刘太太递话的效果，比赵重山预想的还要快些。
地痞闹事后的第五日，文墨街后巷便恢复了往日的清静。“同心食铺”门前，再没有不三不四的人影徘徊。连斜对面茶摊上那个监视的灰衣汉子，也消失得无影无踪。陈三和丁顺起初还有些疑神疑鬼，几日下来，见确实无甚异常，紧绷的神经也慢慢放松下来，重新将全副心思放在了招呼客人上。
铺子里的生意，因着“泼皮闹事反被贵人斥退”的传言，反倒又添了几分传奇色彩，引得一些好奇又好事的客人慕名而来，生意竟比之前更好了两成。姜芷愈发谨慎，对食材的挑选、制作的流程、器皿的洁净，要求到了近乎苛刻的地步。每一批售出的点心，从和面到出炉，她都尽量亲自盯着，成品也必然先尝过，确认万无一失，才肯上架。
赵重山将这一切看在眼里，并未多言，只是每日打烊后，会里里外外、尤其是灶房和存放食材的库房，细细检查一遍。他也去国子监外等候，借着送姜芷特意为周、吴两位司业精制的谢礼点心“梅雪争春”（以梅花和雪梨为馅，造型别致）的机会，再次郑重道谢。两位司业本就好美食，又对“同心”的遭遇颇为同情，见他谦恭有礼，其妻手艺确实不凡，便也客气地勉励了几句，算是结下了一份不算深厚、却颇为正面的香火情。
一切似乎都在朝着好的方向发展。但赵重山心中的那根弦，却始终未曾放松。孙掌柜那边，“翰墨轩”的生意依旧不温不火，他本人见了姜芷或赵重山，偶尔还会点头致意，只是那笑容，总让赵重山觉得有些皮笑肉不笑的僵硬。这平静，更像是暴风雨来临前，令人窒息的沉闷。
转眼到了三月十五，春意渐浓。文墨街两侧的柳树抽出了嫩黄的新芽，桃花杏花也次第开放，空气中浮动着淡淡的花香。
这日午后，铺子里难得清闲。预定的一批“踏青点心盒”已全部送出，现做的点心也所剩无几。姜芷在后厨核算着这几日流水，赵重山则坐在前面临窗的方桌旁，拿着一块软布，慢条斯理地擦拭着一把紫砂壶——这是董师傅前几日送他的，说是友人相赠，他用不着，转赠给赵重山喝茶。壶身温润，造型古拙，赵重山很是喜欢。
丁顺在柜台后整理着空的点心匣子，陈三则拿了扫帚，清扫着门口被风吹进来的些许花瓣落叶。
“掌柜的，有人找。”陈三扫到门口，抬头对里面说道。
赵重山放下紫砂壶，抬眼望去。只见门口站着一个穿着褐色短打、仆人模样的中年汉子，面色黧黑，手脚粗大，看着像是哪家大户的杂役或田庄上的庄户。他手里拎着个半旧的竹篮，上面盖着一块粗布。
“请问，这里是‘同心食铺’，姜娘子掌勺的地方吗？”那汉子操着略带外乡口音的官话，语气有些局促。
“正是。不知贵客是……”赵重山起身，走到门口。
“哦哦，小的是城南柳叶胡同，周典史周老爷家的下人，姓王，家里都叫我王老实。”汉子连忙躬身，脸上挤出些讨好的笑容，“我们家老爷后日要在府中设个小宴，请几位同僚赏春。夫人吩咐，要订些新鲜别致的点心待客。听闻姜娘子手艺了得，特让小的来问问，能否接这单生意？这是定金。”
说着，他从怀里掏出一个小银锭，约莫五两重，双手奉上，又将另一只手里的竹篮往前递了递：“这是我家庄子上今早刚送来的新摘的榆钱儿，还有一包晒干的槐花，夫人说，若是姜娘子能用这些时令野蔬做些点心，那是最好不过，价钱好商量。”
赵重山接过银锭，入手沉甸，成色寻常。他又掀开竹篮上的粗布看了一眼，里面果然是满满一篮鲜嫩翠绿的榆钱，还有一包用油纸包着的、香气清甜的干槐花。东西确实新鲜。
周典史？赵重山在脑中飞快过了一遍。京城官吏多如牛毛，典史只是个未入流的杂职官，在城南有些势力，但在整个京城，实在排不上号。不过，既然是有品级的官身，家眷慕名来订点心，倒也说得过去。
“王管事请里面坐。”赵重山侧身让开，“内子在后厨，待我问过她。这榆钱和槐花，确是时令好物。”
他将王老实让进店内坐下，让丁顺倒了碗粗茶，自己则提着竹篮去了后厨。
姜芷听了，看了看那榆钱和槐花，点头道：“榆钱可做蒸糕，也可拌了面粉做贴饼子，清香软糯。干槐花泡发了，和了蜜糖豆沙做馅，或者点缀在糕点上，都极好。只是……”她微微蹙眉，“周典史家？我们与城南的官眷，素无往来，他们如何知道我们？还指定要用这些时令野蔬？”
这也是赵重山的疑虑。但他方才仔细观察过那王老实，举止确像是常做粗活的下人，手上的老茧，身上的尘土气味，都做不得假。那榆钱也新鲜得带着晨露的气息，不似作假。
“或许是听哪位夫人提起过。”赵重山沉吟道，“刘太太、周夫人她们，交际颇广。这单生意，接是不接？”
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