他们来了。
比预想的，似乎还要快上一些。
老侯爵缓缓放下了“鹰眼”。冰冷的金属镜筒，在寒风中迅速失去了温度。
他不需要再看下去了。那幅景象，早已深深刻在他的脑海，如同梦魇，缠绕了他数十年，如今…终于化为了现实。
他缓缓抬起头，看向更加阴沉、仿佛随时会压垮城垛的天空。寒风裹挟着细碎的雪粉，打在他布满皱纹、却坚如岩石的脸上。
“要下雪了。” 他低声自语，声音消散在呼啸的风中。
一场大雪，或许能稍微迟滞兽人的行军，但也将让北境本就艰难的补给和机动，雪上加霜。
福兮？祸兮？
他不再去想。只是默默地，从怀中，掏出了一枚样式古朴、边缘已经磨损得十分光滑的银质怀表。表盖内侧，镶嵌着一幅小小的、用彩色珐琅烧制的微型肖像——是他已故多年的妻子，利昂和卡尔的祖母，年轻时温婉微笑着的模样。
他用粗粝的拇指，轻轻摩挲着冰冷的珐琅表面。眼中，那贯穿一生的锐利与深沉，在这一刻，悄然融化了一丝，流露出一种深藏的、近乎温柔的疲惫与眷恋。
“快了…” 他对着肖像，用只有自己能听到的声音，低语道，“就快了…再等等我…等我把该做的事情…做完……”
他将怀表小心地合拢，贴身收好。然后，重新挺直了仿佛能扛起山岳的脊梁。
那双深蓝色的眼眸，再次投向东方，那片涌动的、毁灭的黑色潮汐。所有的疲惫、温柔、眷恋，都在瞬间被冰封、沉淀，只剩下最纯粹、最坚硬的、属于“北境之狼”的意志。
“来吧。” 他对着狂风，对着远方隐约的雷鸣，对着那越来越近的死亡阴影，无声地宣告。
“让我看看，是你们的刀利…”
“还是我霍亨索伦的骨头硬！”
风，更急了。雪，似乎也开始零星地飘落。
裂脊堡高高的塔尖上，那面巨大的、印有黑色银熊徽记的霍亨索伦家族战旗，在越来越猛烈的风雪中，猎猎狂舞，如同不屈的魂灵，向着压城的黑云，发出沉默而决绝的挑战。
而在东方，那毁灭的潮头，与西方，那刚刚点燃的森林猎场之火，以及南方，那仍在艰难筹备、充满猜疑的援军之路…
正以一种无可挽回的趋势，向着“铁壁”之下，那必将被血与火彻底浸染的最终战场…
汇聚。
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