南极冰原的混乱仿佛在这一刻远离了皮卡德。周围同伴们的呼喊声、兵刃交击声、风声与龙吟声，如同被抽离了空气般逐渐模糊、远去。他眼前的空间开始扭曲、旋转，色彩与光影混杂成一片混沌的旋涡。
当一切重新稳定下来时，皮卡德发现自己站在了一条熟悉的石板路上。
空气湿润而温热，带着海洋特有的咸腥气息，混合着路边盛开的天堂鸟与鸡蛋花的甜香。道路两旁是高耸的棕榈树与枝叶繁茂的榕树，树荫下是雷姆利亚特有的、用珊瑚石与贝壳灰砌成的白色房屋，屋顶覆盖着灰白色的陶瓦，在热带阳光下泛着温暖的光泽。远处传来海浪拍打礁石的轰鸣声，夹杂着海鸟清脆的啼鸣。
这里是雷姆利亚——他阔别多年的故乡。
皮卡德的呼吸在这一刻凝滞了。他的目光越过那些熟悉的街景，落在自家那栋爬满了九重葛藤蔓的小院门前。院门虚掩着，门缝中透出温暖的光线，仿佛有人在等他回家。
他的脚步不由自主地向前迈出。推开院门的瞬间，他看到了那个无数次出现在梦中的身影。
那是一位身材高挑的女性，有着一头如同深海藻丝般柔顺的墨绿色长发，松松地挽在脑后，几缕发丝垂落在肩头。她的面容温婉秀丽，眼角虽有岁月留下的细纹，却无损那份从容与优雅。她穿着一件雷姆利亚传统的浅蓝色亚麻长裙，腰间系着一条手工编织的彩色腰带，正站在院子里的晾衣架旁，伸手整理着被海风吹拂的白色床单。
听到门响的声音，她回过头来。
那双墨绿色的眼眸，与皮卡德记忆中一模一样——温柔、明亮，带着一种仿佛能包容世间一切的爱与关切。当她看到门口那个风尘仆仆、比离家时长高了许多、也消瘦了许多的青年时，她的眼中先是闪过一丝惊讶，随即被浓浓的喜悦与心疼所取代。
“皮卡德……我的孩子……”
她的声音有些颤抖，却依然如同记忆中那般轻柔温暖。她放下手中的床单，朝着他走来，步伐急切而轻盈。
皮卡德感觉自己的眼眶瞬间发热了。
四年了。四年前，他被一场突如其来的海啸意外卷出雷姆利亚，漂流到遥远的异乡。他历经磨难，辗转多地，结识了新的伙伴，经历了无数冒险。他成长了，变强了，也收获了珍贵的友情。但当他在和同伴一同带着使命归乡时，从舅舅交给他的那封母亲亲笔写下的信中得知；母亲在失去皮卡德后病情加重，后来不久便病逝的消息时，所有的成长与坚强都在那一刻崩塌成碎片。
他记得自己带着加西亚、西芭、加斯敏和老学者斯库雷塔，满怀期待地赶回雷姆利亚。他想象着母亲看到自己平安归来时的笑容，想象着她会如何嗔怪他的不告而别，又会如何欣喜地招待他的新朋友们。他甚至准备好了许多旅途中的见闻，想要讲给她听。
然而，等待他的，只有舅舅那间堆满杂物的、脏乱的屋子，以及那个如同晴天霹雳般的噩耗。
他甚至不记得自己当时是怎么走出舅舅家的。他只记得自己把同伴们丢在屋里，一个人失魂落魄地走到母亲的墓前。那是一座小小的坟茔，位于海边的一片山坡上，面朝大海，可以看到日出日落。他跪在坟前，哭了很久很久，像一个迷路的孩子。
“母亲……我好想你……”他在心中无数次地重复着这句话。
而此刻，他的母亲就站在他面前。不是墓碑上那张冰冷的照片，不是记忆中日益模糊的轮廓，而是一个活生生的、会呼吸的、会用温柔的目光注视着他的真人。
“母亲……真的是你吗……？”皮卡德的声音沙哑而颤抖，他的双腿仿佛灌了铅，想要冲过去，却又害怕那只是一个一触即碎的幻影。
母亲没有回答，只是微笑着张开了双臂。
那是一个无声的邀请，一个无需言语的拥抱。
皮卡德再也无法控制自己。他像多年前那个受了委屈就会扑进母亲怀里寻求安慰的孩子一样，三步并作两步地冲上前，一头扎进了母亲的怀抱。
熟悉的气息扑面而来——那是阳光晒过的棉布的味道，混合着淡淡的海盐与花香，以及母亲身上特有的、让他感到无比安心的温暖气息。他紧紧地抱着母亲，仿佛要将这四年的思念与愧疚，全部倾注在这个拥抱之中。
“母亲……母亲……我好想你……”他的声音哽咽，眼泪如同决堤的河水，肆意流淌，打湿了母亲肩头的衣料，“我好后悔……如果我当初没有离开雷姆利亚……如果我当时能早点回来……你就不会因为担心我而加重病情……就不会……”
他语无伦次地说着，将多年的自责与悔恨一股脑地倾诉出来。他责怪自己的任性，责怪自己的无能，责怪自己没有在母亲最需要他的时候陪伴在她身边。
母亲没有说话，只是轻轻地、温柔地拍抚着他的后背，就像他小时候做噩梦时那样，一下，一下，节奏平稳而安宁。她的手掌温暖而柔软，带着让人安心的力量。
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