他的目光投向通道更深处：“力场的源头，恐怕就是方舟的主控核心。凝滞核心……也许就是从那力场中分离出的一个子单元。”
星尘梭继续前行。
大约一炷香后，前方豁然开朗。
他们进入了一个极其广阔的圆柱形空间。
空间直径超过五里，高度难以估量，向上望去，层层叠叠的环形平台螺旋上升，直至消失在视野尽头的柔光中。每一层平台边缘都有栏杆，平台上分布着各种控制台、仪器、以及……更多被“凝固”在其中的人影。
这些人大多穿着统一的银白色制服，有些坐在控制台前，保持着操作的姿势；有些站在栏杆边，仰头望着什么；还有些似乎在奔跑、呼喊，脸上带着焦急、决绝、或是悲伤的表情。
所有的一切，都静止在某个瞬间。
圆柱空间的中央，悬浮着一个巨大的、复杂到令人目眩的立体法阵核心。那核心由无数细密的能量管道、符文阵列、以及上百颗大小不一的能量晶石构成，整体呈淡金色，缓缓旋转着。但仔细看就能发现，核心的许多部位已经黯淡、破损，甚至缺失。旋转也显得滞涩、沉重，仿佛随时可能停止。
而在这个巨大的法阵核心正下方，圆柱空间的底部中心，是一个圆形的平台。平台上，有一座造型古朴的石质祭坛。祭坛顶端，有一个向内凹陷的、与凝滞核心形状完全吻合的凹槽。
此刻，祭坛上空空如也。
但凹槽周围，铭刻着一圈细密的古篆：
【置薪火于此，启传承之门，续守护之誓。】
【若文明未绝，若人族尚存，当承此责，负此重，行此道。】
【——启明者议会绝笔】
“这里就是主控核心区了。”疤脸咽了口唾沫，看着周围那成百上千凝固的人影，感到一种莫名的压抑，“这些……都是当年没能撤离的人？”
“恐怕是的。”苏璃的声音有些发颤，“方舟最终时刻，凝滞力场过载激发，试图将整个方舟的时间停滞，为后人保留最后的火种。但力场显然没有完全覆盖整个方舟，而且随着时间流逝，能量衰减，力场范围在缩小……所以外面那些区域才显得破败、死寂，而这里……”
她看向那些凝固的人影：“他们被困在了力场里，时间近乎停止，某种意义上还‘活着’，却无法动弹、无法感知，过去了千万年……这是何其残酷的永恒。”
韩立握紧了拳头。他想起了“天戈”，想起了那些在上古之战中血战至死的先辈。而这里，是另一批选择了不同道路——保存火种、等待未来的先辈。他们的结局，同样悲壮。
“凝滞核心，放上去吧。”林轩平静的声音打破了沉默。
苏璃操控着机械臂，小心翼翼地将凝滞核心从星尘梭的能源舱中取出，缓缓放置到祭坛的凹槽内。
严丝合缝。
就在凝滞核心与凹槽完全嵌合的刹那——
“嗡————”
整个圆柱空间，轻轻一震。
不是物理层面的震动，而是……某种沉寂了万古的“机制”，被重新激活了。
中央那巨大的法阵核心，旋转速度陡然加快！那些黯淡破损的部位，开始流淌过金色的能量流，虽然依旧残破，却多了一份“生机”。祭坛上，凝滞核心亮起柔和的白色光芒，与法阵核心的金色光芒相互交融、共鸣。
周围那些凝固的景象，也开始发生微妙的变化——并非“解冻”，而是如同老旧的留影石被重新注入能量，景象本身变得更加清晰、稳定，甚至……隐隐有光影流转的迹象。
而就在这光芒与共鸣中，祭坛前方的空气中，无数金色的光点开始汇聚、凝结。
最终，凝聚成一个模糊的人形光影。
那人形光影没有具体的面貌特征，只是大致的人形轮廓，通体由柔和的金色光芒构成。它悬浮在祭坛前，静静地“看”着星尘梭，以及从梭中走出的林轩师徒四人。
那个平和、中性的声音，再次直接响起在众人脑海：
“检测到‘薪火钥匙’归位，核心能量回路部分恢复。”
“检测到来访者生命形态：人族。基因谱系符合基础标准。”
“检测到来访者能量属性：剑修传承，纯度较高，与‘启明者’原始设定方向存在偏差，但仍属可接受范畴。”
“开始进行最终资格审核程序。”
光影“抬起”手臂，指向周围那些凝固的人影：
“首先，历史认知审核。请回答：你们是否知晓‘天倾之战’的基本历史？是否理解‘守护者号’方舟建立的初衷？”
林轩上前一步，声音沉稳：“天倾之战，乃上古时代，我人族与跨界入侵的‘幽煞族’及其附属势力爆发的存亡之战。战火席卷诸天，生灵涂炭。‘守护者号’应是由当时人族最高决策机构‘启明者议会’下令建造，旨在保留文明火种、传承知识与力量，为可能到来的最终失败，留存希望与反击的种子。”
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