暗门后的阶梯陡峭向下,仿佛要通往地心。
林枫混在队伍末尾,刻意落后几步,与前方的黑衣教徒保持着微妙的距离。他模拟的血煞波动完美融入了周围环境,甚至连心跳频率都调整到与那些教徒相近的节奏。
前方,三个血袍圣使率领着十五名教徒,其中八人肩上扛着麻袋——那些麻袋还在微微扭动,里面显然是被囚禁的修士。
队伍沉默地行进,只有急促的脚步声和压抑的呼吸声在狭窄的通道中回荡。
林枫一边走,一边以混沌感应探查四周。
这密道绝非临时挖掘,墙壁光滑平整,每隔十丈就镶嵌着一盏散发微光的萤石。地面有车辙痕迹,显然经常有运输车辆通行。
更让林枫在意的是——密道中的灵气流动呈现出某种规律性,仿佛整条密道是一个巨大阵法的一部分。阵法纹路隐没在石壁深处,若非混沌感应特殊,根本无法察觉。
“这密道……至少存在了百年以上。”林枫心中暗惊,“血魔教在青木城地下的经营,远比南宫羽想象的更深入。”
队伍又下降了约百丈深度,前方终于出现平缓的地段。
通道在此分岔,变成三条。
为首的金丹圣使毫不犹豫选择了左边那条:“按计划,分三路撤离,在‘血池据点’汇合。老七,你带五人走右边;老九,你带四人走中间;剩下的跟我走左边。”
队伍迅速分流。
林枫本应跟着主力队伍走左边,但他注意到——扛着麻袋的教徒,全部分到了右边和中间两队,左边队伍全是轻装上阵的护卫。
麻袋里的“货物”,显然比圣使自身更重要。
电光石火间,林枫做出了选择。
他悄无声息地混入了中间那队——老九圣使的队伍。这支队伍有四名教徒,加上圣使本人,共五人。而麻袋……有三个。
老九圣使是个精瘦的中年人,金丹初期修为,脸上有一道从额角划到下巴的狰狞刀疤。他警惕地扫视队伍,目光在每个人脸上停留一瞬。
当看到林枫时,他眉头微皱:“你是哪部分的?我怎么没见过你?”
林枫心中一惊,但面上不动声色,压低声音:“属下是七十三圣使麾下,刚调入青木城分坛。”
“七十三?”老九圣使眼中闪过疑色,“他的手下不是全在东域吗?什么时候调过来的?”
“三天前,随血鸠长老一同前来。”林枫镇定回答——这是从血鸠老魔那里听来的名字,应该可信。
果然,老九圣使听到“血鸠长老”,脸色稍缓:“原来是血鸠长老的人。罢了,先撤离,到了据点再查验身份。”
他不再多问,挥手示意前进。
林枫暗松一口气,但警惕未减。
这支队伍走的是中间通道,通道比刚才更加狭窄,只能容两人并肩。墙壁上的萤石光芒也暗淡许多,勉强照亮脚下的路。
走了约一刻钟,前方传来水流声。
通道尽头,是一条地下暗河。河面宽约三丈,水流湍急,水色漆黑如墨,散发出刺骨的寒意。
河岸边停着三艘简陋的木筏。
“上筏!”老九圣使命令,“顺流而下,半个时辰可抵达血池据点外围。”
众人将麻袋搬上木筏,依次登船。
林枫坐在最后一艘木筏的尾部,暗中观察。
暗河两侧是陡峭的岩壁,岩壁上偶尔能看到人工开凿的栈道和了望台。有些地方甚至还建有简易的码头——这地下暗河,显然是血魔教的重要运输线。
木筏顺流而下,速度极快。
寒风扑面,带着河水的湿气和淡淡的血腥味。
林枫忽然注意到——暗河的水,似乎越来越红。
起初只是淡红,如同稀释的血水。行出三里后,河水已经变成暗红色,粘稠如浆。河面上甚至漂浮着一些……残缺的肢体。
人的肢体。
虽然大多已经腐烂,但依稀能辨认出手臂、腿脚,甚至半个头颅。
“这河……”林枫强忍不适。
前方的老九圣使似乎察觉到他的反应,冷笑道:“新来的?这是‘血河’,用祭品的鲜血和尸骨滋养而成。顺着这条河,能直接抵达血池——那里是我们圣教在中州最重要的据点之一。”
用鲜血和尸骨滋养的河?
林枫握紧拳头,指甲掐入掌心。
血魔教的残忍,远超想象。
木筏继续前行。
又过了约一刻钟,前方隐约出现光亮。
不是萤石的冷光,而是……血红色的、跳动的火光。
暗河在此汇入一个巨大的地下洞窟。
洞窟至少有百丈方圆,穹顶高悬,倒挂着无数钟乳石。洞窟中央,是一个直径三十丈的圆形血池!
池中血水沸腾翻滚,不断冒出气泡。池面漂浮着白骨和残破的衣物,浓烈的血腥味几乎令人窒息。
血池四周,矗立着九根血色石柱,每根柱子上都绑着一个人——有男有女,有老有少,皆赤身裸体,身上刻满诡异的血色符文。
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