“唯有无求之心,方可触及真相。”
苏璃凝视良久,指尖轻抚字痕,仿佛能感受到千年前执笔者的心跳。
“无求……”她喃喃,“可我一路所求甚多——求生、求胜、求安民、求终结……若皆为‘求’,我又何谈‘无求’?”
胡来沉默片刻,道:“或许,真正的‘无求’,并非无所求,而是所求不在己身。”
她侧首看他。
他继续道:“你求的从来不是力量,不是永生,不是尊崇。你所求者,不过是让那些曾为你点燃篝火的人,能安然入睡;让那些在黑暗中呼唤你名字的孩子,不必再恐惧噩梦。这样的‘求’,已是接近‘无’的境界。”
苏璃低头,唇角微扬,笑意却带着几分悲凉:“可越是接近终点,我越觉得沉重。每一步,都有人倒下。他们的血,染红了我的路。若有一天,我真成了传说,被人供奉于庙堂之上……我会不会也变成另一种怪物?一个披着仁爱外衣的暴君?”
胡来没有回答,只是轻轻握住她的左手——那只未曾受伤的手。
“你还在怀疑自己,说明你还活着。”他说,“真正堕落的人,从不问对错,只信自己正确。”
前方道路渐窄,两侧岩壁愈发陡峭,竟浮现出无数浮雕,层层叠叠,记录着远古时代的祭祀仪式:七位身穿祭袍之人跪拜于深渊之前,手中各持一把钥匙,头顶星辰旋转,天地色变。而在最深处,一颗金色心脏悬浮虚空,周围环绕九条巨龙,首尾相连,构成一个永恒的圆环。
“共荣之契……”苏璃轻语,“原来如此。封印并非毁灭,而是平衡。龙族以自身为祭,将邪神禁锢于地核,却也将自身的意志封存于血脉之中,等待继承者归来。”
“所以你是容器,也是桥梁。”胡来说,“连接过去与未来,死亡与重生。”
她点头,不再多言。
又行数里,忽觉脚下震动,地面微微起伏,如同巨兽呼吸。前方出现一座横跨深渊的天然石桥,宽不过三尺,两侧无栏,下方便是滚滚熔岩,热浪扑面,令人头晕目眩。
“小心脚下。”苏璃提醒,“此桥或为阵法一部分,不可轻踏。”
众人屏息而行,逐个通过。轮到胡来时,桥体忽然轻颤,一丝黑丝自缝隙中窜出,如毒蛇般缠上他的靴底!
“有东西!”他低喝,迅速拔刀斩断。
黑丝断裂,竟发出婴儿啼哭般的尖鸣,随即缩回地底。
“是赤魇残留?”一名队员惊问。
“不。”苏璃神色凝重,“这是‘活的记忆’。这座山,这片地,都被当年的封印仪式浸染,成了半生不死的存在。它记得一切,包括痛苦、背叛、绝望……甚至,包括诱惑。”
她抬头望向前方隧道入口,那里漆黑如墨,仿佛吞噬光线的黑洞。
“但我们必须进去。”
终于,全员抵达彼岸。短暂休整后,队伍继续深入。隧道愈行愈深,空气中开始浮现出淡淡的幻象:有时是故乡炊烟,有时是亲人笑脸,有时是战死同伴的遗容……每个人都在不知不觉中放慢脚步,眼神迷离。
唯有苏璃始终清醒。
她取出护心镜,镜面微光流转,映出众人身后拖曳的黑色影子——那些并非实体,而是心魔的具现。
“集中意志。”她低声下令,“默念《共荣契约》第一句。”
众人依言而行。
“吾誓以血肉为墙,护众生安宁。”
声音虽小,却如钟磬回荡,驱散迷雾。黑影退却,幻象消散。
胡来看着她,眼中闪过敬意:“你不仅带领我们前行,还在不断唤醒我们的人性。”
她苦笑:“因为我怕。怕我们走得太远,忘了为何出发。”
就在此时,前方传来异响。
众人警觉,握紧武器。苏璃示意噤声,悄然靠近。
只见隧道尽头,竟有一池静水,水面如镜,倒映星空——可这里根本没有天空。
“虚妄之湖。”胡来认出古籍记载,“传闻此湖能映照人心最深处的渴望。踏足者,或将见所爱,或陷幻境,永世不得出。”
苏璃凝视湖面,只见其中缓缓浮现一座村庄,炊烟袅袅,孩童嬉戏。一位女子坐在院中缝补衣物,眉眼温柔,赫然是她早逝的母亲。
她心头剧震。
母亲抬起头,对她微笑:“璃儿,回来啦?娘给你炖了汤,趁热喝。”
那一瞬,她几乎想要迈步走入。
但她没有动。
她只是静静看着,泪水无声滑落。
“我知道这不是真的。”她轻声道,“真正的母亲,不会说‘趁热喝’,因为她知道我从小怕烫。她会吹一吹,再递给我。”
湖面涟漪荡开,幻象破碎。
刹那间,整座隧道轰然震动!
岩壁崩裂,巨石坠落,地面裂开缝隙,喷出灼热气体。远处传来低沉咆哮,仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
“它知道我们来了。”胡来拔刀,“渊墟,从未真正沉睡。”
苏璃抹去泪水,挺直身躯,面向前方无尽黑暗。
“那就让它看看。”她缓缓抽出龙魂剑,金焰自刃锋燃起,照亮前路,“一个明知前路是死,仍愿提灯而行的人,究竟有多可怕。”
队伍列阵,紧随其后。
火焰映照下,他们的影子投在岩壁上,如同远古壁画中的朝圣者,一步一步,走向那埋葬真理的地心深处。
风止,火燃,路未尽。
而人心,仍在跳动。
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