接下来的几日，白蹄部落笼罩在一种压抑的气氛中。石岩头人带着族人去探查的古河床，并未发现稳定的水源，只挖出些许浑浊的泥浆，很快又干涸了。水源的危机如同悬在头顶的利剑，让本就艰难的生活更加紧绷。
而云舒的“怪病”，也让部落众人议论纷纷，疏远中带着畏惧。那日她从沙驼上吐血栽倒，昏迷中呢喃着“血”、“死人”、“对不起”等骇人话语，醒来后更是变得越发沉默阴郁，常常一个人坐在远离帐篷的沙丘上，望着远方的“鬼哭涧”方向，一坐就是半天，眼神空洞得吓人。
只有阿吉雅依旧坚持每日送水送饭，陪她说说话，尽管十次有九次得不到回应。少女的坚持里，有善良，或许也有那份前世未明的因果牵连，让她无法对这个“云游姐姐”置之不理。
云舒的身体在缓慢恢复，外伤已基本愈合，内在的经脉和沉寂的元婴却依旧如同一片冻土。更糟糕的是她的精神状态。白日的沉默是盔甲，夜晚的帐篷才是炼狱。
小鹿泣血的质问夜夜入梦，挥之不去。而每当她试图在梦中凝聚心神，对抗那份愧疚时，梦魇的场景就会悄然转换。
不再是硝烟弥漫的战场或血迹斑斑的医疗点，而是最终基地陷落前，那间灯火通明、却冰冷彻骨的中央指挥部。
空气里弥漫着高级过滤系统的轻微嗡鸣，以及文件、电子设备和……一丝极淡的、属于陈哲的古龙水味道。这味道曾让她觉得安心，如今却只让她胃部痉挛。
她站在巨大的战略全息沙盘前，沙盘上代表敌军的红色光点如同癌变组织，已经吞噬了大半的绿色安全区。脚步声在她身后响起，沉稳，熟悉。
她不用回头，也知道是谁。
“云舒，看看这个。”陈哲的声音响起，依旧是她记忆里那般温和、理性，带着一丝不易察觉的疲惫。一份厚重的纸质档案被放在她手边的控制台上，封面印着猩红的“方舟计划——绝密”字样。
梦中的她（或者说，是心魔复刻的当时的她）转过身。
陈哲就站在那里，穿着笔挺的深蓝色军官常服，身姿挺拔，面容英俊，只是眼下有着淡淡的青黑，那是长期缺乏睡眠和高度压力的痕迹。他的眼神很复杂，有关切，有挣扎，还有一丝她当时未能读懂、如今却觉毛骨悚然的……决绝。
“这是什么？”她听到自己的声音在问，干涩而警惕。基地已到存亡关头，任何新的“计划”都可能意味着牺牲和更残酷的选择。
“真相。”陈哲走近一步，手指按在档案封面上，指尖微微发白，“关于‘方舟’，关于我们一直被告知的‘保留火种’，关于……谁能登上那艘船。”
他打开了档案。
梦中的景象随之变化，不再是指挥部，而是档案中记录的画面——通过某种隐秘渠道拍摄的、模糊却足以令人心胆俱裂的影像：
某个远离前线、防守严密的深海基地内，一座宏伟的、如同传说中诺亚方舟般的巨型飞船正在做最后组装。然而，预定登船的人员名单上，除了必不可少的顶尖科学家和少量经过严苛筛选的“人类基因样本”携带者，其余绝大多数，是各大财阀的家族成员、政要及其亲属、以及……NR计划的核心研究人员和高阶异能者（作为“特殊资产”）。
没有前线士兵，没有基层技术人员，没有挣扎求生的普通民众。
甚至连他们这些号称基地支柱的高阶战斗指挥官和异能者，名单上也寥寥无几。她的名字，被标注在一个备选的、优先级极低的“候补观察名单”末尾，旁边还有一行小字注释：“如‘容器’适应性测试最终结果达标，可考虑作为‘特殊样本’携带。”
“容器”？“特殊样本”？
而陈哲的名字……赫然出现在核心登船名单的前列！职务标注是：“NR计划外围协调员及安保主管”。
影像还在继续，切换到一些内部通讯记录和会议纪要的片段。冰冷的文字揭示着更残酷的真相：“方舟”的能源核心和部分关键技术，与NR计划的某些禁忌实验直接相关，甚至需要持续抽取特定异能者（包括她）的生命能量作为“稳定剂”；所谓的“保留火种”，从一开始就是一场谎言，是顶层为了自身延续而策划的、用整个人类文明剩余价值作为燃料的逃亡……
“我们都被骗了，云舒。”陈哲的声音在耳边响起，带着痛心疾首的颤抖，“他们从没打算带走所有人，甚至没打算带走我们这些‘工具’。我们浴血奋战守住的每一寸土地，争取的每一天时间，都只是为了给他们建造那艘该死的‘方舟’！我们……都是弃子。”
梦中的她感到一阵天旋地转，愤怒、背叛、荒谬感如同海啸般将她淹没。她死死盯着陈哲：“你……早就知道？”
陈哲避开了她的目光，沉默了片刻，才艰难道：“我也是不久前才接触到核心信息……我试图斡旋，试图把你的名字加上去，但是……他们的条件……”
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