第16章:魔王城隘,混沌的试炼
距离那场撼动世界根基的“圣剑赐福大典”只剩下不到一个月的时间。
凌烬和艾莉诺离开了仍在血腥镇压后喘息、却暗流涌动的王都区域,朝着大陆西北方向,那片被世人视为禁忌之地的方向行进。
他们的目标,是那座在“镜像协议”事件后陷入死寂的魔王城。
越是靠近魔王城所在的“魔骸山脉”,周围的景象便越发荒凉诡异。
肥沃的黑土逐渐被灰白、贫瘠的岩地取代,生机勃勃的绿色植被不见了踪影,取而代之的是一些扭曲、怪异的低矮灌木,它们的枝叶呈现出不健康的紫黑色,仿佛被某种无形的力量浸染。
空气中弥漫着一种难以言喻的气息,既非芬芳,也非恶臭,而是一种……
“无序”的味道,仿佛万物最基本的规则在这里都变得有些松弛和错乱。
天空依旧残留着Θ符号的淡淡痕迹,像一块无法愈合的伤疤。
而在这片土地上,这种规则层面的“伤疤”似乎更为明显。
“感觉……很奇怪。”艾莉诺微微蹙眉,下意识地抚摸着自己的手臂,那里的皮肤时而传来轻微的针刺感,时而又仿佛有温水流过,“这里的空气,好像在不停地改变‘性质’。”
凌烬的目光扫过周围扭曲的景物,他的【本质洞察】能力在进入这片区域后,就一直处于半激活状态,帮助他过滤掉那些最表层的感官干扰。
“这就是混沌能量残余的影响。魔王城的核心虽然沉寂了,但它漫长岁月中散逸出来的力量并未完全消失。它们渗透了这里的土地、空气,甚至改变了局部地区的物理法则。”
他指向远处一道横亘在两座漆黑山脉之间的巨大峡谷入口。
那里被浓重得化不开的、不断变幻色彩的迷雾所笼罩,迷雾中仿佛有无数光影在明灭,有无数窃窃私语随风飘来,又瞬间消散。
“那里,就是‘叹息隘口’。”
凌烬的语气带着一丝凝重,
“据说,这里是通往魔王城的唯一路径,也是混沌能量自然淤积形成的最大一道天然屏障。它不是有意识的防御工事,更像是一个……能量的沼泽,一个规则的乱流区。任何秩序侧的力量进入其中,都会遭到本能的排斥和扭曲。”
艾莉诺凝视着那片光怪陆离的迷雾,她能感觉到自己体内那缕微弱的、源于“混沌之矛”本质的力量,正在与之产生一种微妙的共鸣。
那感觉并非舒适,更像是一根弦被陌生的手指拨动,带着未知的悸动与不安。
“我们该怎么过去?”她问道,声音在空旷的荒原上显得格外清晰。
凌烬闭上双眼,再次睁开时,他的瞳孔深处仿佛有无数淡蓝色的数据流如瀑布般闪过。他眼中的世界褪去了那层诡异瑰丽的表象,露出了其下狂暴而混乱的能量脉络。
色彩斑斓的迷雾变成了汹涌奔腾、毫无规律的能量乱流;
扭曲的植物和岩石,则是一个个微小的能量涡旋或节点;
而那看似唯一的隘口入口,在能量视野中却呈现出数十条真假难辨、时刻变化的路径。
“跟我走,一步都不要错。”
凌烬的声音低沉而稳定,他伸出手,眼中却闪过一丝沉醉于未知危险的兴奋,
“抓紧我。在这里,你眼睛看到的,耳朵听到的,甚至皮肤感觉到的,都可能是致命的谎言。唯一能相信的,是我的指引。”
艾莉诺毫不犹豫地抓住了他的手,温暖而坚定的触感传来,让她心中的些许不安平复了下去。
两人迈步,踏入了“叹息隘口”的迷雾之中。
第一步,天地变幻。
仿佛穿过了一层冰冷的水膜,外界荒芜的景象瞬间消失。
取而代之的,是一个无法用常理形容的光怪陆离之境。
天空不再是天空,而是如同打翻的调色盘,各种浓烈到刺目的色彩在不断翻滚、交融。脚下的大地时而坚硬如铁,时而柔软如沼泽,甚至有时会感觉踩在空处。
前后左右的方向感彻底失效,回头望去,来路已是一片混沌,根本无法分辨。
“稳住心神!”
凌烬的声音及时响起,穿透了周围开始出现的、充满诱惑与恐惧的低声细语,
“这些都是能量干扰感官产生的幻象,它们试图从你最脆弱的地方攻击你。”
话音刚落,艾莉诺就看到了——前方迷雾中,出现了她早已逝去的父母,他们微笑着向她招手,呼唤着她的名字。
那景象如此真实,充满了家的温暖,让她瞬间眼眶湿润,几乎要迈步冲过去。
“那是假的!”
凌烬猛地拉住了她,他的手指用力,几乎捏痛了她,
“能量读取了你的记忆,构筑了你最渴望的景象!跟着我走,别看!”
他强行拉着她,朝着与“父母”所在方向完全相反的、一处看起来像是布满尖锐能量结晶的“墙壁”走去。
艾莉诺闭上眼,强迫自己信任凌烬,咬紧牙关跟着他。
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