碑心里的残字碎痕，最初试图吞掉乱线。它伸出一根根白筋，想把乱线拉回自己的笔划中，化作半个“残”。然而乱线拒绝，它们不被同化，反而顺着残字的脉络倒卷，硬生生把“残”的半撇撕歪，撕得残字自己都发出一声痛吼。
残痕也不甘示弱。黑焰凝成一支支尖笔，想把乱线点燃。可乱线被火一烧，不是灰飞，而是分裂成更多的细丝。火烧得越狠，乱丝就越多，像烧干的藤蔓，断口处冒出新芽。黑焰被迫咆哮，声浪震得整城屋瓦摇动。
两股古力都陷入被动。碑心与残痕第一次显得狼狈，它们互相敌对，却被乱线缠得进退维谷。
江枝仰头大笑，笑到泪水横流：“哈哈哈！看见了没？碑也吞不了，狱也烧不掉！乱才是根！乱才是活！”她的笑声混入乱线，令它们生长得更快，瞬息之间，整座城的夜空都被乱丝织成一张黑白交错的网。
百姓的心魂在这张网上摇摆。有人心智崩塌，干脆用刀划开自己的胸口，把心脏血喷在乱线中，口喊“献命”；有人缩在角落里，嘴里只是断续低语“今……今……今”，却被乱丝卷起，像布偶一样挂在半空。更多人疯得失去了性别、身份，只有同一个共同点：他们的魂魄正在被乱线一笔笔改写。
萧砚冷声一喝：“够了！”灰刀骤然出鞘，刀光划破夜幕，直劈碑心与残痕之间的夹缝。那一刀不是斩敌，而是警告。碑心与残痕同时一颤。
碑心发出低沉的嗡鸣，白光一闪，逼退了一圈乱线。残痕也随之震荡，黑焰回卷，烧掉周边的一层乱丝。它们并非甘愿协作，而是被逼到绝境，不得不暂时合力。
这一下，城池的气息微微一稳。百姓的癫笑声停了半瞬，像是被刀声劈出一线空隙。
可乱线并未消散，而是迅速重生。它们重新缠上碑心与残痕，像疯藤死死勒住两头古兽。碑心被逼得一次次放光，残痕被逼得一次次喷火，黑与白在乱丝的撕扯下反复碰撞，激起的余波让城池地基摇晃，墙壁裂痕扩大。
骨风匠们再度拉起风架，用尽全力把风声灌入乱网，风声中夹杂灰息草的辛烈。乱线被风割裂一部分，可随即又重新缠合。匠人们咬牙哭喊：“它不怕风！它要我们疯！”
江枝在桥心笑得几近昏厥。她双眼血红，指尖划出更多乱线，喉咙里破碎的笑语不断：“乱……乱才是真！碑要灭，狱要灭，唯乱不灭！”
萧砚冷冷注视她，眼神里没有愤怒，只有极深的疲倦。他知道江枝的疯不是虚妄，而是真正开出了一条无法掌控的第三路。碑与狱若再耗下去，必然都被拖入乱局。
碑心与残痕再度震鸣。白光与黑焰交错的瞬间，它们竟罕见地汇合在一起，化成一道灰白相间的脉冲，猛地冲向乱网。那脉冲犹如霹雳，撕开一大片乱丝，把夜空照得白亮。
百姓们被震得纷纷倒地，有的哭，有的笑，有的只是呆呆望天。城池暂时稳住，但谁都知道——碑心与残痕的合力只是权宜，它们随时可能再次反目。
乱线仍在生长，它们没有真正消亡。只是被压制在碑心与残痕的对撞之下，化作一股阴冷的暗流，潜藏在每一条裂痕和每一户人家的梦里。
萧砚低声道：“乱，不会止。它要吞碑，要吞狱，更要吞人。”他望着江枝，眼神冷冽，“而你，已成它的笔心。”
江枝笑着，笑到泪流：“哈哈……我就是笔！乱笔惊魂……才刚开始。”
碑光摇曳，残痕低吼，乱线在暗处潜滋暗长。城池没有安宁，只有更深的未知。
乱线原本只是无章的扭曲，可随着江枝的癫笑与百姓的附和，它们开始自行组合。那组合并不稳定，每一笔都歪，每一画都斜，线与线互相撕扯，却硬生生挤出一种新的字形。
城心的空地上，第一枚“乱字”诞生。它不像碑字那般端正，也不像狱痕那般阴厉，而是一团歪斜的笔意，笔锋互相打结，形成一个四散的漩涡。漩涡一成，四周的百姓立刻失控。有人扑进去，肉体瞬间被绞成血墨，却还在狂笑：“乱！哈哈哈乱！”有人试图逃，却在逃到巷口时被无形的笔划切开魂魄，空有肉身，却眼神空洞地跌倒。
乱笔开始自己“写字”。它们像被无形的手操控，在街道、墙壁、屋顶到处落下字形——“疯”“残”“伪”“血”……但没有一个是完整的，每个字都是错画、歪笔、断裂，仿佛在挑衅世界的书写法则。
碑心终于忍不住。它发出震耳欲聋的嗡鸣，整座碑光大作，一条白色光柱从碑心冲起，直劈乱字。残痕也随之怒吼，黑焰汹涌如潮，化成一条条火蛇，扑向乱网。碑与狱第一次不再互相对抗，而是同时攻向第三股力。
城池震动得仿佛要崩塌。灰桥石块一片片剥落，街道的裂痕扩展到每一户人家的地基。百姓们哭笑交加，有的跪地求碑，有的扑火求狱，也有的全身裹满乱线，成为行走的乱符。
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