时近暮春，晋阳宫墙内外的草木愈发蓊郁，连带着冷宫角落那点残存的寒意，也被日渐饱满的绿意与午后的暖阳驱散了几分。浣衣局后院那排终日湿漉漉的石槽边，水流声与捶打声依旧，但空气里已不再有冬日那种刺骨的冰霜气。
郭从谦刚刚结束在胡师傅处的“申时课”。今日学的是《春江花月夜》（胡师傅仍坚持称其为《夕阳箫鼓》）中一段描绘“江流宛转绕芳甸”的舒缓旋律。胡师傅要求极高，不仅要指法干净、轮指均匀如珠串，更要弹出那种水流曲折、静谧中蕴藏生机的“韵”。郭从谦练习得极其投入，心神完全沉浸在胡师傅描述的“月照花林皆似霰”的空灵意境之中，以至于离开时，指尖似乎还残留着模拟水流波光时那轻柔的触感，耳畔也仿佛回荡着胡师傅用苍老沙哑的嗓音吟哦的相关诗句。
他抱着那把日益顺手的练习琵琶（胡师傅默许他偶尔带回住处揣摩），脚步比往日轻快了几分，沿着熟悉的、少有人迹的偏僻小径，朝净乐司的方向走去。途经浣衣局侧后那片堆放杂物的空地时，他下意识地放缓了脚步，目光习惯性地朝那破旧棚子和废弃井台的方向扫去——那里曾是他与苏姐姐“授课”与交谈的隐秘角落。
而这一次，他竟真的看到了那个熟悉的身影。
苏舜卿正端着一个半空的木盆，从井台边直起身。她似乎刚刚清洗完最后一批衣物，正在将盆中残留的污水泼洒到旁边的排水沟里。午后的阳光斜斜地照在她身上，给她那身洗得发白、依旧打着补丁的灰色粗布衣染上了一层淡淡的金边。她侧对着郭从谦的方向，微微低着头，几缕汗湿的乌发贴在白皙却清瘦的额角。她的动作依旧带着一种即使在劳作中也难以完全磨灭的、属于良好教养的从容，但比起郭从谦上次匆匆见她时的憔悴病容，气色显然好了许多，脸颊上有了些许血色，虽然依旧瘦削，却不再是一种虚弱的苍白。
泼完水，她直起腰，抬手用手背轻轻拭了一下额角的细汗，然后似有所觉，转过头来。
四目相对。
郭从谦心头猛地一跳，随即涌上难以抑制的惊喜。他几乎是三步并作两步地跑了过去，在距离苏舜卿几步远的地方停下，脸上扬起毫不掩饰的、混合着关切与喜悦的笑容：“苏姐姐！你……你大好了？能出来干活了？”
苏舜卿看着他。少年跑得有些急，额上也见了汗，怀里还宝贝似的抱着那把旧琵琶。他的眼睛亮晶晶的，里面盛满了纯粹的、为她康复而感到的高兴。比起上次在寒夜中惊魂未定、瑟瑟发抖的模样，眼前的郭从谦似乎……有些不同了。虽然衣着依旧破旧，身形依旧单薄，但眉宇间那份因长期压抑和恐惧而生的怯懦瑟缩，似乎淡去了不少，取而代之的是一种专注于某事而焕发出的、内敛的精神气。就像一株长期被压在石头下的幼苗，终于奋力顶开了一丝缝隙，见到了阳光，虽然依旧孱弱，却开始努力挺直茎干。
“嗯，好了。”苏舜卿点了点头，声音比病中时清亮了些，但依旧带着惯有的平静。她目光在郭从谦怀里的琵琶上停留了一瞬，“看来，你并未因上次的事耽搁了练习。”
“没有！绝对没有！”郭从谦连忙摇头，随即想起什么，脸上又浮现出心有余悸的神色，但很快被一种想要倾诉的冲动取代，“苏姐姐，我正想告诉你！上次……上次在御花园，我真的撞见陛下和皇后娘娘了！”
他左右看看，确认附近无人，便压低声音，将那天午后如何偷偷练琴，如何被帝后撞见，自己如何吓得魂飞魄散，陛下如何问话，皇后娘娘如何开口，最终如何只是罚俸了事、交由管事管教的经过，原原本本、绘声绘色地向苏舜卿讲述了一遍。他讲到自己如何抱着琵琶跪在草地上颤抖，如何以为必死无疑，又如何峰回路转时，语气中依旧带着后怕，但更多的，是一种劫后余生的庆幸，以及一丝连他自己都未完全察觉的、对那“高高在上”的帝后竟能如此“宽宏”的微妙感触。
苏舜卿静静地听着，脸上没有太多表情变化，只是偶尔在郭从谦描述李存勖和慕容芷的神态、语气时，那双沉静的凤眼中会极快地掠过一丝旁人难以捕捉的幽光。当听到郭从谦说陛下似乎还记得他那晚在长生殿演奏《雨淋铃》，皇后娘娘开口为他求情时，她微微抬了下眼帘。
待郭从谦讲完，犹自拍着胸口说“现在想起来还腿软”时，苏舜卿沉默了半晌。
春风拂过，带来不远处新叶的沙沙声和淡淡的皂角气味。阳光暖融融地照在两人身上。
忽然，苏舜卿的唇角，极其轻微地向上弯了一下。那不是一个明显的笑容，甚至算不上是一个笑容，只是面部肌肉一个极其微小的牵动。但就是这细微的变化，却如同投入冰湖的一粒小石子，瞬间打破了那惯有的、冰封般的平静。她眼中那常年凝结的寒意，仿佛也被这午后的暖阳融化了一丝，漾开一点点几乎难以察觉的、类似欣慰的柔光。
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