夜盗火蜥早已逃得无影无踪，死亡的威胁彻底解除。
洼地中只剩下粗重的喘息声。
洼地中死寂一片，只剩下向俊宇粗重的喘息声和火岩鼠微弱的呜咽，哲尔尼亚斯分身消散后留下的柔和蓝光花瓣渐渐暗淡、消失，如同一个瑰丽而沉重的梦境褪去。
空气中腐败苔藓的刺鼻气味被一种雨后森林般的清新泥土气息取代，但那份深入骨髓的疲惫、劫后余生的恍惚以及神兽投影带来的巨大信息量，依然沉沉地压在向俊宇的心头。
“奶球…”向俊宇的声音干涩沙哑，他踉跄着扑到伙伴身边，火岩鼠身上的紫黑色毒斑已经完全消失，皮肤恢复了健康的赤红，但毛色黯淡，呼吸急促，眼神涣散，显然刚才的剧毒侵蚀和爆发的进化消耗了它所有的体力，甚至连哲尔尼亚斯生命光芒的抚慰都未能让它立刻恢复过来。
“没事了，我们活下来了…多亏了你，多亏了哲尔尼亚斯…”向俊宇心疼地抚摸着火岩鼠滚烫但虚弱的身体，从背包里翻出目前最好的伤药和能量方块，小心翼翼地喂给它。火岩鼠勉强吞咽下去，喉咙里发出细小的咕噜声，头一歪，彻底昏睡过去，身体却本能地紧紧贴着向俊宇，寻求着唯一的依靠。
向俊宇背起火岩鼠，沉重的分量让他本就酸痛的双腿一软。他环顾四周，哲尔尼亚斯的光芒驱散了洼地的阴霾，却也让这片区域的真实景象暴露无遗——扭曲腐败的树木、湿滑危险的泥沼、以及那三个神秘人很可能会回来寻找他，这里绝非久留之地。
“必须离开…找个安全的地方让火岩鼠恢复…” 他强打精神，凭借着哲尔尼亚斯投影最后消散时残留的那一丝微弱而纯净的生命气息指引，那气息如同黑暗中的一缕清风，他艰难地辨别着方向，朝着洼地边缘相对干燥、林木不那么密集的一侧走去。
每一步都异常沉重，火岩鼠的体温透过背包传来，提醒着他伙伴的虚弱。哲尔尼亚斯的话语在脑中反复回响：“太弱小了…”“死亡之翼…终焉之歌…”“邪恶的组织…”每一个词都像一块巨石压在胸口，他不过只是一个刚踏上旅程不久，才拿到两个徽章的中级训练家，却卷入了关乎世界存亡的神只之争？这感觉既荒谬又令人窒息。
“变强…必须变强…”向俊宇咬着牙，汗水混合着泥泞从额角滑落，无论为了探寻突然破败的寺庙真相，还是为了虚无缥缈的拯救世界，首先都要为了背上这个为他拼上性命、刚刚进化成火岩鼠的伙伴！他不能让火岩鼠再经历一次这样的绝境。
森林的地形开始变化，脚下的腐殖层变薄，岩石裸露出来，坡度也在缓缓上升。
不知走了多久，天色已经完全暗了下来，只有稀疏的星光透过浓密的树冠投下微弱的光斑，火岩鼠的呼吸稍微平稳了一些，但依然沉睡不醒。
就在向俊宇筋疲力尽，几乎要靠着树干滑倒时，他鼻尖忽然捕捉到一丝微弱的、异于森林腐败气息的味道。
是…烟味？不是刺鼻的烧焦味，而是…木头燃烧的、带着一点烟火气的味道，还混杂着一丝若有若无的…草药香？
他精神一振，拖着灌了铅的双腿，循着那气味传来的方向，拨开一层异常浓密、几乎像天然屏障般的藤蔓和灌木丛。
眼前的景象让他愣住了。
不再是无边无际的黑暗森林，一个不大的、依着山坡而建的小村落出现在眼前。
十几间低矮但坚固的木屋错落有致，屋顶铺着厚厚的茅草或树皮。村落中央有一小片空地，空地中央燃烧着一堆篝火，跳动的火焰驱散着周围的寒意和黑暗，正是烟味的来源，篝火旁似乎还坐着几个模糊的人影。
村落的边缘竖立着简陋但实用的木栅栏，栅栏上挂着一些风干的草药和奇特的、散发着微弱荧光的苔藓块，那独特的草药香气正是来源于此。
整个村落透着一股与世隔绝、顽强生存的气息，像是嵌在腐败森林心脏中的一块顽强绿洲。
向俊宇的出现立刻引起了注意，篝火旁的人影猛地站了起来，警惕地看向这个从森林深处钻出来的、满身泥泞伤痕、还背着一只昏迷火岩鼠的不速之客，几双眼睛在篝火的映照下闪烁着戒备和审视的光芒。
“谁？！”一个低沉而沙哑的声音响起，带着浓重的地方口音。
向俊宇张了张嘴，喉咙却因为干渴和紧张发不出声音，他背着火岩鼠，站在村落的边缘，像一个突然闯入别人家园的幽灵。
他知道，他误打误撞找到的这个小村落，或许是他和火岩鼠暂时的避风港，但也可能隐藏着新的未知，哲尔尼亚斯的警告犹在耳边——“邪恶的组织…它的信徒…”
这片森林的阴影，似乎比想象中延伸得更远。
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