眼看堂上周威发怒，一旁的李昭连忙跪地说道：“禀副使大人，突袭沁州乃是末将与王将军共同商议而定，此举并非我等贪功冒进，实是知晓沁州城中疏于防备，唯恐错失战机，并非故意违抗大人将令。若是大人定要惩处，那末将甘愿与王将军一同受罚！”
周威斜睨了李昭一眼，冷哼一声道：“若说王璟若初领一军，年轻气盛，不知深浅。你自太祖之时便已领兵沙场，至今也有十数年之久，怎也这般胡来？方才老夫只是未问，莫非你便能逃脱罪责不成？”
听着周威声色俱厉的话语，王璟若和李昭跪在下方，不敢多言。正在满堂气氛沉闷之时，一旁有人笑着说道：“周大人莫要气恼，此时我军大胜，若是此时重责功勋之将，恐怕会失了军心。故而末将以为，不妨将此事记下，待回朝之时，一并写入奏章之中，敬呈圣上裁决，如何？”
周威转头一看，说话的是天雄军马步都指挥使骆恩。此人本是吐谷浑部之人，当年李克俭入关清剿黄巢时将其收至麾下，随后跟随李克俭征讨王行瑜、康怀英等部，立下赫赫战功。此次跟随自己出征，算是军中声威官职仅次于自己之人。
二人相互对视，皆从对方眼神中看出深意，于是周威开口说道：“既然骆大人为尔等求情，先将这顿军棍暂且记下，待回晋阳之后再与你二人计较。”
王璟若和李昭闻言，如蒙大赦，各自起身谢过周威和骆恩后，又坐回原处。
见此事已过，周威开口道：“此次夺取沁州至关重要，想来此时牛清尚被蒙在鼓里，如此良机不可错失。老夫打算在此兵分两路，我自率领大军一路向南，直取晋、绛二州，逼近河中府。另派一路向东前往泽州，夺取泽州之后，便在怀州境内阻挡梁军来援。不知诸位意下如何？”
不得不说周威乃是久经沙场的老将，很快便将局势看得清晰明了。沁州往南，大多是后唐旧地，其余郡县皆不足为虑，唯有晋、绛二州横在河中府前。当年牛清大军过河之后，并非急于进攻河中府，而是先攻下晋、绛、泽等州，彻底截断了晋阳的援军，这才不费吹灰之力拿下河中府。
如今这兵分两路之计自是最佳，唯一的问题便是泽州。泽州地处东南，再往南便是黄河边上的怀、孟二州。届时大军一旦开拔，想必消息定会传至开封城中。到时梁军大批来援，若是不能阻挡援军，只怕梁军能够顺势北上，再次夺取沁州，反而将周威大军困死在河中府境内。因此这泽州之战乃是关键，若是能够攻占泽州，便可在梁军北上的途中安插一根钉子，凭借城池之险，将梁军阻拦在城下，使大军无后顾之忧。
最终，众将一番商讨，决定由骆恩率领天雄军全军两万余人，以及广胜军七千，合计三万人马进攻泽州，并承担阻挡梁国援军的重任。
待商议完毕，众将散去，周威将骆恩留了下来，说道：“老骆，此次东路乃是此次出兵能否取胜的关键，切不可大意。尤其是王璟若那小子，你一定要盯紧了，莫要让他闯出什么祸端来。”
骆恩笑道：“方才我见你表面严厉，实则心中欢喜，因此才出言求情，怎的此时又担忧起来。”
周威苦笑道：“你我二人从军多年，自然知晓军中将领，不怕其无谋，只要好好调度，不惧生死，自然也能成就一番功业。但就怕这种初生牛犊不怕虎的莽撞之人，一旦碰到些老谋深算之辈，只怕轻易就落入人家的圈套。此次突袭沁州固然是大功一件，但这场胜利可以说半数是凭借运气，若是蔡训警觉一些，只怕这两军都会覆灭于这座城中。因此我才让你为主，率领广胜军前往泽州。而方才斥责二人，也只是让他们保持清醒，莫要因眼前轻易得胜就轻视了梁军上下。”
骆恩点点头说道：“正是如此，王璟若尚未见识过梁军的本事，你我却是清楚的。自唐末起，我们便与牛清交锋，但还是吃亏的时候居多。此人虽然暴虐阴狠，但不得不说在用兵方面实乃奇才，便是先皇在世时也不得不避开其锋芒，其麾下更有张敬、葛从周、杨师厚等名将。若非此次侥幸夺取沁州，只怕这场仗还有得打呢。且不说这些名将，单是如今的泽州刺史盖璋，就不是轻易能够战胜的。想来泽州城下必将是一场血战。”
周威微微颔首道：“正是如此，盖璋向来谨慎，治下甚严，若想以巧计取胜，恐怕难以实现。不过你要知晓，切不可在泽州城下拖延太久，否则一旦开封得知消息，起兵来援，此事便会失败。”
骆恩点头说道：“其中利害我自然明白，当年盖璋也曾在我麾下，他的本事我自然知晓。若能劝其归降自然最好，若不能，五日之内也必定要拿下泽州。”
二人商议妥当，骆恩告辞而出，周威则传令出榜安抚百姓，又将城中降兵派人押往汾州，一番忙碌自不必说。
三日后，大军集结完毕，随着一路上各州人马与大军会合，此时沁州城中的后唐人马已有十万之众。随后周威留下一万人马驻守沁州，骆恩率东路军三万直奔泽州，而自己则率领六万人马攻取晋州，自此大军一分为二。
西路军暂且不提，单说东路军骆恩和王璟若。大军离开沁州，王璟若拍马来到前头，于马上向骆恩躬身一礼，说道：“多谢昨日骆大人为末将解围。”
骆恩在马上呵呵一笑，说道：“解什么围？莫非你真以为周大人会责罚你二人不成？”
这句话让王璟若一愣，接着又听骆恩说道：“周大人作为统军主帅，自然要号令严明，但你与李昭智取沁州，麾下人马损失不大，他高兴还来不及，又怎会责罚于你？不过场面话总是要说几句的，顺便打压一下你的骄纵之心。他又不是赵启德，怎会做这种蠢事？我不过是做个顺水人情罢了。”
王璟若此时才恍然大悟，心中不禁有些惭愧，于是说道：“多亏骆大人提点。”
骆恩笑笑说道：“军旅之事，并非一日之功，你还有很多要学习的呢。” 说罢便拍马向前而去，只留下王璟若立在原地，若有所思。
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