日子在忙碌与期盼中过得飞快。自那日交付了定钱，姜芷的心就像被一根无形的线牵着，时不时就飘向了槐树胡同那处尚不属于他们、却已寄托了全部希望的院子。
她开始更精细地盘算着家里的每一文钱。食摊的生意越发用心，不仅保持了原有的美味，还时常琢磨些新花样，比如将普通的炊饼做成可爱的动物形状，或是用应季的野菜做出爽口的小菜，吸引了不少回头客。收入确实比以往又多了些。她甚至接了两桩附近街坊办满月酒的帮厨活儿，虽然辛苦，但拿到酬劳时，那份充实感难以言喻。
赵重山也明显更忙了。去镖局的时辰更早，回来得有时也更晚。但他每次回来，都会将当日所得的银钱，除去极少的部分自用，其余尽数交给姜芷。姜芷仔细地收好，将那盛放希望的陶罐垫得越来越沉。两人之间的话似乎没有那晚憧憬未来时多，但一种无声的默契却在滋长。一个眼神，一个动作，便能明白对方所想。
这日傍晚，赵重山回来得比平日稍早一些。夕阳的金光还未完全褪去，将他高大的身影拉长投在院中。
姜芷正在灶前炒菜，锅里是自家院里种的小青菜，碧绿喜人。听到脚步声，她回头，看到是他，脸上自然露出笑意：“回来了？饭马上好。”
“嗯。”赵重山应着，走到水缸边舀水洗手，洗净手后，却并未像往常一样去坐下等饭，而是走到灶房门口，看着姜芷忙碌的背影，开口道：“明日我告了假，早饭后，我们去看看那院子。”
姜芷炒菜的动作一顿，锅铲在锅里发出清脆的声响。她猛地回头，眼中迸发出惊喜的光：“真的？可以进去了？”之前他们只是在外围看了看，交了定钱后，老丈说需要时间收拾细软，便一直没再进去过。
“嗯。老丈那边捎来口信，说明日便可交接，他们后日一早便要动身去州府了。”赵重山语气平稳，但看着姜芷瞬间亮起来的眼眸，他唇角几不可查地弯了一下。
“太好了！”姜芷几乎要雀跃起来，强行按捺住激动，手下翻炒的动作更快了，“我正好再仔细看看，哪里需要修补，哪里可以怎么布置……”她已经开始在心里列清单了。
这一晚，姜芷兴奋得有些睡不着。她在床上翻来覆去，脑海里全是那院子的格局，盘算着哪里放桌子，哪里摆柜子，窗台上放什么花……直到后半夜，才在赵重山沉稳的呼吸声中渐渐沉入梦乡。
第二天，天刚蒙蒙亮，姜芷就醒了。她轻手轻脚地起床，手脚麻利地做好了早饭——金黄的玉米粥，烙得两面焦香的葱花饼，还有一碟脆生生的酱黄瓜。
吃饭时，姜芷的速度比平时快了不少，眼神里满是迫不及待。赵重山将她的急切看在眼里，没说什么，只是默默地将自己碗里的粥喝完，又拿起一张饼三两口吃完。
“走吧。”他放下筷子，站起身。
“哎！”姜芷连忙应声，将最后一口粥喝掉，匆匆收拾了碗筷，又对着水盆整理了一下自己的头发和衣衫。今天是个重要的日子，她特意穿了一件半新的、浆洗得干干净净的月白色襦裙，头发用那支桃木簪挽得一丝不苟。
锁上院门，两人并肩朝着槐树胡同走去。清晨的街道刚刚苏醒，空气中带着露水的清新。姜芷的脚步轻快，时不时侧头跟赵重山说两句话。
“你说，我们是在正房堂屋里吃饭，还是在院子里搭个固定的石桌？”
“东厢房采光好，以后给孩子住最合适不过了。”
“那口井的水不知道甜不甜，要是甜，泡茶肯定好……”
她絮絮叨叨地说着，赵重山大多只是“嗯”、“哦”地应着，偶尔才会简短地回一句“随你”或“看看再说”。但姜芷一点也不觉得被冷落，她知道他在听，而且会把她的每句话都记在心里。
快到槐树胡同时，姜芷的心跳不由自主地加快了。远远地，就看到那处院子的黑漆木门敞开着，那对老夫妇正在门口张望，脚边放着几个捆好的箱笼。
“赵镖头，赵家娘子，你们来了。”老丈笑着迎上来，态度比上次更加和气。
“劳烦老丈久等了。”赵重山抱拳回礼。
“不久不久，我们也刚收拾停当。”老丈说着，侧身让开，“快请进，再仔细看看。屋里的大家具，我们带不走的，都留给你们了，虽不是新的，但都结实耐用。”
“多谢老丈。”姜芷连忙道谢，目光已经迫不及待地投向了院内。
再次踏进这个院子，感觉与上次交定钱时又截然不同。那时是客人，是买家，带着审视和评估；而今天，他们是即将入主的主人，目光所及，皆是与自己未来息息相关的细节。
老夫妇热情地引着他们四处观看，一边介绍着院子的情况。
“这正房是三间，中间是堂屋，左右是卧房。屋顶去年才翻修过，保证不漏雨。”
“东西厢房各两间，也都牢固。西厢房靠南的那间，以前是我家老婆子做绣活的地方，窗户开得大，亮堂。”
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