舱门炸开的瞬间，风沙像刀子一样刮进来。林宵一个翻身扑到舱口，手肘抵地，赤阳真气顺着经脉冲上肩背，硬生生把迎面拍来的砂石震成碎粉。他眯着眼往前看，天地一片赤红，沙暴卷着火星子在空中乱窜，远处的地平线像是被烧糊了边的纸，扭曲晃动。
赵梦涵紧跟着跃下，落地时脚尖一点，寒气自足底蔓延，在沙地上凝出一圈冰纹。她抬手就要催动灵力破开视线，指尖刚结出冰晶，林宵一把扣住她手腕，力道不大，但很稳。
“别。”他说，“沙暴里有东西，专啃冰系法术。”
赵梦涵收手，眉头没皱，也没问，只是站在他侧后半步的位置，目光扫过前方起伏的沙丘。她的呼吸比平时沉了一线，这是警觉的信号。
飞船残骸歪在沙地里，尾部断裂，燃料管还在往外渗着黑烟。三人落点周围没有路，也没有标记，只有几块半埋的金属桩，锈得只剩骨架。林宵抹了把脸上的沙土，转头看向那个老头。
陈老拄着断剑站在三步外，剑尖插进沙地，整个人像根枯树桩子。他脸上全是褶子，左眼浑浊发白，右眼却亮得吓人。他咧了下嘴，牙黄了两颗：“新来的？这星上连灵气都稀薄，你们就等着老死吧！”
说完他转身就走，断剑拖在地上，划出一道深沟。风一卷，人影就模糊了大半，最后消失在一道塌陷的矿道口。
林宵没动，等那身影彻底看不见了才低声说：“这地方不对劲。”
赵梦涵盯着矿道方向：“他不是普通流放者。”
“废话。”林宵活动了下手腕，掌心残留的热感还没散，“能在这鬼天气里走这么稳，至少通脉境往上。而且——”他指了指地上那道剑痕，“那一划是试探，不是走路。”
两人没再说话，退回到飞船残骸背风处。这里勉强能挡沙，但温度高得反常，沙地烫手，空气里飘着一股焦铁味。他们靠坐在一起，各自调息。林宵闭着眼，耳朵却听着风里的动静。他察觉到空中有极细的嗡鸣，像是某种虫类振翅，频率忽高忽低，绕着残骸盘旋了三圈，又退向西北方。
他睁开眼，看了赵梦涵一眼。她也在看他。
“你去不了。”林宵先开口，声音压得很低，“你一动寒气，它们就会聚过来。”
“你怎么知道？”她问。
“刚才那阵风，嗡鸣声变了。你指尖刚结冰，它就往这边压。”林宵摸了摸袖口，那里绣着歪扭的“不服”二字，“这沙暴不是自然形成的，是活的。”
赵梦涵沉默片刻，点头：“那你也不能用火系强冲。”
“我不冲。”林宵笑了笑，“我引。”
天完全黑下来的时候，沙暴小了些。月光从云缝里漏出两道，照在沙丘上，泛着暗红的光，像血干了之后的颜色。林宵起身，脱掉外袍塞进储物袋，只穿一件贴身短打。他将体温降到最低，赤阳真气裹在皮膜下，不外泄一丝热量。
他贴着沙地爬行，动作慢得像一块移动的石头。每前进十步就停一次，听风，辨音，避让那些悬浮在空中的细微振频。他知道噬灵虫靠灵力波动捕食，尤其是寒属性最敏感，火系次之。但他体内有赤阳锻体诀打底，肉身如炉，哪怕不动用灵力，体温也比常人高一线。他故意放出这点热，不多，刚好够吸引一只落单的虫。
二十丈外，沙谷底部传来一阵密集的扑翅声。
来了。
林宵不动，等那声音靠近到五丈内，猛地将一缕真气弹入沙地。热流扩散，像一颗石子扔进水里。虫群立刻转向，嗡鸣声陡升，争着扑向热源。他趁机翻身跃起，踩着沙坡几个起落，冲上对面岩壁。
岩缝在半山腰，窄得只能塞进一个人。他挤进去，背贴石壁，屏住呼吸。外面虫群盘旋了一阵，没找到目标，慢慢散开。他这才掏出火折子，吹亮。
光一闪，照出石壁上的刻痕。
半截石碑嵌在岩层里，表面被风沙磨得坑洼，但三个字还能认出来：**天机阁**。
字体方正，笔画刚硬，末笔一竖断在中途，像是被人用重器劈过。林宵伸手摸了摸，石质冰冷，却带着一丝残留的灵压，极淡，但确实存在。他收回手，火折子熄灭。
外面风声又起，沙粒拍在岩壁上，噼啪作响。他靠着石壁坐下，没急着回去。他知道这趟不能白来，得带点东西回去证明自己没瞎猜。他从怀里摸出一小块矿渣——白天从飞船燃料箱剥下来的，用指甲在上面刻下“天机阁”三字，再把矿渣塞进内袋。
做完这些，他探头看了看外面。虫群已经退向深处，空中只剩零星几点嗡鸣。他沿着原路返回，动作比来时更快，落地时滚了一圈，顺势藏进一簇风化金属堆后。确认无人跟踪，才慢慢往回走。
赵梦涵还在原地，盘坐未动，但眼睛睁开了。见他回来，没说话，只是抬起手，掌心朝上，做了个“有收获”的手势。
林宵走过去，挨着她坐下，从内袋掏出矿渣递过去。她接过去看了一眼，手指摩挲过刻痕，然后点头，把矿渣收进储物袋。
“陈老知道这里有碑？”她问。
“不知道就不会说‘老死’这种话。”林宵靠在残骸上，喘了口气，“那是警告，也是测试。他在看我们会不会死得那么快。”
“明天他会再出现。”
“肯定会。”林宵闭上眼，“这种地方，没人会真让新人自生自灭。他等的是我们低头，或者求他。”
赵梦涵没接话，但指尖微微一颤，一缕寒气在指节间流转，又缓缓收回。
林宵忽然笑了声：“你说咱们现在算不算牲口？”
“不算。”她答得干脆，“牲口不知道谁在剪毛。”
林宵咧了咧嘴，没再说话。他抬头看天，云层裂开一道口子，露出一颗孤星，光暗红，像滴血。
远处沙丘背后，隐约有灯火闪动。不止一处，连成一线，像是矿场的轮廓。他记住了方向。
风又大了起来，卷着沙粒打在金属残骸上，发出钝响。林宵把身子缩了缩，赤阳真气在体内缓缓运行，驱散湿冷。他知道今晚不会再有第二次行动，也知道明天一早必须装作什么都没发现。
但他已经看见了。
账不是唯一的证据。
人也不是。
现在，连地都开始说话了。
他把手插进袖子里，摸了摸那条褪色的红绸带。布料粗糙，边角起了毛，可还结实。
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