队伍从平台出发时,月亮已经升到中天。
四十七个人排成两列纵队,沿着崖壁上开凿出的小径向下走。小径很窄,最宽处只能容一人通过,最窄的地方需要侧身贴着岩壁挪过去。脚下是松动的碎石,每走一步都有小石子滚落,在深谷中回响很久才传来微弱的落地声。
张野走在最前面。
赤脚踩在岩石上,【大地之心】的天赋全开。他能“听”到岩层的每一次轻微震颤,能“感觉”到前方十米内哪块石头是松动的,哪片岩壁有隐藏的裂缝。这种感知在黑暗中比任何火把都可靠。
“左前方三米,地面有裂痕,绕过去。”他低声说。
后面的队伍依次传话:“左前方三米,地面有裂痕,绕过去——”
传话的是铁骨。这小子虽然平时话多,但在正事上从不含糊,声音清晰稳定,在寂静的裂谷中回荡但不会太响。
赵铁柱走在队伍中段,肩上扛着那面修整过的破盾。新发的重甲穿在身上,金属摩擦发出细微的声响。他时不时回头看一眼,确保没人掉队。
“柱子哥。”身后传来石墩的声音,有点喘,“这路……也太难走了。”
“这才刚开始。”赵铁柱头也不回,“等进了副本,路更不好走。把呼吸调匀,三步一吸,两步一呼,跟着我的节奏。”
石墩努力照做。
队伍最后是王铁军和三个老兵断后。他们走路的姿势很特别,脚步轻而稳,每次落脚都在最扎实的位置,从不发出多余的声音。王铁军手里握着一把短弩,弩箭上涂着李初夏特制的麻痹药——她说这药对大部分生物都有效,但不知道对龙裔怪物管不管用。
走了大约二十分钟,小径开始变宽。
前方出现一道天然的石拱门,门后是向下延伸的台阶。台阶很古老,表面被岁月磨得光滑,边缘长着深绿色的苔藓。台阶两侧的岩壁上,每隔十米就嵌着一块发光的晶体,散发着幽蓝色的冷光。
“到了。”张野停在石拱门前。
他抬起头,看着拱门上方刻着的文字。那不是任何一种现代文字,笔画扭曲如龙蛇盘绕,但诡异的是,他居然能看懂。
【龙眠于此,凡入者,当怀敬畏】
“上面写的什么?”秦语柔走上前,从背包里取出拓印工具。
“龙眠于此,凡入者,当怀敬畏。”张野说。
秦语柔动作一顿:“你看得懂?”
“不知道。”张野皱眉,“那些字符……我看过去的时候,脑子里自动就出现了意思。像是有谁直接把信息塞进我意识里一样。”
秦语柔迅速拓印下文字,然后从怀里掏出一本厚厚的笔记本,翻到某一页对比。笔记本的那一页上,画着类似的龙蛇文字,旁边有手写的注释。
“这是楚会长给我的资料。”她低声说,“从维度科技早期泄露出的设计稿里复原的。设计稿上标注,这种文字叫‘龙语’,是游戏里龙族文明的通用文字。但是……”
“但是什么?”
“但是设计稿上明确写着,玩家不可能掌握龙语,需要特定的翻译道具或者完成系列任务才能解读。”秦语柔合上笔记本,眼神复杂地看着张野,“会长,你刚才……用了什么道具吗?”
张野摇头。
两人对视一眼,都从对方眼里看到了同一个猜测。
“永恒之火碎片。”秦语柔说。
“可能。”张野摸了摸胸口。那块碎片在发烫,不是之前那种温和的暖意,而是一种……兴奋的灼热。像久别重逢的喜悦。
“继续前进。”他收回手,踏上第一级台阶。
脚底触到石阶的瞬间,一股电流般的感觉从脚心直冲头顶。不是疼痛,也不是伤害,而是一种信息的洪流——岩石的记忆、岁月的沉淀、无数脚步的印记,全部涌入他的感知。
他闭上眼睛,稳住身形。
“会长?”赵铁柱上前一步。
“没事。”张野深吸一口气,重新睁开眼睛,“这台阶……有记忆。我‘看’到了很多人从这里走过。穿着长袍的龙裔法师,披着铠甲的龙族战士,还有……一些不像龙族的人。”
“不像龙族?”
“人类。”张野说,“或者说,人类外形的生物。他们和龙裔并肩而行,有说有笑。那是很久很久以前的事了,久到台阶都快要忘记。”
队伍安静地听着。
月光从裂谷上方洒下来,照在每个人脸上。幽蓝色的晶体光、银白的月光、还有远处营地方向传来的篝火余烬的橘红,三种光交织在一起,让这个场景有种不真实的美感。
“继续走。”张野迈出第二步。
这一次有了准备,信息的冲击不再那么强烈。他像走在一条流淌的记忆之河里,每一步都能“踩到”一段过去的碎片——
一个年轻的龙裔学徒,抱着厚厚的典籍匆匆跑过,嘴里嘟囔着今天的功课太难;
一位年老的龙族长老,拄着权杖缓步而下,每一步都沉重如背负山岳;
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