神像崩裂，暗门显现。
渊墟深处，天地如凝。
古城“渊墟”静卧于地脉交汇之眼，仿佛自开天辟地之初便已存在。它不似凡间城池，倒像是被时间遗忘的神国遗冢——青石铺街，琉璃覆瓦，飞檐挑月，廊柱雕龙。千年前那一场惊世封印，竟未损其分毫，唯有人间百态尽数石化，凝固在最后一刻的惊惶与悲鸣。
风不起，尘不扬。连呼吸都似会惊扰这片沉眠的寂静。
苏璃缓步前行，足音轻若落叶坠潭，在空旷的街道上激起一圈圈回响。她身披金纹战袍，玉符贴胸而藏，微微发烫，似与这古城血脉相连。胡来紧随其后，手按剑柄，目光如鹰隼扫视四壁。两侧屋舍门窗紧闭，窗纸泛黄，却无破洞；庭院中枯井犹存，辘轳未锈，仿佛主人只是暂离，下一瞬便会推门而出，唤一声“归家”。
可无人应答。
只有一尊尊石化的百姓，或奔走欲逃，或抱婴护老，或跪地祈天，面容凝固于绝望的刹那，化作永恒的哀歌。
“这里……不是死城。”胡来低声道，声音压得极低，仿佛怕惊醒了什么，“它是活的坟墓。”
苏璃不语，指尖轻抚过一尊母亲模样的石像。那女子双臂环抱婴儿，头颅微倾，唇角尚带笑意，可眼角却凝着泪痕——泪滴也已成石，晶莹剔透，映出千年之前的月光。
“她们也曾有梦。”苏璃轻叹，“也曾盼孩子长大，看春花开遍山野。”
话音落处，玉符忽颤，一道微光自心口溢出，如丝如缕，缠绕指尖。她抬头，望向前方高台之上那座巍峨神殿。
殿名“归墟”，取“万物终归于此”之意。
殿前九重阶，皆以黑曜岩砌成，每阶之上刻有古篆：“入此门者，当舍七情；登此殿者，须断六欲。”字迹苍劲，笔锋如刀削斧凿，透出一股不容违逆的威严。
苏璃拾级而上，步履沉稳，然每踏一级，心头便多一分压抑。至第七阶时，额角已渗冷汗，仿佛有无形之力压迫神魂，欲窥其内心最深处的秘密。
胡来欲随行，却被一股柔和气流阻隔在外。
“停步。”空中传来一道古老的声音，非男非女，似从地底涌出，又似自虚空垂落，“唯有继承者，可觐见终焉之门。”
胡来驻足，眉峰微蹙，握剑之手青筋暴起，却终究未动。他望着苏璃背影，眼中闪过一丝痛楚与决绝。
“你去吧。”他低声说，“我在这里等你回来。”
苏璃回首，眸光清冽如雪夜寒星。她未言，只是轻轻颔首，转身踏上最后两级台阶。
轰——！
殿门自动开启，无风自启，两扇青铜巨门缓缓向内滑动，发出沉闷如雷的摩擦声。门后幽深不见底，唯有一线微光自尽头投来，宛如冥河彼岸的引路灯火。
步入殿中，天地骤变。
穹顶高不可测，星图流转，竟是以陨铁镶嵌而成的“七宿归元阵”。七星错位，正对应七大板块断裂之点。地面铺就整块白玉，中央浮雕一幅巨大封印图腾：七龙盘绕，首尾相衔，口中衔珠，珠心一点赤芒，正是龙魂所在。
而在大殿正中，矗立一尊通天彻地的龙神像。
高达百丈，盘踞于祭坛之上，鳞甲如金，双目紧闭，嘴角含笑，慈悲中带着不可侵犯的神性。它一手执权杖，象征秩序；一手托心灯，寓意光明。整尊雕像仿佛并非雕刻而成，而是由某种活着的金属自行凝聚，表面隐隐有血色纹路流动，如同经脉搏动。
苏璃仰首凝望，心头剧震。
这不是普通的神像。
这是**活祭**。
是当年初代守望者以自身精魄为引，将一位真正陨落的龙族英灵封入雕像之中，作为镇压邪神的最后一道锁链。传说中，只要神像不毁，封印不破；一旦神像崩裂，则意味着轮回重启，灾厄再临。
她缓缓取出第一把钥匙——那是用龙骨磨制而成的信物，形如火焰，通体赤红。
当钥匙靠近神像底座凹槽时，整座大殿忽然震颤。
嗡——！
一声悠远钟鸣自地心响起，仿佛山河共鸣。星图旋转加速，玉砖生辉，七龙浮雕竟似要腾空而起。神像双目虽仍闭合，但面部肌肉却微微抽动，嘴角笑意渐深，竟透出几分诡异。
“汝归来矣。”神像开口，声音宏大如潮，震荡灵魂，“七百年轮回，七次转生，七番挣扎……你终于来了。”
苏璃持钥不动，肃然道：“我不是来接受旨意的，我是来终结宿命的。”
“宿命？”神像轻笑，那笑声竟与她自己的声音有三分相似，“你以为你能逃脱？每一任继承者都曾如此坚信，可最终，他们哪一个不是跪伏于我脚下，求我赐予力量？”
话音未落，神像双目猛然睁开！
刹那间，金光炸裂！
那不是普通的眼瞳，而是两轮微型太阳，炽烈燃烧，照彻整个大殿。苏璃猝不及防，双目刺痛，几乎失明。她踉跄后退三步，强行稳住身形，以玉符护心，才免于神识溃散。
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