常规赛的最后一声哨响落下，西部联盟的季后赛格局终于尘埃落定。圣安东尼奥马刺队以西部第三的身份，带着常规赛积累的韧性与默契，昂首踏入季后赛的战场。整个赛季，他们像精密运转的钟表，用一场场扎实的胜利诠释着团队篮球的真谛，更衣室里那面团结至上的锦旗，早已被汗水浸得发亮。
西部的排名榜上，金州勇士与俄克拉荷马城雷霆分居前两位，而马刺队的名字紧随其后，稳定得如同德克萨斯州的阳光。这样的排位，让他们在季后赛首轮遭遇了以铁血防守着称的孟菲斯灰熊队。这支以磨砺与 grind为信条的球队，拥有马克·加索尔与扎克·兰多夫组成的内线双塔，如同篮下的铜墙铁壁，再加上控卫迈克·康利穿针引线，无疑是块难啃的硬骨头。
季后赛开打前的圣安东尼奥，空气中都弥漫着银黑色的期待。阿拉莫广场的大屏幕循环播放着马刺队的经典战役，球迷们举着Go Spurs Go的标语涌向街头，街角的咖啡馆里，老球迷们用带着西班牙语口音的英语讨论着战术，连卖玉米饼的小贩都在围裙上印上了邓肯的标志性勾手图案。
马刺队的训练馆里，灯光亮得如同白昼。波波维奇教练站在战术板前，手里的马克笔在灰熊队球员的头像旁画着密密麻麻的弧线。加索尔的策应范围比常规赛扩大了半米，老帅的声音带着沙哑的威严，他传球时左肩会先沉一下，那是出球的信号。兰多夫背身单打时，第三次顶肩就是真要转身，别被他的假动作骗了。他转向王朝，目光落在年轻人紧绷的肩颈：你在锋线要像块膏药贴住兰多夫，他接球前的那半秒犹豫，就是你的机会。
孟菲斯的训练馆里，灰熊队主帅戴夫·乔尔格正把马刺队的战术录像放慢三倍。邓肯的每一次低位接球，都会先看右侧45度，他用激光笔在屏幕上划出路线，包夹要在他看第二眼时启动。吉诺比利的欧洲步，左脚落地时就是传球或上篮的选择点，别给他留空间。兰多夫在一旁擦着汗水，手掌拍得篮球砰砰作响：让他们尝尝孟菲斯的硬度。
终于，季后赛首轮第一场的战鼓在AT&T中心敲响。比赛日的球馆外，提前三小时就排起了长队，白发苍苍的老球迷拄着拐杖，孩子被父亲架在肩头，每个人手里都攥着门票，像是握着通往荣耀的船票。球馆内，一万八千个座位座无虚席，银黑色的浪潮随着现场DJ的呼喊起伏，Defense的呐喊声震得穹顶的冠军旗帜都在微微颤动。
裁判的哨声划破喧嚣，马刺队率先发球。帕克持球如离弦之箭冲过半场，他的运球节奏忽快忽慢，像在跳一场精准的探戈。与邓肯的挡拆在罚球线附近形成的瞬间，邓肯的掩护如同一堵突然升起的墙，将兰多夫的防守路线死死挡住。帕克的传球如手术刀般精准，穿过灰熊队防线的缝隙，落在侧翼的王朝手中。
王朝接球时，托尼·阿伦的手掌已经贴到他的腰侧，这位以防守着称的后卫像影子般紧逼不舍。年轻锋线突然一个交叉步变向，左肩微沉的假动作让阿伦重心偏移半尺，随即加速从防守者身侧滑过。他起跳的瞬间，整个球馆的呼吸都停滞了，右手抓球狠狠砸向篮筐，伴随着的暴扣声，2-0的比分让现场声浪掀起第一次高潮。
灰熊队的反击来得沉稳而强硬。康利运球过半场的步频稳定得像节拍器，与加索尔的挡拆刚形成，西班牙中锋就用一记背传将球送向内线。兰多夫接球时后背顶着邓肯，宽厚的肩膀连续三次顶向对手，第三次顶肩后突然转身，中距离跳投的弧线低平而坚定，篮球擦着篮筐前沿入网，2-2的比分让客队替补席响起短促的欢呼。
接下来的回合，帕克突破分球给邓肯，老中锋在低位接球转身，加索尔的防守如影随形。邓肯的勾手出手带着熟悉的旋转，却在篮筐上弹了两下弹出，兰多夫抢到篮板的瞬间，康利已经像风一样冲向前场。快攻中的传球精准落在考特尼·李手中，后者三分出手的瞬间，格林的封盖只摸到一片空气，5-2的比分让灰熊队反超，AT&T中心的声浪出现了短暂的沉寂。
首节的较量如同钝器交锋，每一次碰撞都带着季后赛特有的强度。马刺队的传球像流水般不断转移，帕克的突分、邓肯的策应、格林的底角埋伏，构成精密的进攻网络。灰熊队则用身体筑起防线，兰多夫的背身单打、加索尔的协防轮转、康利的抢断反击，每一个回合都充满对抗的火花。波波维奇在场边不停地挥手，让球员们扩大防守范围，而乔尔格则对着场内大喊，让兰多夫加强对邓肯的绕前防守。
王朝防兰多夫时，始终保持半臂距离，在对手接球前的瞬间突然上抢，几次让兰多夫的传球出现失误。当第一节结束哨响，17-16的比分让灰熊队带着微弱优势进入休息，马刺队球员走向更衣室时，邓肯拍了拍王朝的后背，掌心的老茧蹭着年轻锋线的球衣。
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