忽然，书房的门被轻轻叩响，一名神情紧张、身穿侍从服饰的心腹悄然闪入，快步走到孔撒巴特身边，附耳低语了几句。
刹那间，孔撒巴特脸上那份惯常的平静荡然无存！他手中的书卷“啪”地一声掉落在光洁的地板上，脸色骤然变得苍白，蓝灰色的眼眸中充满了难以置信的震惊与慌乱。
“你……你确定？” 他的声音因为急切而有些变调，“海德罗……被国王陛下软禁了？”
“千真万确，少爷。” 心腹侍从压低声音，“是水晶殿当值的侍卫亲口所说，王子殿下觐见后不久，陛下便下令让其回寝殿思过，不得外出。理由是……私自离宫。”
私自离宫？这个理由在孔撒巴特听来苍白得可笑。海德罗虽是王子，但性格稳重，绝非胡闹之人。更何况……他猛地想起近日父亲那些神秘莫测的行踪、与火之国使者的秘密接触，以及言谈间对海德罗愈发不加掩饰的忌惮与厌恶。
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬上他的后颈。他和海德罗从小一起长大，一同在王宫的水晶花园里嬉戏，一同在大学者门下学习水之奥秘与治国之道。虽然身份有别——一个是大公之子，一个是王国储君——但两人性情相投，早已建立起深厚而纯粹的友谊。在这充斥着权力倾轧与虚伪应酬的宫廷中，这份友谊是孔撒巴特珍视的少有温暖。
而现在，他的父亲，那个为了权力可以不择手段的男人，显然已经将海德罗视为眼中钉、肉中刺！以他对父亲的了解，这次软禁绝不会是终点。在这个节骨眼上，在父亲正与火之国疯子丞相密谋着某种惊天阴谋的时刻，海德罗的“失宠”与被控制，只可能是一个信号——一个危险的信号！
父亲一定会借机除掉海德罗！这个念头如同毒蛇般噬咬着孔撒巴特的心。或许是制造“意外”，或许是罗织罪名……总之，他不会让这个可能威胁到自己权力、甚至是那个阴谋的王子活下去！
“不行……” 孔撒巴特喃喃自语，手指因为用力而捏得发白，“我不能眼睁睁看着挚友枉死……”
一边是血脉相连、权势滔天、手段狠辣的父亲；一边是情同手足、处境危殆、即将遭逢大难的挚友。内心的撕扯与恐惧几乎要将他淹没。他深知父亲的手段，一旦发现自己暗中帮助海德罗，后果不堪设想。但……让他坐视不理，他做不到。
良久，孔撒巴特深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他的眼中虽然还残留着惊惧，但更多的是一种逐渐坚定的决意。
“我必须……尽快去见他。” 他对侍从说道，声音压得极低，“将我的忧虑告知他，让他提高警惕。”
“少爷！” 侍从脸色一变，“此时王子殿下被严加看管，您若前往，必定会引起大公注意！而且……王子寝殿周围，恐怕已有大公的眼线。”
“我知道。” 孔撒巴特点头，“所以不能明着去。” 他的大脑飞速运转，“你去安排，就说我身体不适，需要静养，拒绝一切访客。然后……” 他走到书桌前，迅速写下几行字，折好，“想办法将这个，通过绝对可靠的、与我们府上无关的渠道，送到海德罗殿下贴身侍从‘波尔’的手中。记住，一定要隐蔽，绝不能让第三人知道。”
那侍从是他母亲留下的旧人，对他忠心耿耿，也是他在这深宅大院中为数不多可以完全信任的人。
“是，少爷！” 侍从接过纸条，郑重地藏入怀中。
“这是我唯一能帮他的方法了。” 孔撒巴特望向窗外，目光仿佛穿越了重重宫墙，落在了那座被软禁的王子寝殿方向。“希望还来得及……希望他能明白其中的凶险，早做防备。”
他的心中充满了不安与愧疚。愧疚于自己无法做得更多，无法直面父亲的威严与手段。但哪怕只是一句警告，也是他身为朋友，必须践行的道义。
夜色渐浓，水晶城华灯初上，一片繁华祥和。然而，在这平静的表象之下，忠仆揣着少年的警讯，如同一尾灵巧的游鱼，悄然没入了宫廷复杂幽暗的水道之中，向着那座寂静的水晶牢笼潜行而去。
挚友的拳拳之心，能否穿透权谋的迷雾，及时送达？而收到警讯的海德罗，又将如何面对这即将到来的腥风血雨？
***
水晶城，水之国的心脏，以其遍布全城的晶莹水道、高耸剔透的水晶建筑以及终年不散的朦胧水雾闻名于世。而城市的中心，便是那座巍峨华美、仿佛由巨型水晶直接雕琢而成的宫殿群——水晶宫。
日近黄昏，水晶宫的数个侧门与货运通道依旧人流不息。一支看似普通、风尘仆仆的小型商队，押送着几车盖着油布的货物，随着其他供应宫廷用度的车马，缓缓通过了西侧偏门守卫的盘查。
为首的是一名面容黝黑、神情精明的中年商人（加西亚乔装），他操着一口流利的雷姆利亚东部口音，递上的文书完备，声称是为宫廷后厨送来一批产自东部湖区的特产水产与稀有香料。身后，一名沉默寡言的伙计（杰拉德）稳稳驾着车，一名手脚利落的少女学徒（西芭伪装）和一位低眉顺目、身穿粗布衣裙的随行女眷（莉娅娜）则乖巧地跟在一旁。
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