金陵皇宫·慈宁宫
更漏滴答，将子时的寂静衬得愈发深邃。
慈宁宫寝殿内，鎏金仙鹤烛台上的明烛燃得只剩小半，柔和的光晕透过层层鲛绡帐，落在拔步床前。
皇帝李嗣炎已卸去冠服，只着一身素白绫缎中衣，斜倚在床头软枕上，手中随意翻着一卷《盐铁论》，目光却落在虚空处。
皇后郑祖喜坐在妆台前，正由贴身宫女卸去，发间最后一支九尾凤钗。
如云乌发披散下来，衬得她只着了嫣红寝衣的身姿，愈显柔软。
铜镜中映出的容颜，少了白日母仪天下的端肃，多了几分属于妻子的温婉。
宫女动作轻巧，卸完钗环便无声敛衽，与殿内其他侍者一同悄然退至外间。
殿门合拢的轻响过后，寝殿内便只剩下帝后二人，空气里弥漫开名贵安神香，与女子身上淡淡馨香混合的松弛气息。
郑祖喜从妆台前起身，赤足踏在铺了厚密波斯绒毯的地上，走到床边。
她没有立刻上去，而是伸手试了试床边小几上，温着的一盏燕窝莲子羹的温度，指尖传来恰到好处的暖意。
“陛下，夜深了，用些羹汤再安置吧，听说汉阳馆那边闹腾了半宿，刚刚才静下来，刘指挥使和马指挥都已递了消息进来，您……可曾烦心？”她声音轻柔，带着一丝试探，
李嗣炎放下书卷，抬眼看向妻子。
烛光下，她寝衣领口微松，露出一段细腻如玉的脖颈和锁骨，嫣红的颜色更衬得肌肤欺霜赛雪。
他伸手接过瓷盏，呷了一口温热的羹汤，甘甜润滑。
“棋子走到预定位置，执棋人何须烦心？马士英控场及时，未使事态扩散，扰了京畿安宁..算他尽责，刘离的罗网，耳目也还算清明。”
“倒是李淏……这位‘汉城君’倒是比朕想的更果决，亲手了断念想.倒也干净，省了朝廷许多名目上的麻烦。”
郑祖喜在他身侧坐下，带来一阵暗香浮动。
她敏锐察觉到丈夫话语中，对李淏那的赞赏，心下了然，却不再深究朝政，只柔声道：“陛下运筹帷幄，自是算无遗策。只是这般动静，明日大朝，只怕有些耳朵灵光的，心里要犯嘀咕了。”
她说话间，身子不着痕迹地微微倾向皇帝，寝衣柔软的布料下，曲线若隐若现。
李嗣炎将空盏放回几上，顺手揽住了妻子纤细却柔韧的腰肢，将她带入怀中。
温香软玉满怀，闻着淡淡蔷薇露香气的发顶，白日里因各方讯报扰乱的心绪，似乎也因此柔和了几分。
“嘀咕便嘀咕。明日之后，‘朝鲜’二字，于我大唐，便只是地理旧称与待编之民了。”
他声音低沉下去带着倦意，手掌在她腰间轻轻摩挲，“倒是你，近日为春祭与内命妇诸事操劳，才是真辛苦了。”
郑祖喜顺势依偎在他胸前，脸颊贴着他坚实的胸膛，她抬起眼眸，眼波在烛光下似含春水，语气更软：“能为陛下分忧，是臣妾的福分，何谈辛苦……” 话未说完，余韵便消失了。
鲛绡帐被一只修长有力的手扯落，层层叠叠的轻纱掩去了内里光影，只隐约透出纠缠的身影。
低吟浅喘，烛火轻轻跳跃，在帐幔上投下晃动迷离的影子。
.............
翌日·黎明·奉天殿大朝
寅时三刻，天色仍是漆黑，武英殿内外却已灯火通明，冠盖云集。
在京五品以上文武官员，依班次肃立，鸦雀无声。
历经昨夜汉阳馆，隐约的喧嚣与兵马调动痕迹，许多消息灵通的官员眼观鼻、鼻观心，神色比往日更加恭谨。
空气仿佛凝滞，唯有殿角铜漏滴答，计算着时间。
“陛下驾到——！”
静鞭三响，净道之声过后，皇帝李嗣炎着玄衣纁裳十二章衮服，升御座。
冕旒垂落，遮住深邃眸光，百官山呼舞拜，声浪在巍峨殿宇中回荡。
朝仪按部就班进行，各部院奏事，皇帝垂询裁断，声音平稳无波。
关于昨夜城西的任何动静，无人提及，仿佛那只是冬日寒风微不足道的呜咽。
及至朝会中段，鸿胪寺卿出班，高唱：“宣——朝鲜国主李淏，入殿觐见！”
殿门次第开启，一身按照大唐郡王等级改制、却刻意摒弃了所有朝鲜王室徽记，与色彩的朝服的李淏。
手捧覆以明黄绫缎的奏匣，低眉敛目，步履沉稳，踏入这帝国权力的核心殿堂。
他身后跟着两名手捧礼单的文官，再其后则是盛装打扮，以轻薄宫纱半遮面容的淑安公主。
少女身姿纤细如柳，在无数道或审视、或好奇、或漠然的目光注视下微微颤抖，但依旧竭力维持着仪态，跟随父亲亦步亦趋，走向命运的丹墀。
行至御阶之下，李淏止步，将奏匣高举过顶，继而双膝跪地，以恭顺的汉语，朗声奏道：“臣，李淏，昧死百拜，谨奏大唐皇帝陛下：
臣本海东藩邦失国之人，蒙陛下浩荡天恩，容留金陵，赐邸赡养，得以苟全性命，恩同再造。
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