“山之子”的身份确认,让齐天笑三人在蛮石族的地位发生了天翻地覆的变化。他们从需要靠角力争取落脚权的“外来者”,一跃成为了整个部落最高规格的贵宾,甚至带着一丝神圣的意味。石坚族长下令,部落所有资源向齐天笑倾斜,最好的食物、最坚固的住所,甚至一些部落珍藏的、有助于打熬气血的稀有矿石和药草,都毫不吝啬地提供给他。
齐天笑能清晰地感受到整个部落对他那种近乎狂热的期盼。老人们看着他时眼中噙着泪花,孩子们远远望着他,眼神充满了崇拜,战士们则摩拳擦掌,仿佛已经看到了在他带领下重返荣耀、征战四方的未来。这份沉甸甸的期望,让他心中压力倍增,却也更加坚定了要变强的决心。他利用部落提供的资源,结合祭坛洗礼后与大地更加紧密的联系,疯狂地锤炼肉身,消化着对天赋力量的领悟,实力稳步提升。
南宫瑾和柳依依也沾了光,获得了不错的修炼环境。南宫瑾的剑意在蛮荒气息的磨砺下愈发纯粹凌厉,柳依依则开始尝试将部落的一些古老草药知识与自己的丹道相结合。
然而,这片短暂的宁静与期盼,仅仅维持了不到五日,便被骤然响起的、凄厉无比的号角声彻底撕裂!
“呜——呜——呜——”
三长两短,是蛮石族最高级别的敌袭警报!
“敌袭!大批敌人正在靠近山谷!”一名负责了望的部落勇士连滚带爬地冲进部落中心,脸色煞白,声音因为极度的恐惧而变形。
石坚族长和岩巫祭司第一时间冲出石屋,脸色凝重地望向山谷入口方向。齐天笑、南宫瑾和柳依依也迅速赶到。
不需要登上围墙,仅仅是感受到那股从谷外弥漫而来的、如同实质般的肃杀之气和冲天而起的能量波动,就足以让所有人脸色发白。
只见山谷之外,原本空旷的荒原上,不知何时已然被黑压压的军队所覆盖!
旌旗招展,刀枪如林,反射着冰冷的光泽。军队分为两个明显的阵营。
一方是身着制式玄黑重甲、队列森严、散发着铁血煞气的帝国边军!数量至少有三千之众,其中不乏气息强悍的军官,甚至隐约能感知到几道属于玄王境界的隐晦气息坐镇中军!他们结成的战阵引动天地元气,形成一股无形的压迫力,让整个山谷的空气都仿佛凝固了。
另一方,则是衣着各异、但胸前统一佩戴着妖灵会兽首徽记的修炼者,数量也有数百人。他们气息驳杂却个个精悍,眼神中充满了猎手般的贪婪与冷酷,显然都是妖灵会抽调而来的高手。为首的几人,气息更是深不可测,其中一道,赫然是之前被齐天笑和南宫瑾击伤的赤蝎!他站在一名身着墨绿色长袍、面容阴鸷的老者身后,正怨毒地指着山谷内的齐天笑,低声说着什么。那墨绿长袍的老者,气息如渊,比赤蝎还要强上数筹,乃是妖灵会此次行动的另一位玄王巅峰长老——墨渊(与学院那位执事同名,但地位更高)。
帝国边军与妖灵会高手,竟然联合起来,大军压境!目标直指蛮石族部落,或者说,直指藏身于此的齐天笑!
如此规模的军队和高手阵容,别说蛮石族只是一个数千人的部落,就算是天玄学院,也要严阵以待!
“蛮石族族长石坚,听着!”
帝国边军阵营中,一名身着亮银铠甲、气息彪悍的将领策马出列,声音如同滚雷,运用玄气远远传来,震得整个山谷嗡嗡作响:“吾乃帝国镇荒军第三兵团统领,赵莽!奉帝国军令,与你部庇护之要犯齐天笑,身负帝国重案,且与上古凶兽‘九劫’关联,极度危险!现令你部立刻将其交出,由我军与妖灵会接管!若敢抗命,视为叛国,大军踏平你族,鸡犬不留!”
妖灵会那边,那名为墨渊的长老也阴恻恻地开口,声音不大,却清晰地传入每个人耳中,带着一种精神层面的压迫:“石坚族长,我妖灵会只为此子而来。将其交出,我以妖灵会长老之名保证,帝国军队立刻退去,绝不伤你部落分毫,甚至还可赠予你族修炼资源,作为补偿。若执迷不悟……哼,你这小小部落,可能承受灭族之祸?”
一个以叛国罪威胁,大军压境;一个以利诱之,分化瓦解。
压力,如同万丈海啸,轰然压在每一个蛮石族人的心头。许多普通族人面露恐惧,身体不由自主地颤抖。面对如此恐怖的军队和高手,部落的石头围墙显得如此脆弱。
石坚族长脸色铁青,胸膛剧烈起伏。他看了一眼身后那些面露惧色的族人,又看了一眼身旁眼神坚定的岩巫祭司,最后,他的目光落在了眉头紧锁的齐天笑身上。
“山之子……”石坚的声音带着一丝沙哑,却异常坚定,“预言指引你来到我们身边,这是山灵的意志。我蛮石族,或许不够强大,但绝非背信弃义、出卖恩人之族!”
他猛地转身,面向谷外,声音如同受伤的雄狮般咆哮起来,传遍整个部落和山谷:
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