陈三走过来，递过半块冻得硬邦邦的粗面饼和装了半囊雪的水囊——雪在怀中焐着，已化开少许。“嫂子，多少吃一点，喝口水。”
姜芷接过，那饼硬得像石头，她费力地啃下一小角，在口中含化了，混着冰冷的雪水，艰难地咽下。食物带来的热量微乎其微，但冰冷的雪水滑过干灼的喉咙，带来一丝短暂的清明。
“陈三哥，我们……走了多远了？”她嘶哑地问，目光望向茫茫四野。除了风雪，什么也看不清。
“离城大概……七八里。”陈三估算着，脸色凝重，“这个速度太慢了。而且，雪一直在下，我们的脚印……”
姜芷顺着他的目光，看向来路。尽管风雪不小，但他们一行人数不少，又有人背负重物，在雪地上留下的痕迹依然清晰可辨，像一条歪歪扭扭的伤疤，指向他们来时的方向。
“他们……会追来吗？”姜芷的心沉了下去。
陈三沉默了一下，没有直接回答，而是道：“那伙人行事狠辣，训练有素，不达目的不会罢休。城里找不到，必然会向外搜寻。我们的脚印，就是最好的指路标。”他顿了顿，声音压得更低，“而且，我担心……丁顺兄弟的血，可能滴落了不少。”
姜芷看向被老耿安置在土坡避风处的丁顺。他腿上包扎的布条早已被鲜血浸透，又在低温下冻成暗红色的硬块，但一路颠簸，难免有新鲜的血珠渗出，滴落在洁白的雪地上，如同雪地点缀的点点红梅，触目惊心。在这片纯白的世界里，这无疑是最显眼的追踪线索。
一股更深的寒意，从姜芷心底升起，比这数九寒天的风雪更加刺骨。他们拼死杀出重围，逃离城池，却并未真正脱离险境。反而像受伤的野兽，在雪原上留下了无法掩盖的踪迹，将最凶残的猎手指引而来。
“那……怎么办？”老耿也意识到了问题的严重性，急声道。
陈三走到土坡边缘，眯着眼，迎着风雪，向四周了望。许久，他指着一个方向：“那边，有一片枯木林，虽然稀疏，但能稍微遮挡一下视线。更重要的是，林子那边，好像有条已经冻硬的小河沟。我们沿河沟走一段，或许能掩盖部分足迹，也能找到更隐蔽的落脚点。如果能找到猎户或樵夫废弃的窝棚，哪怕只是个山洞，也能暂时避一避风雪，处理一下伤口。”
他回头看向姜芷和老耿，以及昏迷的赵重山、丁顺，沉声道：“必须尽快赶到那里。留在这里，就是等死。”
姜芷看着陈三被风雪冻得发紫、却依旧坚毅的脸庞，又低头看了看昏迷不醒的丈夫和怀中幼子。没有退路，只能向前。
“走。”她只说了一个字，然后挣扎着，用冻得几乎失去知觉的手，重新将绳索套在自己身上，尝试去背赵重山。
这一次，她试了两次，都没能成功站起来。双腿软得如同煮烂的面条，手臂也酸痛得抬不起来。
陈三默默上前，和老耿一起，将赵重山扶起，放到姜芷背上。当那沉重的重量再次压下来时，姜芷闷哼一声，膝盖猛地一弯，但她死死抵住了，喉咙里发出一声低吼，硬是凭着意志力，重新站直了身体。
“老耿叔，我帮你一把。”陈三又走到老耿身边，用未受伤的手臂，托了丁顺一把，减轻了老耿部分负担。
队伍再次启程，向着那片远处看去只是模糊黑影的枯木林行进。风雪似乎更急了，抽打在脸上，如同鞭子。每前进一步，都更加艰难。
然而，就在他们离开那处背风土坡不到半个时辰，后方遥远的雪原边际，几个细微的黑点，出现在了地平线上。黑点移动的速度，远比他们这支伤疲之师要快得多，而且显得训练有素，散开成一条松散的搜索线，正沿着他们留下的、尚未被完全掩盖的足迹，不疾不徐地追索而来。
为首的，是一个身材高瘦、披着灰色狼皮大氅的男子。他骑在一匹神骏的黑马上，目光如同鹰隼，冷冷地扫过雪地上的痕迹——杂乱的脚印，拖曳的痕迹，还有那每隔一段距离便会出现一点的、已然冻成深褐色的血渍。
他抬起手，队伍停下。他翻身下马，蹲下身，用手指捻起一点沾血的雪沫，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细看了看脚印的深浅和方向。他的嘴角，勾起一丝冰冷而残忍的弧度。
“受伤不轻，还带着累赘。”他站起身，拍了拍手上的雪，声音如同碎冰摩擦，“跑不远。追！”
“灰隼大人，”旁边一个同样骑马的汉子低声问道，“要不要发信号，让城里再派些人手，堵住前面可能的去路？”
被称为灰隼的高瘦男子瞥了一眼风雪弥漫的前方，摇了摇头：“不必。猎杀几只受伤逃窜的兔子，用不着兴师动众。主上要的是干净利落，不留后患。我们这些人，足够了。”他翻身上马，一抖缰绳，“加快速度！天黑之前，我要见到赵重山的人头，回去向主上复命！”
“是！”众杀手齐声应和，声调短促而充满杀意。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！