饭后，陈三抢着收拾了碗筷，用井水洗净。姜芷将安平哄睡，放在用木板和厚厚干草临时搭成的床铺上，盖上了他们仅有的、单薄的被褥。赵重山检查了门闩和屋顶的固定，又在屋里燃起一个小炭盆——炭是陈三买杂物时，摊主搭送的一小篓劣质炭，烟大，但多少有些热乎气。
丁顺服了药，也早早睡下。陈三在另一间小屋打了地铺。
夜色深沉，万籁俱寂。陋巷深处，连更梆声都显得遥远模糊。
姜芷和赵重山并肩躺在坚硬的、铺着干草的“床”上，中间是熟睡的安平。身下硌得慌，屋里寒气逼人，但彼此的体温透过单薄的衣物传来，是这寒夜里唯一的暖源。
“重山，”姜芷在黑暗中轻声开口，“明天，我想开始试着做点酱菜。本钱小，我看过了，黄豆和调料价钱虽贵，但做成酱菜卖出去，应该能有些赚头。先试试看，卖给左邻右舍，或者客栈的伙计。”
“嗯。”赵重山应了一声，手臂伸过来，将她连带着安平一起，轻轻揽入怀中，用自己的体温温暖着他们，“小心些。我明日再去力夫行那边看看，寻个短期活计。陈三继续打听消息，留意着市面。顺子的药不能断，得尽快有进项。”
“我知道。”姜芷将脸贴在他坚实的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳，心中那点对未来的惶惑，似乎也被这心跳声一点点抚平。“我们会好起来的。”
一定会好起来的。从青石镇到京城，那么多难关都闯过来了，没道理会倒在这第一步。
窗外，不知哪里的野猫发出一声尖利的嘶叫，很快又归于寂静。西屋的方向，始终没有任何声息，仿佛真的无人居住。
在这帝都最不起眼的角落，在这破败陋巷的深处，一缕微弱的炊烟曾经升起，又悄然消散在寒夜中。但希望的火种，却已在这对历经磨难的夫妻心中，重新燃起。
明天，太阳照常升起。而生活，总要继续。
（第253章 完）
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