晨光熹微，驱散了体修院院落里最后一丝夜色寒意。
欧阳长老佝偻着背，双手拢在袖中，站在那间紧闭的静室门外，如同一尊沉默的石雕。他那张布满皱纹的脸上，看不出太多表情，唯有微微颤动的灰白眉梢，泄露了内心远不平静的波澜。身后，仅有的几位体修院弟子屏息凝神，目光紧紧锁定着那扇门，空气中弥漫着近乎凝滞的期盼与焦灼。
今日，便是全院年度大比之期。体修院能否抓住这最后一线生机，全系于室内那人身上。然而，直到此刻，里面依旧寂然无声，连一丝气血奔涌的动静都无，仿佛空无一人。
就在那初升的朝阳将第一缕金辉精准地投映在静室门楣上时——
“吱呀。”
木门被从内拉开，声音轻缓，却清晰地敲在每个人的心坎上。
一道身影迈步而出，依旧是他们熟悉的那个略显单薄的幼童身形，依旧是那身朴素的衣衫。但就在他完全沐浴在晨光中的刹那，所有人都下意识地呼吸一窒。
变了。
具体哪里变了，一时难以言说。他周身的气息仿佛被一只无形的大手彻底抚平、压实，敛藏到了极致，若不刻意感知，几乎会忽略他的存在。然而，那双抬起的眼眸，却深邃得令人心悸。曾经的清澈被一种沉淀后的幽深取代，瞳孔深处，一点凝练如实质的金芒恒定不动，不再闪烁跳跃，反而像是历经万古沧桑的星辰内核，透着一种不容撼动的坚定，以及……一丝引而不发、潜藏极深的危险。
他站在那里，不像一柄出鞘的利剑，更像是一座沉寂了无数岁月的火山，将所有奔涌的力量、所有的挣扎与蜕变，都死死封存在那看似平静的外壳之下。
“长老，诸位师兄，久等了。”齐天笑开口，声音平稳，没有丝毫闭关初醒的滞涩，反而带着一种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中。
欧阳长老浑浊的眼珠里精光一闪，他上前一步，没有像往常那样拍打齐天笑的肩膀，只是深深地看着他，仿佛要透过那双深邃的眼眸，看清他体内发生的翻天覆地的变化。
“感觉如何？”欧阳长老的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
齐天笑微微颔首，目光越过众人，投向学院中心方向，那里，鼎沸的人声已然隐隐传来，如同海潮初起。“状态尚可。长老放心，此次大比，我心中有数。”
他没有慷慨激昂，语气平淡得仿佛在陈述一个既定事实。但这平淡之下蕴含的笃定与决意，却比任何誓言都更具分量。
“好！”欧阳长老吐出一个字，干瘦的手掌猛地握紧，旋即松开，“走！让那些早已忘了体修为何物的人，重新记起来！”
一行人走出体修院那标志性的破落小院，汇入前往中心广场的人流。他们这一行，人数稀少，衣着寒酸，为首的还是个孩子，在周围或气息凌厉、或华服耀眼的天才队伍中，显得格格不入，瞬间吸引了无数道目光。
好奇，探究，审视，以及更多毫不掩饰的轻蔑与嘲讽，如同无形的针，从四面八方刺来。
“体修院？他们还真敢来啊？”
“就那个小孩？齐天笑？听说力气怪大，可惜是个玄气绝缘体。”
“哼，歪门邪道，也配与我等同台竞技？”
“估计第一轮就得被打下来，体修院这次怕是要彻底除名了。”
议论声或高或低，清晰地传入耳中。几位体修院弟子面皮发烫，拳头紧握，青筋微凸，却又无力反驳，只能将屈辱和愤怒压在心底。
齐天笑却恍若未闻。他的心神沉静如水，体内那缕新生的淡金色气血之力，如同温顺的游龙，在意念的引导下缓缓运转，滋养肉身，抚平外界一切干扰可能引起的涟漪。灵魂深处，那源自“九劫”的低语与诱惑并未消失，依旧如同背景噪音般回响，试图撩动他的心弦，但此刻，他的意志如同经过千锤百炼的玄铁壁垒，将其牢牢隔绝在外。
“看见了吗……这些蝼蚁的鄙薄……何须隐忍……释放本尊之力……让他们在绝望中哀嚎……”
诱惑犹在，但他已能清晰地将这声音与自我的意志区分开来。他追求的，不是一时的杀戮快意与恐惧支配，而是真正的强大，是体修院传承的证明，是自身道路的践行。
来到中心广场边缘，视野豁然开朗。巨大的环形广场人声鼎沸，如同煮沸的鼎镬。一座座符文流转、光芒隐现的擂台巍然矗立。高空中的观礼台上，学院高层与各方贵宾气息渊深，目光如电，俯瞰着下方芸芸学子。
空气中，各种属性的玄气波动交织碰撞，强横的气息此起彼伏。齐天笑“六耳”微动，便能轻易捕捉到数十道令他肌肤微紧的气机，其中数道，沉凝如山，炽烈如火，赫然已是玄灵境界！
群星璀璨，天才云集，名副其实。
“感觉到了吗？”欧阳长老的声音在耳边响起，低沉而凝重，“这一次，不同以往。你的肉身与天赋是你的依仗，但切记，狮子搏兔亦用全力，何况面对这些真正的天之骄子。玄灵境，特殊体质，家族秘传……手段之多，超乎你的想象。”
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