吞噬的欲望本能地升起。
小伟眼中黑芒一闪，右手下意识地抬起，萦绕起一丝黑气。
但就在他准备动手的瞬间，那残魂呜咽中提到的“秀芹”，以及那浓得化不开的愧疚与思念，像一根细微的针，刺中了他心底某个柔软的角落。
他想起了奶奶。想起了奶奶等待父亲归家时，那混合着担忧与期盼的眼神。
这矿工至死，念念不忘的，是他的“秀芹”。
自己若吞噬了他，这世间，便又少了一份如此纯粹的牵挂。
抬起的手，缓缓放了下来。周身的黑气也重新收敛。
他静静地站在那里，看着池底那痛苦呜咽的残魂。他没有超度亡灵的能力，体内的力量也只会带来毁灭。他什么也做不了。
最终，他默默地转身，离开了这间矿室，朝着另一个有水声传来的方向走去。
找到一处岩壁渗水形成的小水洼，他俯下身，用手捧起冰冷的泉水，凑到嘴边。泉水甘冽，划过喉咙，带来一丝久违的、属于“活着的”实感。他仔细地咀嚼着这份感觉，试图将其烙印在逐渐淡漠的感知里。
随后，他在矿洞边缘找到了一些可以食用的、肥厚黑暗环境下生长的苔藓。味道苦涩，难以下咽，但他强迫自己一点点吞下去。这是维系他“人性”的必要过程。
补充了水分和食物后，他感觉精神稍微好了一些。他重新找了个隐蔽的角落坐下，准备继续巩固“三省”的成果。
然而，就在他刚刚入定不久——
“嗒……嗒……嗒……”
一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，由远及近，从矿洞的某个岔路深处传来。
不是水滴声，不是风声，是真正的、穿着鞋子踩在碎石上的脚步声！
小伟猛地睁开眼，眼中闪过一丝惊疑。这荒废多年的矿洞深处，除了他，还有别人？是敌是友？
他迅速收敛所有气息，甚至连心跳和呼吸都降低到微不可察的程度，身形如同融入了阴影，悄然朝着脚步声传来的方向潜行过去。
脚步声不疾不徐，带着一种奇怪的规律性，仿佛在巡视，又像是在……寻找着什么。
小伟屏息凝神，躲在一处突出的岩柱后面，悄悄探出目光。
只见在远处一条相对宽敞的矿道中，一个佝偻的身影，正提着一盏散发着昏黄光芒的、老式的煤油灯，慢悠悠地走着。
那是一个老头，穿着一身洗得发白、沾满煤灰的旧矿工服，头上戴着同样破旧的矿工帽，帽檐压得很低，看不清面容。他手里除了煤油灯，还拿着一把锈迹斑斑的鹤嘴锄，走几步，便用锄头在岩壁上敲敲打打，发出“咚咚”的闷响。
是幸存的矿工？还是……？
小伟的“灰眼”瞬间聚焦过去。然而，在他的视野中，那老头周身并没有任何活人的阳气，也没有阴魂的怨气，只有一团……模糊的、仿佛与整个矿洞融为一体的、土黄色的能量光晕。那光晕很淡，却异常稳定，带着一种历经岁月沉淀的沧桑感。
不是人，也不是鬼。更像是一种……地只？或者山精？还是某种特殊的灵体？
那老头似乎并未发现小伟，依旧不紧不慢地走着，敲打着岩壁，嘴里还哼着某种不成调、沙哑难辨的山野小曲。
小伟心中警惕到了极点。灰家指引他来此避难，难道这矿洞里，还藏着别的未知存在？这老头是敌是友？
他不敢轻举妄动，只是静静地观察着。
那老头沿着矿道走了一段，在一个看似普通的岩壁前停了下来。他举起煤油灯，凑近看了看，然后用鹤嘴锄在岩壁上某个位置，有节奏地敲击了三长两短。
“咔哒……”
一声轻微的机括声响。那面看似完整的岩壁，竟然缓缓向内打开，露出一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口！
老头提着煤油灯，毫不犹豫地弯腰钻了进去，岩壁随即在他身后无声地合拢，恢复原状，仿佛什么都没有发生过。
小伟在原地等了许久，确认再无动静，才缓缓从岩柱后走出。
他走到那面岩壁前，仔细打量。岩壁浑然一体，没有任何缝隙或机关的痕迹。他用“灰眼”探查，也只能感受到一股极其隐晦、与矿脉同源的能量波动，将后面的空间完美地遮蔽了起来。
这矿洞，果然不简单！
里面藏着什么？那神秘的老头是谁？灰家指引他来此，仅仅是为了避难，还是……另有所图？
他盯着那面看似普通的岩壁，左眼的漆黑深处，闪过一丝探究的光芒。
或许，在离开之前，他应该想办法，进去看个究竟。
危机与机缘，往往只有一线之隔。
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