“柱叔，”林修远开口，“您……还好吧？”
傻柱端起盆，走到水池边重新接水。水龙头“哗哗”地响，他的声音混在水声里，有些模糊：“好不好的，不就这么过么。厂里活少了，工资降了，秦淮茹那边……唉。”
他没说完，但意思到了。
林修远看着他把衣服泡进水里，倒了点肥皂粉，开始用力搓洗。那双曾经颠勺掌灶的手，如今泡在肥皂水里，搓着别人的衣服——大部分是贾家老小的，他自己的衣服就那么一两件，洗得发白了还舍不得扔。
“柱叔，”林修远忽然说，“我听说，街道办最近在组织就业培训，学修自行车、修收音机。您要是有兴趣……”
傻柱搓衣服的手停了一下。
“修远，”他转过头，看着林修远，眼神复杂，“你是个好孩子。这些年，院里多少人受过你的恩惠，叔心里清楚。但叔这岁数了，学新东西……”
“岁数不是问题。”林修远说，“您是厂里出来的，手上活细，学这个快。学成了，哪怕摆个摊，也比现在强。”
傻柱没说话，低头继续搓衣服。但林修远看见，他搓衣服的力道更重了，手指关节都泛了白。
半晌，傻柱闷闷地说：“我再想想。”
“嗯。”林修远不再多劝，“您要是决定了，跟我说一声，我帮您问问。”
说完，他转身离开中院。
走到月亮门时，回头看了一眼。傻柱还站在水池边，低着头，一下一下搓着衣服。午后的阳光把他的影子拉得很长，孤零零地投在地上。
回到自家屋前，林修远推门进去。
屋里比外头凉快些——窗户开着，穿堂风徐徐地吹。李秀兰坐在窗边做针线，林晓月在桌前看书，听见动静，两人都抬起头。
“哥回来啦。”林晓月放下笔，起身倒水。
李秀兰放下手里的活计：“外头热吧？快喝口水。”
林修远接过妹妹递来的水杯，喝了一口。水是凉的，里头泡了几片薄荷叶，清清爽爽。
“刚才在外头，看见柱叔了。”他坐下，随口说。
李秀兰叹了口气：“柱子也是个苦命人。这十年，他被贾家拖累得不轻。工资大半贴补了贾家，自己过得紧巴巴的。前两年厂里效益不好，他差点下岗，还是你爸帮着说了几句话，才勉强保住岗位。”
“贾家那边……”林晓月欲言又止。
“贾张氏身子越来越差，整天躺在床上骂人。秦淮茹在街道糊纸盒，一天挣不了几个钱。棒梗还在里头，听说表现不好，减刑无望。”李秀兰摇摇头，“一家子，算是垮了。”
林修远听着，没说话。
他想起十年前，贾张氏气势汹汹上门“借粮”的样子；想起秦淮茹八面玲珑、左右逢源的样子；想起棒梗偷鸡摸狗、无法无天的样子。
那时候的贾家，虽然也穷，但有一种咄咄逼人的“生气”。现在，那种气散了，只剩下破败和苟延残喘。
“许大茂呢？”林晓月问，“好久没见他了。”
“还在劳改农场。”林修远说，“上次建军叔提过一句，说他在里头也不安分，想走关系提前出来，没成功。算算日子，还得两三年。”
许大茂。
这个名字提起时，林家三口人的表情都淡了几分。
那个曾经奸猾算计、处处与林家作对的许大茂，如今在劳改农场里消磨时光。听说刚进去时还摆放映员的架子，被管教收拾了几次，现在老实了，但也彻底没了精气神，像个抽了骨头的皮囊。
“一大爷呢？”林晓月又问，“也好久没听见他说话了。”
李秀兰和儿子对视一眼。
易中海。
这个曾经四合院里说一不二、精于算计的一大爷，如今也老了。不是岁数上的老，是心气上的老。十年前那场风波，他虽然没受太大冲击，但亲眼目睹了多少人起起落落，多少算计落了空。他那一套“尊老爱幼”、“邻里互助”的道德大旗，在现实面前显得苍白无力。
尤其是养老计划彻底破产——他曾经看中的养老人选，傻柱被贾家拖垮，林修远压根不接茬，院里其他年轻人也各有各的打算。如今易中海和一大妈两个老人，守着空荡荡的屋子，偶尔出来晒太阳，话越来越少，眼神越来越浑浊。
“上个月，一大妈摔了一跤。”李秀兰低声说，“是修远给看的，骨头没事，但吓着了，躺了好几天。一大爷守在床边，一句话不说，就坐着。”
林晓月想象那个画面，心里有些发酸。
曾经那么要强的一个人，如今也被岁月磨去了棱角。
屋里安静下来。
只有窗外的知了还在叫，一声接一声，不知疲倦。
林修远放下水杯，走到窗前，看着院子。
前院的石榴树结果了，青涩的小果子藏在绿叶间。中院的枣树也开花了，细碎的黄绿色小花，香味淡淡的。阳光透过树叶缝隙洒下来，在地上投出晃动的光斑。
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