，所有人都湿透了，分不清是海水还是汗水或泪水。
山本的力量大得惊人，耻辱和崩溃像毒药一样烧灼着他的理智。“八嘎！你们这些懦夫！马鹿！松手！我必须向天皇陛下谢罪！‘赤城’……‘加贺’……都没了！在我的眼前……没了啊！”他的声音从怒吼变成了呜咽，又从呜咽迸发出更尖锐的狂嚎。两艘承载帝国海军荣耀与野心的巨舰，连同上百架飞机、无数精锐官兵，顷刻间化为乌有，而他，这支舰队的灵魂，却苟活在这条飘摇如同落叶的小艇上。这比杀了他更痛苦千万倍。那种感觉，就像眼睁睁看着自己毕生心血筑就的巍峨宫殿，在眼前轰然坍塌，只剩下一堆冒烟的、被海水浸泡的烂木碎铁。
救生艇在冰冷漆黑的东海上漂荡了一整夜。每一次海浪的起伏，都像是命运无情的嘲弄。山本的挣扎渐渐变得虚弱，但眼中的死志并未消退，只是化为了更深的空洞和喃喃自语。他时而瞪视着虚空，仿佛能看到那两团仍在燃烧的火焰；时而蜷缩起来，身体无法控制地颤抖。
直到次日天色微明，一艘赶来搜救的日军驱逐舰发现了他们。当水兵们将几乎虚脱、眼神涣散的山本用吊篮提上甲板时，他接触到坚实甲板的那一刻，残存的意识似乎又被剧烈的羞耻点燃。
“刀……给我刀……”他喃喃着，随即又剧烈挣扎起来，试图冲向舰桥方向或任何可能找到武器的地方。驱逐舰舰长和闻讯赶来的军医官看到山本大将如此狼狈，俱是面色惨白。
“快！扶大将去船舱休息！”舰长急促下令。
在狭小的军官舱内，山本的反抗变得更加混乱和不可预测。他推开试图帮他更换干衣的勤务兵，用头撞向舱壁，嘶喊着“谢罪”和“玉碎”。他的卫兵，这几个一路拼死护卫他、此刻也已精疲力尽的年轻人，看着心目中天神般的长官变成这副模样，心中充满了痛苦和无力。
“大将阁下，求求您，保重身体！帝国海军还需要您啊！”一名卫兵带着哭腔劝道。
“需要我？需要一个葬送了联合舰队主力的败军之将吗？！”山本狂笑起来，笑声凄厉，“松开！你们这些混蛋，松开我！”
情况眼看无法控制。在得到舰长默许后，为首的卫兵曹长含着泪，对同僚点了点头。几人再次一拥而上，这次不再是劝阻，而是彻底制服。他们用结实的缆绳，小心却又牢固地将山本的手脚分别绑在了狭窄的行军床架上。
“你们……你们竟敢如此！放肆！！”山本剧烈地扭动，床架发出不堪重负的嘎吱声，他目眦欲裂，瞪着天花板，随后猛地将视线投向离他最近的卫兵，嘴角咧开一个令人毛骨悚然的弧度，“好……很好……你们不让我切腹……那我就咬舌自尽！看看你们怎么向东京交代！”
这句话让所有在场者血液几乎冻结。咬舌虽未必立刻致命，但以山本此刻的决绝，他绝对会咬下足以造成严重伤害甚至死亡的一口。
“得罪了，大将阁下！”那名卫兵曹长再不敢犹豫，猛地抓起旁边一条干净的白毛巾，趁山本再次张嘴嘶喊的瞬间，眼疾手快地将其紧紧塞入他口中，并在脑后打了个死结。
“呜——！！呜呜——！！”山本的眼睛瞪得几乎要凸出来，身体像离水的鱼一样疯狂弹动，喉咙里发出困兽般的闷嚎，充满了极致的愤怒与屈辱。
军医官迅速上前，擦着额头的冷汗，取出准备好的镇静剂，找准时机，一针扎在了山本剧烈挣扎的胳膊上。
药效逐渐发挥作用。那疯狂扭动的躯体力道开始减弱，赤红眼中的狂暴火焰一点点被强行压下的黑暗吞噬。最终，山本五十六终于停止了挣扎，只剩下被捆绑的身体偶尔无意识的抽搐，和胸膛剧烈起伏后渐渐平缓的呼吸。他偏过头，目光空洞地对着舱壁，嘴里塞着毛巾，再也发不出任何声音，只有一滴混浊的液体，缓缓从眼角滑落，浸入鬓角花白的发丝。舱室内，只剩下压抑到极致的喘息声，和船体破浪前行时单调而沉重的轰鸣。
东京，紧急内阁会议室。
空气凝重得如同铅块，惨白的灯光照在一张张或铁青、或惨白、或涨红的脸上。海军大臣坐在长桌一侧，仿佛一尊正在风化的石像，只有微微颤抖的眼角肌肉，暴露着他内心翻江倒海般的煎熬。他对面，身着黑色晨礼服的陆军大臣，嘴角紧抿，眼神深处却有一丝难以掩饰的、冰冷的快意。
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