胡来病发，血脉反噬。
夜色如墨，沉沉压在极北冰原之上。
风雪呼啸，卷起千堆碎雪，仿佛无数亡魂在荒原上低语游荡。苏璃一行人终于抵达圣山外围的断崖洞穴，勉强寻得一处避风之所。火堆燃起，噼啪作响，映照着众人疲惫不堪的脸庞。他们刚刚穿越“霜骨裂谷”——那是一条被远古寒气冻结的死亡通道，每一步都踩在万年不化的冰骸之上，耳边回荡着风中似有若无的哀鸣。
胡来靠坐在岩壁边，披着厚重兽皮，却仍止不住地颤抖。
起初谁都没在意。在这极寒之地，发抖是常态。可当他的指尖开始泛黑，皮肤下浮现出蛛网般的暗纹时，队伍中的医者青崖子猛然起身，快步上前掀开他衣领。
“糟了。”青崖子声音低沉，几乎是从牙缝里挤出来的，“这是……血脉反噬。”
众人顿时一惊，纷纷围拢过来。
苏璃心头猛地一紧，蹲下身握住胡来的手腕。脉搏紊乱，时强时弱，如同风中残烛；体温却异常升高，掌心滚烫得吓人。她抬眼看向青崖子：“怎么回事？”
青崖子神色凝重，从药囊中取出一根银针刺入胡来指尖，鲜血涌出的瞬间，竟泛起一丝诡异的幽蓝光泽。
“龙晶毒素已深入经脉，侵蚀到了本源血脉。”他缓缓道，“你们可还记得，当年我们在‘赤渊矿场’夺回第一块龙晶核心时，他曾徒手击碎封印阵法，手掌直接接触过裸露的能量源？那时我就提醒过——凡人之躯承载龙族遗力，必遭反噬。”
苏璃瞳孔微缩，记忆如潮水翻涌。
那一战，他们为夺取初代钥匙“炎烬之核”，深入地下三百丈的废弃矿井。守卫森严，机关密布，唯有破阵才能开启封存室。而胡来，为了节省时间，竟以血肉之躯强行轰击符文锁链，双拳崩裂，鲜血淋漓，最终用意志撕开了通往核心的大门。
那一刻，他是英雄。
可谁也没想到，那滴落入龙晶裂缝的血，早已种下了今日的灾厄。
“还能撑多久？”苏璃问，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。
“最多七日。”青崖子摇头，“若不能以纯正龙血调和体内失衡之力，他的五脏六腑将逐一枯竭，最后化为一具空壳，连魂魄都无法留存。”
洞外风雪更急，仿佛天地也在为这命运敲响丧钟。
苏璃低头看着胡来——这个一路陪她走过生死的男人。他闭着眼，眉头紧锁，额角渗出冷汗，呼吸沉重如负千钧。即便在昏迷中，他的右手依旧紧紧握着刀柄，指节发白，像是至死也不愿松手。
她忽然想起很多年前的那个雨夜。
那时她还只是个流浪孤儿，在废城垃圾堆旁被人追杀，浑身是伤，奄奄一息。是胡来出现，一刀斩断追兵咽喉，将她背回破庙。他说：“我不救你，谁救？”
后来，他们一起加入守望者训练营，一同经历考核、背叛、逃亡。他曾替她挡下致命一箭，也曾跪在雪地里三天三夜只为求来一颗续命丹药。他从不说“忠诚”二字，却用一生践行。
而现在，轮到她了。
“有没有别的办法？”她问。
青崖子沉默片刻：“理论上，唯有真龙之血可解。但那种东西……千年难见，且只存在于守望者总部禁库深处，由三大长老联合看管，绝不可能轻易取得。”
“那就去偷。”苏璃站起身，语气平静，却带着不容置疑的决绝。
“你疯了吗！”另一名队员厉声阻止，“那是死罪！一旦被抓，不仅是你，整个团队都会被通缉！而且禁库设有‘天罗结界’，没有通行玉牌，踏入十步之内就会触发警报！”
苏璃没有回答。她只是转身走向角落，拿起自己的斗篷，轻轻抖落上面的雪花。
“你还记得我们为何出发吗？”她忽然开口，声音不大，却让所有人都安静下来。
“不是为了权力，不是为了荣耀。”她缓缓戴上兜帽，遮住半边脸，“是为了不让任何人再白白死去。如果连身边的人都保不住，谈何拯救世界？”
她说完，迈步向洞口走去。
“苏璃！”胡来突然睁开眼，嘶哑喊出她的名字。
她停下脚步，回头。
他艰难地撑起身子，嘴角溢出血丝，眼神却依旧明亮：“别……去。我不值得你冒这个险。”
“你值得。”她轻声道，“比这世上任何人都值得。”
然后，她掀开帘幕，走入风雪之中。
***
守望者总部，坐落于群山环抱的云顶之城。
高塔林立，灵光流转，七重结界昼夜运转，宛如神域。这里是人类对抗灾厄的最后一道防线，也是最森严的堡垒。而禁库，则位于整座城市的地底核心，深埋于岩层之下，四周布满侦测阵法与傀儡守卫。
苏璃潜行三日，避开巡逻队、绕过监控符阵，凭借早年留下的密道图纸，悄然接近目标区域。
她换上一名阵亡护卫的制服，脸上涂抹伪装泥灰，混入换岗队伍中顺利通过第一道关卡。然而越是深入，防御越加严密。到了第三层门户时，她不得不放弃伪装，选择夜袭。
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