很快，袅袅炊烟在7665号基地内升起，久违的食物香气驱散了人们心中的绝望。
人们捧着热腾腾的、虽然只有盐巴调味的土豆，狼吞虎咽，许多人一边吃一边掉泪，但眼神里终于有了活气。
楚冉站在稍高处，冷静地观察着。她看到李浩带着人高效地布置着预警装置；看到阿石和他新组建的临时纠察队努力维持着秩序，分发食物和水；也看到人群中一些闪烁不定的眼神，以及角落里窃窃私语的几个小团体。
一顿饭换不来绝对的忠诚，尤其是在刚刚经历血腥政变之后。
但这是重建秩序的第一步：满足最基本的生存需求，展示新领主提供生存保障的能力。
紧接着，她开始了第二步：展示力量并确立新规则。
与此同时，7667号基地内。
赵教授端着保温杯，在他的“精神文明办公室”，其实就是以前的棚户区，现在空出了一些比较宽敞的简易木屋。
木屋里聚集的二十几个幸存者“授课”。
这些人里，有他原本的拥趸，也有不少是对楚冉强硬手段或积分制度感到不满，或者单纯被他“知识分子”身份吸引而来的人。
“同志们，”赵教授语气沉痛，“我们基地，目前存在一种危险的倾向！那就是过分强调武力，忽视精神文明建设和民主决策！楚……负责人，她毕竟年轻，行事难免激进、独断。就比如这次，贸然前往7665号基地，至今未归，音讯不明，将我们整个基地置于何地？万一她回不来，我们这一大家子人怎么办？”
他巧妙地偷换概念，将楚冉的复仇行动定义为“贸然”，并将基地的安危与楚冉个人绑定，暗示她的“不负责任”。
周文渊坐在角落，认真地做着笔记，偶尔抬起头，用一种“导师真知灼见”的崇拜眼神看向赵教授，恰到好处地引导着气氛。
“赵教授说得对！”张超立刻附和，“咱们基地，不能总靠一个人，一只……猫吧？得讲规矩，讲民主！”
“就是！积分制度也太严苛了，干多少活拿多少分，一点人情味都没有！”
“那些防卫队的，仗着身强体壮，鼻孔都朝天了！”
不满的声音在人群中发酵。
赵教授满意地看着这一切，他就是要利用这个虚职，将这些分散的不满情绪汇集起来，形成一股“民意”。他清了清嗓子，抛出了一个更具诱惑力和煽动性的观点：
“而且，大家有没有想过一个问题？为什么菊座大人的编号是‘7667-001’？这个‘-001’意味着什么？”他故意停顿，吸引所有人的注意力。
周文渊适时地抬起头，推了推眼镜，配合地露出疑惑又求知的表情。
“这意味着，”赵教授压低了声音，仿佛在分享一个惊天秘密，“菊座大人，很可能并非独一无二的！它或许是某种……可以被‘制造’出来的强大存在！就像游戏里可以招募的英雄单位！楚负责人能驱使菊座，或许只是她偶然掌握了某种方法。”
他环视众人，看到他们眼中闪过的震惊和贪婪，继续煽风点火：“如果我们能破解这个方法，制造出属于我们自己的‘7667-002’，甚至‘003’、‘004’！那么，我们还需要依赖某个人吗？我们每个人，都可能成为强大的存在！这才是末世里，真正公平的力量！”
这番偷换概念、极具蛊惑性的话语，如同一颗火种，瞬间点燃了某些人内心的野望。制造属于自己的“菊座”？拥有那种堪比神魔的力量？这远比辛苦赚取积分、听从命令要有吸引力得多！
周文渊低下头，笔尖在纸上飞快记录，嘴角勾起一丝无人察觉的冷笑。
对，就是这样，导师。
将他们的贪婪引向那个虚无缥缈的目标，去触碰楚冉和菊座绝不允许他人染指的禁区。他几乎可以预见，当楚冉归来，面对这群被煽动起来、妄图“制造-002”的蠢货时，会是何等的震怒。
而他自己，只需要适时地“醒悟”，递上关键的“证据”，就能彻底洗清嫌疑。
甚至，更进一步。
赵教授看着台下被煽动起来的人群，心中充满了掌控局势的快意。他仿佛已经看到，自己凭借“民意”和“理论”，一步步取代楚冉，成为7667号基地真正主宰的那一天。
他却不知道，他所有的言行，都被角落里一个伪装成电源插座的、陈明特制的微型监控探头，清晰地记录了下来。
十二小时的倒计时，在7665号基地的紧张重整和7667号基地的暗流涌动中，一分一秒地流逝。
楚冉站在7665基地新扩张的边缘，望着防护罩外依旧徘徊不去的尸潮黑影，肩头的菊座慵懒地舔着爪子。
（家里的老鼠开始打洞了。）
“嗯。”楚冉摸了摸菊座的脑袋，“等清理完外面的垃圾，就该回去……大扫除了。”
楚冉回头。
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