对巫师来说，资质很重要。
精神力也很重要。
就像去河边打水，资质决定了手上拿的是碗还是桶。
一次来回，桶肯定比碗装得多。
三等天赋比之一等天赋就是这样。
奥黛丽一次冥想，抵得上一等天赋的学徒冥想许多次。
这足以节省出很多时间，让她来得及在四十岁之前尝试一次晋升。
基本上，三等资质的巫师学徒到达三等学徒位阶难度不算大。
同样以那条河比喻，精神力则代表了往返河边的速度。
精神力越强大，往返的速度就越快。
强大的精神力加上三等资质，奥黛丽在懂行的巫师学徒眼里，便是铁定能在四十岁前进入三等学徒位阶。
联想到他自己已经三十多岁，还在为晋升三等学徒而奔波，他便觉得同人不同命，不由得对待奥黛丽更客气了。
“下一个。”
排在身后的男孩嫉妒地看了奥黛丽一眼。
与默默改变态度的巫师学徒不同，在舰船上见过奥黛丽原来粗布麻衣、邋遢样子的男孩，打从心底瞧不起奥黛丽。
他认为这个泥腿子、下等人不过是运气好而已，说不定连文字都不认识，更不知道学巫术时她能不能看得懂。
就算天赋再好，下等人始终也是下等人。
他并不认为正式踏上巫师之路后，精心教养的自己会输给这个野丫头。
奥黛丽感受到他略带恶意的目光，只是冷冷地瞥了他一眼。
像这样因为身份地位就想看她永远悲惨地活在泥巴里的人，这个世界上见得太多。
奥黛丽记下他的相貌和名字。巧了，这一位也叫做汤姆，不过他的姓氏是怀特。
她并不为此生气，只觉得在巫师位面还一副高人一等的样子，这个叫做汤姆·怀特的人早晚会吃大亏。
汤姆仰着头，大步走向巫师学徒。
排队的队形也是有讲究的，汤姆能排在奥黛丽身后，便是因为他的天赋仅次于奥黛丽，达到了顶尖二等资质的程度。
他将手放到枯枝玩偶上，期待地闭上眼睛。霎时间，无边的疼痛在脑海中出现。
汤姆咬牙忍着，避免痛叫出声。
他的祖上传下来的知识比贝塔更多，有关“精神力与面对苦痛的意志力有关”这点自然也流传了下来。
汤姆之所以这么自信，便是因为他从小便在父亲的安排下特意训练了自己对疼痛的忍耐力。
他自信一定会是这次测试成绩最好的人。
只感觉过去了一个世纪那么久，汤姆实在撑不下去，慢慢睁开了眼睛，期待地看向面前的巫师学徒。
“我撑了多久？”
却发现巫师学徒对他的态度远不如之前对待奥黛丽，只是淡淡地看了他一眼。
“还行，C等中下精神力。”
汤姆却不知道，如果在奥黛丽出现之前，看到这样的成绩，巫师学徒肯定会多夸几句。
但像汤姆这样从小练习试图提升精神力的人，学院成立以来便没有少过。
甚至跟那些真正的巫师后裔相比，汤姆的精神力只是平常。
而奥黛丽却是直接结束了比赛。
巫师学徒怀疑奥黛丽还可以撑更久，只不过是玩偶最多只有这个等级的测试难度。
有了奥黛丽令人惊艳的表现，他再看汤姆就很难有什么情绪起伏了。
汤姆却不愿意相信这个结果：“怎么可能？你是不是看错了？我怎么可能还没有一个孤儿撑得久……”
唰的一下。
穿着白袍、领口佩戴二等学徒徽章的巫师学徒脸色阴沉下来：“你在质疑我？你也配？”
汤姆脸上的表情一下子僵硬了，但还是强撑着：“我没有这个意思，大人。”
他还想询问或辩解什么，却再也没有机会了。
白袍巫师学徒抬起手。
短短一秒，快到在场所有人都没反应过来。
一条绿色的小蛇从他的手腕间弹入汤姆的耳朵里。
奥黛丽看到了令她毕生难忘的一幕。
前一刻还鲜活张牙舞爪的男孩，整个人以肉眼可见的速度飞快地变得干枯，就像失去了所有养分的杂草，碎成了一块块。
衣服连带着残破的四肢落在地上。
砰的一声。
也像落在了几个孩子的心上。
奥黛丽甚至依稀间还能看到汤姆的一只眼珠子，他的瞳孔里还带着跃跃欲试以及淡淡的慌乱，无论如何也没想到，自己刚刚成为巫师学徒，就这样因为简单的两句话失去了生命。
白袍巫师学徒嫌弃地啧了一声。
“等会儿还得找人来清理出去，真麻烦。
行了，别愣着了，继续，下一个。”
空气是死寂般的安静，没有一个人敢说话。
包括白袍巫师态度最亲近的奥黛丽，此时脸上的表情也显得很僵硬。
她的心彻底沉了下去。
强大绚丽的巫师位面令人向往，但随之而来的危险也如影随形。
哪怕她潜力再高，没有兑现那天也没有任何作用。
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