王熙凤凝神细听，不时发问。
她本就极聪明，于数字和经济一道更有天赋，许多关窍一点就通。
宝钗见她领悟得快，眼中也露出赞赏之色。
接下来的日子，王熙凤便跟在宝钗身边，如同最勤奋的学生，如饥似渴地学习、熟悉陆府的产业运作。
她收敛了往日的张扬泼辣，变得沉稳谨慎，凡事多看多听少言。
遇到不懂的，或向宝钗请教，或询问下面的老掌柜、管事，态度谦和，却又能在关键处提出一针见血的问题，让人不敢小觑。
宝钗也将一些不太紧要的事务逐渐交给她试手，比如核对某家绸缎庄的进货单，或者处理一起车马行与客商的小纠纷。
王熙凤都处理得妥帖得当，分寸拿捏得极好，既维护了陆府的利益，又不显得咄咄逼人。
这一日，王熙凤正在核对一批从南边运来的香料账目，发现其中一味“龙涎香”的进价较上月高了近两成，但货品等级却标注相同。
她不动声色，没有直接去质问负责采购的掌柜。
而是私下找来船队的伙计和仓库的管事分别询问，又对比了同期其他商家的进货价格，最终查明是采购掌柜吃了回扣，虚报了价格。
她将查实的证据连同自己的处理建议一并报给了宝钗。
宝钗看了，心中暗赞王熙凤手段老辣、心思缜密。
她按照王熙凤的建议，敲打了那掌柜一番，追回了差价，却并未将人赶尽杀绝，只罚了三个月月钱，令其戴罪立功。此举既立了规矩，又安抚了人心。
傍晚，陆远从衙门回来，宝钗照例去书房汇报一日事务，顺便提到了王熙凤查出的这桩案子。
陆远听完，手指轻轻敲了敲桌面，淡淡道：“看来，这位‘凤辣子’名不虚传，确是块好材料。没被贾府那摊烂泥彻底埋没。”
宝钗微笑道：“凤姐姐确是极能干的，学得快，心思活，手段也够。有她相助，妾身轻松了许多。”
陆远抬眼看了看宝钗：“你觉得，她现在可能独当一面了？”
宝钗沉吟片刻，谨慎答道：“凤姐姐能力是够的，只是对某些产业的细节还需再熟悉些。不过，若是有成熟的掌柜从旁辅佐，管理一两个相对独立的产业，应当无碍。”
陆远点了点头，不再说话。
又过了几日，陆远将王熙凤叫到书房。
王熙凤心中有些忐忑，不知是福是祸。
陆远坐在书案后，依旧是那副看不出喜怒的样子，直接开口道：“永定河畔那个蒸馏酒庄，近几个月产量不稳，品质也略有下滑。
原来的管事年纪大了，精力不济。从明日起，你去接手，庄里一应人事、生产、采买、售卖，皆由你全权负责。每月初五前，将上月账目和情状报给宝钗即可。”
王熙凤闻言，猛地抬头，简直不敢相信自己的耳朵！
蒸馏酒庄！
那可是陆府产业中极其重要的一环，利润丰厚，更关乎军需供应！
陆远竟然就这么交给了她这个来了不到一个月的新人？
巨大的惊喜和感激瞬间淹没了她，鼻子一酸，眼圈就红了。
她“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽：“大人！奴婢……奴婢何德何能，蒙大人如此信任！奴婢……奴婢一定竭尽全力，管好酒庄，绝不辜负大人厚恩！”
陆远看着她激动的样子，神色依旧平淡：“起来吧。我看重的是你的能力，不是你的感激。把事做好，比什么都强。酒庄的账目和规矩，宝钗都跟你讲过了，具体如何经营，你自己斟酌。
遇到难处，可来找我，或问宝钗。只一条，质量绝不能出纰漏，尤其是供应边军的那部分。”
“是！奴婢谨记大人教诲！定将酒庄打理得妥妥当当！”
王熙凤重重磕了个头，这才起身。
退出书房时，她的脚步都是轻飘飘的，感觉浑身充满了干劲。
当晚，王熙凤回到分配给自己的小院，抱着巧姐儿，对平儿感慨道：“平儿，咱们……咱们这算是活出来了！真是没想到，我王熙凤还有今日！”
她看着窗外陆府井然有序的院落，再回想贾府那些糟心事，只觉得恍如隔世。
在这里，她靠自己的能力吃饭，受人尊重，女儿也有了安稳的成长环境。
这种踏实和希望，是她过去在贾府从未体会过的。
平儿也替她高兴：“奶奶……不，嬷嬷说得是。陆大人和薛姨娘都是明理宽厚的人，咱们只要本分做事，往后日子会越来越好的。”
王熙凤用力点头，眼中闪烁着新的光芒：“对！本分做事！把这酒庄管好！这才是咱们安身立命的根本！”
她感觉自已仿佛一棵即将枯萎的树，终于找到了新的土壤，重新焕发了生机。
而这新生，是陆远和薛宝钗给的，她王熙凤记下了！
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