雨越下越大了，豆大的雨点砸在空荡荡的庭院里，激起浑浊的水花。屋檐下的雨水连成了线，像一道灰蒙蒙的珠帘，将院内残破的景象与外界隔绝开来。
姜芷站在雨中，湿透的囚衣紧贴在身上，勾勒出单薄的身形。她没有立刻回屋，只是静静地站着，目光扫过被雨水冲刷的泥泞地面、倾覆的花盆、还有那扇贴过封条如今已空洞洞的大门。
“夫人，快进屋吧，淋坏了身子可怎么好！”吴妈抱着安平，在屋檐下焦急地唤道，声音里带着哭腔。
安平似乎也被这冰冷的雨和压抑的气氛吓住了，扁着小嘴，泪珠在眼眶里打转，却没有哭出声，只是伸出小手，朝着姜芷的方向抓了抓。
姜芷这才缓缓转过身。雨水顺着她的发梢、脸颊不断淌下，她的脸色苍白得近乎透明，嘴唇也失了血色，唯有那双眼睛，在雨幕中亮得惊人，像是燃着两簇幽暗的火焰。
她走回屋檐下，从吴妈手里接过安平。小家伙一到她怀里，立刻紧紧搂住她的脖子，把小脸埋在她湿冷的肩窝，小小的身子还在轻轻颤抖。
“不怕，安平不怕。”姜芷轻轻拍着儿子的背，声音低哑却温柔，“有娘在。”
她抱着孩子，看向吴妈手中那个瘪瘪的、只装着几件旧衣的小包袱，又看看这除了几件破家具外一无所有的“家”，沉默了片刻。
“周捕头，”她转向一直抱臂站在廊下、冷眼旁观的周奎，雨水打湿了他半边肩膀，他却浑然不觉，“家产已清点变卖完毕，银钱也已封存。民妇如今……已无处可去。不知接下来，该如何处置？”
周奎看着她。雨中的妇人形容狼狈，怀抱幼子，身后只有一个同样惶然无措的老仆。任谁看了，都会心生恻隐。但他知道，这案子没完。上面的意思很清楚，赵重山要抓，这妇人……也要牢牢控制在手里。
“赵姜氏，”他公事公办地开口，语气没什么温度，“你虽变卖家产，但案情未明，你仍是涉案之人，不得擅自离开青石镇。府尊有令，着你在此等候进一步传讯。至于住处……”他扫了一眼空空如也的宅子，“此宅已属他人，你需另寻住处。念你携有幼子，可暂居一日，明日此时，必须搬离。”
暂居一日，明日搬离。
姜芷的心沉了沉，面上却不动声色：“民妇明白了。只是……民妇如今身无分文，携老仆幼子，一时之间，不知该去往何处。能否请周捕头通融，宽限两日？”
周奎皱了皱眉，正要拒绝，旁边一个年轻些的衙役有些不忍，低声道：“头儿，这雨下得这么大，她们老的老小的小，身上又湿透了，这时候赶出去……”
周奎瞪了他一眼，那衙役立刻缩了回去。他沉吟片刻，终究摆了摆手：“只此一日，明日此时，必须离开。我会留两个兄弟在此看守，不得离开此院。你好自为之。”
说罢，他点了两个衙役留下，自己带着其余人，押着装满银钱和契书的箱子，冒着大雨离开了。
院门被重新关上，但没有上锁，因为这里已不是姜芷的家。两个留守的衙役一左一右站在门廊下，避着雨，目光时不时扫过院中的三人。
姜芷抱着安平，对吴妈低声道：“先进屋，生火，把衣裳烤干，别着了凉。”
三人进了唯一还算完好的正房。屋里也被翻得乱七八糟，床铺被扯开，箱笼倒扣在地上，好在角落的炭盆还在，旁边还有些未被拿走的、零碎的柴火和炭块。
吴妈手忙脚乱地找来火折子，点燃一些碎柴，又小心地添上几块炭。橘红色的火苗渐渐窜起，驱散了屋内的阴冷和潮气。
姜芷将安平放在唯一一张还没散架的旧椅子上，脱下自己湿透的外衣，拧了拧水，搭在火盆旁的椅背上烘烤。又赶紧检查安平，小家伙外面的衣服也湿了些，好在里面的小袄还算干爽。她迅速给安平换了干的里衣，用自己半干的外衣将他裹紧，抱在怀里，坐在火盆边。
吴妈也换了干衣服，主仆三人围坐在小小的炭盆旁，汲取着那微弱的暖意。安平大概是累了，也吓着了，在娘亲温暖的怀抱和跳动的火光中，渐渐闭上了眼睛，小手还紧紧抓着姜芷的衣襟。
屋里一时只剩下柴火噼啪的轻响，和窗外淅淅沥沥的雨声。
“夫人……”吴妈看着跳跃的火苗，眼泪又落了下来，“咱们……咱们明天可去哪儿啊？身上一个铜子儿都没有了……这、这可怎么活啊……”
姜芷轻轻拍着安平，目光落在火光上，幽深难测。“天无绝人之路，总会有办法的。”
她的话音刚落，院门外忽然传来一阵轻微的叩门声，很轻，很急。
守门的衙役警惕地喝问：“谁？！”
“差爷，是我，西街的胡大娘。”门外传来压低了的声音，“给赵家娘子……送点东西。”
一个衙役打开门缝看了一眼，回头对屋里喊道：“赵姜氏，有人找。”
姜芷将睡着的安平小心地交给吴妈，起身走到门口。只见胡大娘挎着一个盖着油布的竹篮，有些紧张地站在雨里，旁边还跟着她的儿子，一个十七八岁、面相憨厚的后生，手里提着一个旧木桶，也用油布盖着。
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