夜空中那只信鸽刚掠过城楼，便被一支冷箭钉在了檐角。
尉迟逸风站在宫门外的石阶下，披风沾着山道的露水，肩头却还留着风宝飞离时拍打的力道。
他抬手按了按腰间空了的剑鞘——那把染血的软剑已被收缴，人也被押入偏殿候审。
殿前禁卫林立，目光如钉。他知道，这一场不是问罪，是围猎。
金殿之上，文武分列。皇帝端坐龙位，脸色沉得能滴出水来。
礼部尚书出列，声音洪亮：“尉迟逸风勾结江湖匪类，私藏禁物，图谋不轨，证据确凿，请陛下明断！”
话音未落，刑部侍郎立刻附和，接着是工部、户部数名官员接连站出，言辞激烈，一口咬定他与血影门余孽互通有无，更有人拿出一卷残破布条，说是从王府后院挖出的“密信”。
尉迟逸风垂眸站着，没辩一句。
他知道这些人的嘴脸。今日若无铁证，便是百口莫辩。
直到内侍高唱一声：“王爷有呈禀！”
他缓缓抬头，一步步走上玉阶，在御前跪下。
双手托起一块青玉牌，声音不高，却字字清晰：“臣无言自辩，唯有一物，请陛下亲览。”
周慕白皱眉。
这块玉牌他认得，是先帝赐予诸王的信物，背面刻有暗纹编号，无法仿造。
可此刻它被剖开两半，中间夹着几页泛黄纸片，还有一小包封在油纸里的白色粉末。
“此证来自断龙岭玄音阁废墟，由医女严冰雪亲手所得。”
尉迟逸风语速平稳，“三日前，她率人突袭贼巢，查获左司密署与血影门往来的密函残页，以及一批用于保存人体的尸碱药粉。名单上有十七人，皆为近年失踪的江湖客、旧仆、甚至宗室远支。”
大殿瞬间安静。
周慕白眼神微动，伸手示意内侍接过玉牌。
李承乾突然冷笑一声，跨步而出：“荒唐！一个江湖女子的话也能作凭？这等伪造文书，怕是早与反贼串通好了，栽赃朝廷命官！”
他说着，朝身旁礼部官员使了个眼色。
那人立刻上前，伸手就要夺玉牌：“此物未经查验，恐有毒害圣驾之险，不可轻启！”
尉迟逸风眼皮都没抬，只淡淡道：“若此刻毁证，明日邸报上便可写——‘刑部某员，于金殿当众撕毁御批信物’。不知这位大人，是想抄家灭族，还是流放三千里？”
那官员手一僵，缩了回去。
周慕白盯着玉牌看了许久，终于下令：“取火漆印鉴，核对封条。”
内侍快步捧来印盒，逐一比对。
封口火漆完整，印章清晰，正是驿站加急专用的“八百里飞骑”签押，还有沿途三处关卡的验讫戳记。
皇帝的脸色一点点变了。
他亲自拆开封层，取出那份名单。
第一行就写着“林氏，年四十二，原属东宫膳房，三年前告病返乡，实则押送至断龙岭西窟”；再往下，竟有几位开国功臣之后的名字，连兵部已故参将的小女儿也在其中。
“这些……都是活不见人、死不见尸的案子。”他低声说。
“是。”尉迟逸风跪地叩首，“他们用活人试药，炼制所谓‘长生引’。严冰雪在玄音阁地下发现一条秘道，直通山腹，里面有数十具浸泡在药液中的躯体，尚存气息，却已神志全失。”
群臣哗然。
李承乾脸色发青，强撑道：“空口无凭！你说有秘道就有秘道？有尸体就有尸体？这种事，谁去查过？”
话音刚落——
“咯咯——”
一声清亮鸡鸣自殿外传来。
紧接着，一道金影破窗而入，双翅展开足有三尺宽，爪中紧攥一只染血布袋，稳稳落在尉迟逸风肩头。
风宝昂首挺胸，羽毛根根炸起，像披了件战袍。
众人惊得后退一步。
尉迟逸风伸手接过布袋，当场打开，倒出半块铜钥。
他将玉牌夹层中的另一半取出，轻轻一拼——严丝合合，正面刻着“左司密令”，背面是一串编码，与户部库房调令格式完全一致。
“此钥可开启血影门设在各地的药库暗格。”他声音沉稳，“据严冰雪所查，每启用一次，需双钥合并，且由左司密署主官亲自监押。而近半年七次‘药材调运’记录，皆由户部右侍郎签批，经李大人您亲手盖印。”
他抬起头，目光直刺李承乾。
“敢问李大人，调的真是药材吗？”
李承乾浑身一震，猛地后退两步，撞翻了身后的香炉。
周慕白霍然起身，一把抓起那份名单，手指颤抖：“朕记得……林婉儿表嫂的母亲，就是三年前说回乡养病，从此再无音讯。”
他猛然将名单摔在龙案上，怒喝：“来人！即刻封锁左司密署，所有档案封存！刑部牵头，彻查近五年失踪人口案，涉案者——不论品级，锁拿问罪！”
殿内顿时乱作一团。
几名与李承乾交好的官员还想开口求情，却被禁军直接架出大殿。
尉迟逸风仍跪在地上，脊背笔直。
“起来吧。”周慕白的声音缓了下来，“朕……错怪你了。”
尉迟逸风叩首：“谢陛下明察。”
“你早就知道会有今日？”
“臣只是不想，有人打着朝廷旗号，拿活人炼药。”
周慕白沉默片刻，忽然问道：“那个医女……严冰雪，现在何处？”
“应在江湖休整。”
“传旨。”皇帝转向内侍，“拟诏：追查‘活药’案一切关联势力，凡提供线索者，重赏。另——加封严冰雪为‘昭德医使’，赐紫绶金印，准其持节入京，不受门禁约束。”
尉迟逸风微微一怔。
风宝在他肩头抖了抖翅膀，忽然张嘴，吐出一张折叠极小的纸条。
尉迟逸风接过展开，只见上面写着一行细字：“药库不止一处，南方另有据点，速查漕运账册。”
他捏紧纸条，抬头望向殿外。
天光正破云而出。
一名小太监匆匆奔入，跪地禀报：“启禀陛下，南衙急报——昨夜江州码头发现一艘无主货船，舱底搜出大量密封陶罐，罐中……全是泡着药水的手指。”
尉迟逸风缓缓站起身，将纸条收入袖中。
风宝跃上横梁，低头啄了啄一根垂落的红绸。
那绸带原是庆典所挂，如今一角已被烧焦，像是被什么烫过。
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