芊家火锅开业第十日，生意已步入正轨。
县城百姓口耳相传，东街有家店，锅分两色，汤有三味，食材新鲜，更有琴音佐餐。
每日从巳时开门到戌时打烊，客人络绎不绝，这新鲜玩意受到很多人的追捧，包括很多富家公子和小姐，排队的人能从店门口一直排到隔壁街的胭脂铺。
芊墨已渐渐习惯了这种忙碌。
她每日清晨带着晚禾到店，巡视后厨备料，检查厅堂布置，然后在柜台后坐镇，处理各种突发状况。
春花和秀兰两个领班越来越能干，将十八个员工管得井井有条，许多小事已不必她亲自过问。
这日午时刚过，大堂里座无虚席。
麻辣锅的辛香、菌菇锅的鲜醇、番茄锅的酸甜，混合着炭火的热气，蒸腾出一室人间烟火。
舞台上的琴师正在弹奏《高山流水》，清越琴音与鼎沸人声奇妙地和谐共处。
芊墨正在柜台后核对上午的账目，忽然听见门口传来一阵骚动。
抬头望去，见县令王文渊带着师爷匆匆走进来，两人皆神色凝重，眉宇间笼罩着一层化不开的愁云。
“王大人？”
芊墨放下账本，起身相迎。
“您怎么这个时辰来了？二楼‘兰’字间还空着，我让人..….”
“不好。”
王文渊声音有些沙哑。
芊墨见他面色憔悴，眼下一片青黑，心中诧异。
这位县太爷向来从容儒雅，何曾有过如此失态的时候？
她点头：
“大人请随我来。”
将王文渊引上雅间，让春花泡了茶送来，芊墨掩上门，这才问道：
“大人可是遇到什么难处了？”
王文渊接过茶盏，却只是握在手中，半晌没有喝。
他望着杯中浮沉的茶叶，长叹一声：
“家中小妹...…恐有不测。”
“令妹？”
芊墨记得王文渊提过，他夫人娘家姓林，是青州府的望族。
王夫人有一妹，年方十八，去年嫁给了邻县一位举人。
“是我夫人的小妹，名唤林婉清。”
王文渊的声音发苦。
“比内子小整整十五岁，岳父母老来得女，自幼宠若珍宝。
去年嫁到邻县刘家，如今怀胎十月，昨日发动，却...…”
他顿了顿，艰难地说：
“胎儿过大，胎位不正，从昨日辰时到现在，已经一天一夜了。
产婆换了三个，大夫请了五个，都说..….都说恐怕是保不住了。”
芊墨的心沉了沉。
在这个时代，难产是女子最大的鬼门关。
胎儿过大、胎位不正，几乎等于宣判了死刑。
“刘家今早派人来报信，说婉清已经气若游丝，孩子的心跳也越来越弱。”
王文渊的手微微发抖，茶盏中的水荡出几滴。
“内子昨日就赶去了，到现在还没回来。岳父岳母也去了，刚才.…..刚才刘家又派人来，说让准备后事...…”
他说不下去了，将茶盏重重放在桌上，双手捂住了脸。
雅间里一片死寂。
窗外传来楼下食客的谈笑声，更衬得此处的悲凉。
良久，王文渊才放下手，眼眶通红：
“我方才在衙门，看着公文，一个字都看不进去。
师爷见我两餐未进，说芊墨姑娘这里的麻辣锅开胃，硬拉着我过来.…..可我哪有胃口？”
芊墨沉默着。
她看着眼前这个一向从容的男人此刻的脆弱，心中涌起一股复杂的情绪。
是同情，是敬佩——
他能为一个没有血缘关系的小姨子如此忧心，足见情深义重。
但更多的，是一种医者的本能。
“大人，”
她忽然开口，声音平静却坚定。
“如果信得过我，可否让我去看看。”
王文渊猛地抬头：“什么？”
“我说，让我去看看林姑娘。”
芊墨站起身，“也许..….还有一线生机。”
“你...…你懂医术？”
王文渊的眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去。
“可是连青州府最有名的孙大夫都束手无策，他说胎儿至少九斤，头在上，脚在下，根本生不出来.…..”
“正因如此，才要尽快。”
芊墨打断他，“再拖下去，大人和孩子都真的没救了。
大人若信我，我们现在就走。若不信，就当芊墨多嘴了。”
她话说得干脆，没有丝毫犹豫。
这不是冲动，而是基于专业的判断——在这个没有剖腹产概念的时代，胎儿过大、胎位不正几乎必死无疑。
但她有空间，有现代医疗器械，有顶尖外科医生的技术。
只要还有一丝生命体征，就值得一试。
王文渊死死盯着她，像是要从她脸上找出玩笑的痕迹。
可他看到的只有沉静，只有坚定，只有一种超越年龄的从容。
“你..….真的有办法？”
他的声音在颤抖。
“没有十成把握，但比坐以待毙强。”
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