梁山伯也跟着附和：“我也要一幅！最好把咱们泛舟鉴湖、吃蟹黄包的模样都画进去，留作念想。”
众人说笑间，祝母忽然想起后院的农活，拍了拍手道：“光顾着看画了，文才、英台她爹，你们该去松土了。山伯要是没事，也一起去帮帮忙，人多干活快，早干完早歇着。”
梁山伯立刻站起身，拍了拍胸脯：“伯母放心，我有的是力气！正好学学松土的手艺，回头回家也能帮我娘打理菜园。”
荀巨伯收拾好画具，笑着说：“我就不去添乱了，正好趁着这春日好光，去院外逛逛，看看上虞的村落景致，说不定能捕捉到些民俗风情，画进我的画册里。”
祝英台也跟着起身：“我去给你们送水，顺便看看你们干活的模样，可别偷懒呀！”
后院不大，约莫半亩地，分成了几块菜畦，种着青菜、萝卜、豆角、黄瓜，绿油油的一片，看着就喜人。菜畦边种着几棵果树，有桃树、李树、梨树，正是花期，粉的、白的花瓣落在菜畦里，像撒了把碎花。
祝父拿起锄头，示范着松土的动作：“松土要顺着菜根的方向，锄头下去不能太深，不然会伤了根。你看，就像这样 ——” 他弯腰，锄头轻轻落在菜畦里，手腕一翻，土块就被翻了过来，动作娴熟流畅。
马文才接过锄头，学着祝父的模样弯腰、挥锄、翻土。他的动作还有些生疏，锄头下去要么太深，要么太浅，土块也翻得乱七八糟，裤腿上沾了不少泥点。梁山伯在一旁看得有趣，也拿起另一把锄头试着挖了几下，结果差点把菜苗挖起来，引得祝英台在一旁咯咯直笑。
“你慢点，别毛手毛脚的。” 祝父笑着提醒梁山伯，目光却落在马文才身上，见他虽生疏，却学得认真，没有丝毫娇气，眼底的满意又多了几分。
马文才没有气馁，一边练一边问：“伯父，是不是要把土块敲碎些？这样菜根才能更好地吸收养分。”
祝父点了点头：“没错！土块敲碎了，透气，菜长得也快。英台这孩子，小时候也学过松土，可总把菜根挖出来，后来就再也不肯碰锄头了。”
两人一边松土，一边聊起上虞的农事。马文才忽然想起包袱里的民俗清单，笑着说：“伯父，上次我给您带的那张民俗清单，上面写着上虞春日有采新茶、放风筝的习俗，您往年都会去吗？”
祝父停下锄头，擦了擦额角的汗：“会去的！每年清明前后，我都会约着邻里去山里采新茶，自己炒的茶，喝着更有味道。放风筝则是在三月三，河湾那边有片空地，好多年轻人都会去，热闹得很。”
“那采新茶有什么讲究吗？” 马文才好奇地问，手里的动作却没停。
“讲究可多了！”
祝父来了兴致，“采新茶要采一芽一叶，太早了芽头太小，太晚了叶子就老了。炒茶的时候火候要掌握好，火太旺会焦，火太弱又炒不出香味。等过几日，我带你去山里转转，你也尝尝刚炒好的新茶。”
马文才眼睛一亮：“真的吗？那太好了！我还从没见过采新茶的过程，正好学学，回头也给英台炒点，让她尝尝鲜。”
祝英台提着水壶走过来，正好听到这话，脸颊微红：“谁要喝你炒的茶呀，说不定炒得又苦又涩。”
马文才回头看她，眼底满是温柔：“那我就多练几次，直到炒出好喝的茶为止。”
梁山伯在一旁打趣：“文才，你这为了英台，真是无所不学啊！下次是不是还要学做桂花糕？”
祝英台被说得不好意思，轻轻推了梁山伯一下：“别打趣我们了，快喝水歇会儿，看你满头大汗的。”
这时，荀巨伯背着画筒从外面回来，手里还拿着几张画稿。他走到众人面前，扬了扬手里的画稿：“你们快看看，我刚才在村头画的，有溪边洗衣的妇人，还有牵着牛的老农，是不是很有生活气息？”
众人围过去一看，画稿上的人物栩栩如生，溪边的流水、村头的老槐树都画得格外传神。
祝父赞叹道：“巨伯贤侄，你这画真是把咱们乡村的景致都画活了！尤其是这洗衣的妇人，动作神态都跟真的一样。”
荀巨伯笑着说：“我打算把这些民俗景致都画下来，整理成一本《上虞民俗图册》，以后不管是留在书院，还是传给后人，都是一份念想。”
马文才点点头：“这个主意好！我那本民俗清单正好能给你做参考，上面还有些你没见过的习俗，咱们可以慢慢寻访。”
太阳渐渐西斜，后院的菜畦已经松完土，排水沟也挖好了。马文才和梁山伯的长衫都被汗水浸湿，脸上沾着些许泥点，却笑得格外灿烂。
祝父看着打理得整整齐齐的菜园，满意地说：“有你们帮忙，省了我不少事。文才，你这孩子踏实肯干，又肯学，英台跟着你，我和你伯母也放心。”
马文才心里一暖，连忙拱手道：“伯父过奖了，这都是我应该做的。”
祝英台看着马文才的模样，偷偷拿出帕子，踮起脚帮他擦了擦脸颊的泥点：“看你，都成小花猫了。”
马文才任由她擦拭，嘴角的笑意更深了。梁山伯和荀巨伯在一旁看着，也跟着笑起来。
回到前院，祝母已经准备好了晚饭，桌上摆满了可口的菜肴：清蒸河鲜、炒时蔬、炖鸡汤，还有一壶醇香的绍兴黄酒。
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